鸡是我们最常见的家禽之一，记得小时候家里比较穷，主要的蛋白质来源就是鸡给的，因为只要养上几只母鸡，几乎每天都有蛋捡。以前农户散养的鸡大多数都来自于走街串巷的商贩，而且小鸡不用直接给钱，而是先赊后给。下图就是农村常见的赊小鸡场景，双方口头约定，一般冬季来，秋季再来收钱。
等到小鸡养大后，农户就会让鸡自己孵小鸡，这样就不用再去赊小鸡了。虽然母鸡不需要公鸡也能下蛋，但是想要产下可以孵小鸡的蛋却离不开公鸡，不过，公鸡和母鸡的繁殖很简单，通常是母鸡半蹲，公鸡跳到上面，它们的繁殖很快，但通常公鸡和母鸡繁殖一次就够了，这一次母鸡能最长16天内产下受精的蛋。
一般情况下，母鸡在产下10枚蛋后开始进入抱窝状态（孵卵），在接下来的21天里，母鸡很少会活动，几乎全身心的投入到孵卵的状态中。
不同于其他动物，母鸡孵蛋时，对外人的打扰通常没有应激反应，记得小时候，最喜欢干的事就是照蛋。晚上悄悄的去把母鸡孵的蛋掏出来，然后用手电去照去看，这是个比较有意思的事情，因为鸡蛋内部每一天都在发生着变化，从第二天的樱桃珠（卵黄囊血管区形似樱桃），到第五天的黑眼（眼部黑色素聚集），再到第六天的雏形（有了初步的头和躯干），第九天喙开始生长，第十一天绒毛在背部出现，第十六天蛋白的消失，最终到21天雏鸡啄开蛋壳新生命降生。
这是一个生命绽放的过程，小时候就觉得非常的神奇，不过，当时也有两个疑问，一般情况下，鸡在鸡蛋中第五天心脏就完全形成了，那它呼吸需要的氧气从哪里来？另外，小鸡孵化出来就会行走，它的骨骼生长需要的钙又从哪里来呢？带着这两个疑问，我们开始今天的科普。
我们先开看鸡蛋里的鸡是如何呼吸的？从雏鸡心脏出现开始，它的呼吸也就开始了，但在我们看来鸡蛋密不透风，它的呼吸确实是个技术活。对于哺乳动物来说，胎儿的呼吸很简单，有一条与母体相连的脐带，这根脐带就是营养和氧气输送的枢纽。但对于卵生动物来说，它们还是蛋的形态时就离开母体了，所以，想要呼吸和发育全靠自己。
在保证正常的孵化温度的情况下，鸡蛋中的蛋清和蛋黄就是它的营养来源，而呼吸则是有技术含量了。
首先，鸡蛋看似简单，但结构却有些复杂，一颗受精的鸡蛋由蛋壳、内外层蛋壳膜、蛋清、蛋黄膜、蛋黄、胎盘、气室以及系带组成。也就是说里面的小鸡想要呼吸就得突破重重阻碍（五层防护：蛋黄膜、蛋清、两层蛋壳膜以及一层蛋壳）。
虽然在我们看来鸡蛋密不透风，但其实在气室（就是我们煮熟鸡蛋后较大的那一头的空隙）上方的蛋壳是有微小的气孔的，虽然蛋壳下还有一层膜，但是这些膜也是有些微小的孔的，外界的氧气就是从这些气孔进入到气室的。
同理，进入气室后的氧气会通过下一层膜进入到胚胎，这样在里面发育的胚胎就能得到源源不断的氧气了。而胚胎生长发育产生的二氧化碳同样也是通过这种方式排出去的。
不过，值得一提的是由于小鸡在鸡蛋中发育需要的氧气比较少，所以即便是少量的氧气也足以让它们存活了。
小鸡在鸡蛋中生长需要的钙来自哪里？任何的动物生长发育都离不开钙，尤其是像小鸡这种早成鸟，它们孵化出来就能跟随母亲觅食，它们需要更多的钙，而这些钙主要来自于两个方面：
第一是蛋黄和蛋白，可以说小鸡能从胚胎发育完成，全靠了蛋黄和蛋白，里面有大量的蛋白质、少量的脂肪以及其他微量物质，其中钙就是微量元素之一，根据科学的研究发现，一枚鸡蛋中约有120毫克的钙，其中蛋白占比约93％，蛋黄中只有约7％的钙。
不过，一只刚孵化出来的小鸡平均的骨骼重量是3克左右，显然这120毫克对于小鸡来说是不够的。
第二也是最主要的来源，它就是蛋壳。小时候我就对比过孵出小鸡的蛋壳和做饭剩下的蛋壳，我发现它们的薄厚以及重量差异很大，孵出小鸡的蛋壳几乎一捏就碎。
这其实就是被小鸡吸收了的缘故，那么，小鸡在蛋中是如何吸收蛋壳的钙的呢？原来，随着小鸡在鸡蛋中的生长发育，越来越多的血丝会在鸡蛋中绽放，而一部分的血丝就吸附在了蛋壳上，通过这种方式，小鸡就有源源不断的钙了。
不过，值得一提的是鸡是鸟类的一种，虽然它们的飞行能力在人类的驯化下逐渐的减弱，但是它们与野生祖先以及其他鸟类一样都是中空的骨骼，相比较哺乳动物的骨骼，中空的鸟类骨骼在生长发育时需要的钙更少，也正是因为这样，小鸡仅靠一颗小小的鸡蛋中的各种营养就能从一个受精卵变成一只可以自由行走的鸟。
写在最后生命的绽放总是让人惊叹不已，就是等待破壳而出的小鸡一样，它在温暖的腹下，靠着一枚小小的蛋中的养分，仅需要21天的时间就能完成生命的蜕变。
正是因为鸡蛋中的营养丰富，我们的祖先才把红原鸡成功驯化，经过漫长的选育，打破了原本野生红原鸡的生殖局限（一年只产十几枚蛋），让它变成了我们优质蛋白的主要来源之一。
