一介武夫做了皇帝，就连当状元都要靠打架

宋太祖以一介武夫做了皇帝，却特别提倡读书，这也许是建于唐末以来武将害国与转变世风，也许是因为缺乏教养便特别羡慕文雅。继位不久，太祖便对大臣说，应该让武臣都去念书让他们知道治理国家的道理，他身边的武将都读书不多拿起书本就头痛便以沉默来反抗。

太祖带头拿钱出来修孔庙，令手下的大官都出钱，并且常去国子院看儒生讲学，地方官有招生讲学的马上就得到奖励，于是星学逐渐成风，但是宋太祖所提倡的读书主要是为了学以致用，他曾对皇子的老师说，帝王之子读书，只要懂是治大道理就行了，不必学做文章，那些东西没什么用，他用人也重在实际能力，而并不重用愚儒，平时他常常注意观察部下的特长，并一一记录在册，当要用人时就查查小本子，找合适的人哪怕是下层官吏对业绩提拔并不在乎资历。那时，科举取仕还没有成为选官的重要途径，每科进仕不过十人左右，状元榜眼在他眼里也没什么了不起。

有一年世人王嗣宗与赵昌言为争状元互不服气，在御座前吵了起来。太祖说，那你们就打一架吧，谁赢谁就是状元。赵昌言是秃头帽子戴不稳，王嗣宗一拳打过去赵昌言的帽子就掉了，王嗣宗慌忙跑到御座前叫道陛下臣赢了，太祖大笑起来就让王嗣宗做了状元赵昌言作为第二名，但新科状元也不过是到外地做个小官，世人将功名视为生命，而这种儿戏的做法真让世人唾弃。

京城有一个朱雀门，门额上大写朱雀之门。一次，他和赵普走到朱雀门下指着上面的刻字问为什么不直接写朱雀门，而要多一个之字呢？赵普说，之字有助于语气，太祖哈哈大笑起来，知乎者也住得了什么，可见宋太祖的脑子还是很清楚的，但他的后代就未必了。