说到香港,人们总会想到,它是一个非常发达、富裕、物价高的地方,但同时它也是举世瞩目的国际金融中心。
每个工作日的早上九点,在被誉为国际金融中心核心引擎的香港交易所内,交易员们紧张有序地开始了一天的忙碌。
他们面前的电脑屏幕上,实时跳动着全球各地的股票、债券、期货等金融产品的价格,在这些数字的背后,是无数投资者的希望与梦想,也是香港经济繁荣的象征。
据统计,在全球排名前100的银行中,有超过75家入驻香港开设分行,这足以显示出国际金融界对香港的重视程度,然而,就在25年前,香港经济遭遇了前所未有的挑战。
在那场没有硝烟的金融战争中,无数家公司破产,香港大批群众失业,每天都有自杀的新闻播报,整个香港处在一片阴霾之中。
这一切还得从一个叫做乔治•索罗斯的美籍犹太人说起。
这个索罗斯可不一般,在货币投资界,他简直就是神话中才会出现的人物,1992年他成功沽空英镑,击败英国央行,使得英镑退出欧洲汇率体系,而他大赚10亿美元,在次年便登上华尔街富豪榜榜首。
此后,他屡屡故技重施,大发”货币战争“之财,直到1997年,他将目光移向了东南亚金融市场。
索罗斯及团队首先将泰国作为东南亚的突破口,当时的泰国股市低迷,但房地产却是风生水起,经过一段时间的调查,他们发现在这看似繁华的表现之下,却是资产泡沫堆积、外资不断涌入、银行短期外债高筑,这些开发商只是在苦苦支撑。
于是索罗斯团队决定沽空泰铢,1月他们大肆抛售泰铢,使泰国汇率直线下跌,尽管泰国央行动用了120亿美元吸纳泰铢,但还是难以抵挡来势汹汹的索罗斯。
经过5个月的僵持,索罗斯团队再次发起致命冲击,而此时泰国的外汇储备早已弹尽粮绝,泰国央行被迫宣布放弃固定汇率制,此后泰铢陷入全面崩溃。
泰铢的大幅度贬值,引发了周边国家的连锁反应,标示着亚洲金融危机就此爆发。
在之后,索罗斯团队犹如多米诺骨牌般接连对菲律宾比索、马来西亚林吉特和印尼西亚盾、新加坡等地发起冲击,致使这些国家金融崩溃,损失惨重。
横扫东南亚后,索罗斯团队很快将目光投向了香港,此时的香港恒生指数在1997年上半年由12000多点升至16800多点,使香港出现“全民皆股”的热潮。
香港是国际金融中心,金融市场高度开放,资本可以自由进出,这方便了索罗斯的团队能够轻易地调集大量资金进入香港市场进行操作。
因为香港的联系汇率制度规定港币与美元挂钩,汇率固定在7.8港币兑1美元左右,利用这个条件,他们囤积了大量港币,然后在市场上大规模抛售港币,其目的就是使港币贬值。
等待投资者进行大规模卖空操作时,他们再事先借入大量蓝筹股股票,然后在市场上抛售,等到港币贬值、利率上升以及整体经济受到冲击后,股票市场会大幅下跌,这样他们就可以以更低的价格买回股票归还,从而赚取差价。
1997年10月,索罗斯团队陆续抛售465亿港元,到1998年1月,再次抛空310亿港元,同年6月,又一次抛售78亿港元。
接连三次的大量投机性抛售,致使港币汇率受到冲击,恒生指数和期货市场指数下泻4000多点,这是一个什么概念?
简单来说,如果恒生指数持续下降至4000以下,会造成整个香港三分之二的财富蒸发,每个香港市民都将面临破产。
面对这样的情况,香港金融管理局只能动用外汇储备来吸纳被抛售的港币,以维持港币汇率稳定在7.8港币兑换1美元的水平,同时适当提高利率,增加投机者抛售港币的成本。
但这样的情况非常消耗外汇储备,若对方不惜动用更多财力一直抗衡,就算香港经济强硬,也总有被掏空的一天。
在股市连续一周下跌至历史新低的情况下,香港政府知道,被动防守已经不再有所作用,是时候开始反击了。
1998年8月12日,香港特首董建华秘密进京寻求支援,两天后,新闻联播传来一个激动人心的消息:中央政府全力支持香港,将不惜一切代价确保香港作为亚洲金融中心的地位决不动摇。
大敌当前,中央政府必须成为特区政府最坚实的后盾,一时间,所有香港群众激动不已,中央政府的表态不仅稳定了香港市民的信心,也为香港提供了反击的底气。
激动过后,随之而来的还有无尽的压力,那天晚上,时任香港财政司司长的曾荫权,在家中哭了一整晚。
“现在是举全国之力来博这场仗的结果,赢了皆大欢喜,要是输了,我就是以死谢罪都无法挽回。”
在反击开始的前一夜,大伙心里都没底,但事已至此,除了勇敢反击,我们别无选择。
8月14日,战斗正式打响,午间休市期间,新闻播报“政府外汇基金将入市”的消息,下午,金管局总裁任志刚亲自坐镇指挥,政府出手干预股、期两市。
现场的所有交易员都屏住了呼吸,紧张地注视着电子显示屏上的数字跳动,通过中银等三家券商,不问价格的吸纳大蓝筹和期货,恒生指数全天上升564点,顺利拿下收场胜利。
时间来到8月28日,这是恒指期货的结算日,也是索罗斯做沽空恒生指数的最后机会,这场香港金融保卫战终于迎来了决战时刻。
为了能够应对这场决斗,索罗斯团队通过拆借囤积了300亿美元的港币,准备在结算日当天大量抛售,以期压低恒生指数,从而获得巨额利润。
在决战的前夜,香港金融管理局和财政司的工作人员几乎彻夜未眠,他们紧张地分析市场动态,制定应对策略。
与此同时,香港的普通市民也表现出了前所未有的团结,他们通过各种方式表达对政府的支持,希望香港能够在这场金融保卫战中取得胜利。
这里要提一下,金管局动用外汇阻止索罗斯团队,是违背自由市场原则遭受国际谴责的,国际信誉的下降可能会损失大量国际投资,在当时对于政府干预股市的做法,支持者仅有37%。
在金管局倍感压力时,许多香港市民纷纷打电话或传真表示支持,在之后的采访中曾荫权也提到,这些支持的语言给了金管局莫大的力量。
上午十点,大战开场,仅仅过去半个小时的时间,成交额就突破了400亿港币,面对敌人的来势汹汹,香港金管局秉持着“对面抛多少,我们就吃多少”的准则,全部都照单全收。
随着交易的深入,市场上的紧张气氛愈发浓烈,索罗斯团队的抛售力度不断加大,香港金管局只是冷静应对,全场人员屏息凝视,恒生指数每挑动一次,就代表着我们与敌人几百亿港元级别的厮杀。
在战斗达到高潮之际,一支规模未知但购买力强大的外来资本突然介入,开始对索罗斯的期货抛售进行无差别的收购。
这些参与收购的资本不是别人,正是我们的中国企业,中船重工、中石油、北方工业、邮政储蓄等国企统统上阵。
时间到达下午四点,香港休市,所有人都振臂欢呼,通过所有人的齐心协力,在这一天,香港股市的交易额,达到了前所为由的790港币,恒指指数和恒指期货皆定格在7800点以上结算。
索罗斯的计划全部落空,曾荫权随即宣布:“在打击国际炒家、保卫香港股市和港币的战斗中,香港政府已经获胜。”
多年后,索罗斯的助理琼斯回忆起当时香港的反击说道:“香港特区政府选择出手的时机非常妙。”
在香港金融保卫战的过程中,国际金融市场形势也发生了变化,亚洲金融危机的局势逐渐得道一定程度的缓解,周边国家的金融市场开始稳定,这对香港金融市场的稳定起到了一定的推动作用。
在整个金融保卫战中,香港靠自己艰难的维持这联系汇率制度,若没有中央政府这个强大后盾,后续的局面就很难预测,好在我们中华民族的宗旨是“一方有难八方支援”,共同捍卫了香港的繁荣稳定。
这场金融保卫战不仅展现了香港政府和中央政府的智慧与决心,也向世界证明了中国在国际金融舞台上的实力和影响力。
参考资料:
1、索罗斯前助手忆金融危机:香港特区政府出手果断 第一财经日报 2007年7月4日
2、【特别推荐】"保不住香港,我们以死谢罪"!解密惊心动魄的香港保卫战!! 澎湃号政务 2019年8月20日
3、21年前的今天,那场惊心动魄的香港保卫战 中国青年报 2019年8月28日
4、香港金融保卫战:港府对决索罗斯 《中国经济周刊》