狄仁杰韬光养晦，设局十年扳倒武则天。 公元691年九月，狄仁杰升任宰相，公元700年九月狄仁杰病逝。狄仁杰平时偏向于武则天，又有才干，深得武则天信任。一次偶然的机会让狄仁杰与张柬之相识，狄仁杰看出他是有复兴李唐大志之人，便向武则天举荐了他。张柬之进士出身，64岁参加贤良科考试，从一千多人中脱颖而出，当上了监察御史，直到在狄仁杰和姚崇的推荐下一路高升，最终担任宰相。 公元700年，八十岁的张柬之作为领导人，发动神龙革命，趁武则天病重，迫使武则天让位于中宗，唐朝复辟成功。 斩草不除根，春风吹又生。张柬之犯了除恶不尽的重大错误，没有除掉武三思，遭到了武三思报复。武三思早就忌恨张柬之，巴不得除之而后快，如今李显登上皇位，他的情人韦后也恢复了权力。于是武三思就以张柬之诬陷韦后为由，让唐中宗下令杀了他。昏庸的李显听从了武三思和韦后的话，下诏将张柬之一干人流放泷州（今广东罗定），气愤而死，时年82岁。 比起唐朝狄仁杰设局十年扳倒武则天，徐阶扳倒大明第一奸臣严嵩更加精彩纷呈。1566年，严嵩被徐阶打败后，被贬为庶民，最终凄惨死于墓舍。临死前，严嵩仰天长叹：“悔为徐阶所惑，才有今日之下场啊！”说罢吐血三升而亡。徐阶闻讯感慨：“若无严嵩，便无我今日！” 1548年，大明首辅夏言被严嵩陷害，直接被杀，严嵩成为第一权臣。作为夏言门生的徐阶，义愤填膺，多次上书弹劾严嵩，嘉靖帝都不予理睬，严嵩决心收拾徐阶。有一天，嘉靖问起对徐阶的看法，严嵩故作忧心道：“徐阶这个人很有才能，但恐怕有二心啊！”以此暗指徐阶曾经催促嘉靖立太子之事。嘉靖大怒要将徐阶下狱，幸亏徐阶人缘不错，有人说情才逃过一劫。徐阶第一次正面对抗，差点丢掉前程和性命，领略了严嵩的厉害。徐阶城府极深，有自知之明，深刻地认识到自己根本没有能力打败严嵩，因此，只可智取，不能硬拼，于是，徐阶就蛰伏起来，暗中谋划，等待机会。而杨继盛、沈练、张翀、王宗茂等等这些骨鲠之臣、耿直之士，跟严嵩作正面坚决斗争，结果都被严嵩整得家破人亡。 徐阶想出了三条扳倒严嵩的策略。第一策：博取好感。徐阶为了讨好严嵩，多次公然表示要唯严嵩马首是瞻，并将自己的奏折先给严嵩看过，以示坦诚，其后更是将孙女嫁给严嵩的孙子，时间一长，严嵩就对他放下了戒心。此外，徐阶还千方百计讨好皇帝，学习严嵩去揣度圣意，极尽拍马之能事，后来又主动告发大臣仇鸾，以示自己忠臣之心。功夫不负有心人，嘉靖很快就对他大加赞赏，徐阶成为仅次于严嵩的宠臣。第二策：拉帮结派。有一次严嵩又被人弹劾，怒火中烧之下打算贬斥那些大臣，徐阶趁机劝说：“他们与您做对，其实是没有台阶下。我愿用三寸不烂之舌，说服他们来投靠您。”严嵩将信将疑，但还是让徐阶去办了。徐阶劝说他们暂且虚与委蛇，为将来的大计做准备。就这样，徐阶成功保留了斗争的火种，为自己拉到了一大帮同盟军，还让严嵩对他更加赞赏，一举三得。第三策：挑拨离间。嘉靖和严嵩既是君臣，也是知己，严嵩之所以权倾朝野这么多年，靠的就是嘉靖皇帝的宠信。徐阶深知，若想扳倒严嵩，瓦解君臣之间的信任是唯一的办法。嘉靖皇帝的性格多疑狠厉，刻薄寡恩。有一次，皇宫发生大火，严嵩劝嘉靖去南宫居住。徐阶偷偷告诉嘉靖：“南宫乃是当初英宗被囚禁之地，严嵩怕是居心叵测。”嘉靖果然大怒，对严嵩有了不满。还有一次，徐阶得知严嵩要来面见嘉靖，就授意嘉靖最信任的道士蓝道行，让他占卜后对嘉靖道：“天道显示，有奸臣祸害大明，今日当来奏事！”说完没多久，严嵩果然来了。嘉靖特别迷信，顿时对严嵩更加不信任了。 如此三管齐下，等到时机成熟，徐阶授意御史邹应龙上弹劾奏折，一举将严嵩打落凡尘，1562年严嵩被勒令致仕，其子严世蕃被流放，徐阶接替严嵩成了内阁首辅。徐阶在背后指挥一切，严嵩却毫不知情。严嵩被免职后，曾带着儿子严世蕃前来拜见徐阶，求他对自己的后代多加照顾。徐阶痛哭流涕，赶忙跪下感激严嵩的提拔之恩，并表示：“定不负君所托！”送走严嵩之后，徐阶的儿子很不满地说道：“当初严嵩处处压您一头，老爹你受了这么多委屈，现在终于熬出头了，应该找严嵩报仇。”徐阶勃然大怒道：“逆子，要是没有严大人，我哪有今天的地位，你怎么可以这么想！”这个对话，很快传到了严嵩的耳中。严嵩暗暗点头，很是满意，严世蕃也说：“徐大人对我们不坏！”就这样，严嵩父子对徐阶彻底放了心，但是，他们不知道徐阶只是在做一场演技高超的表演。 徐阶之所以没有和严嵩撕破脸皮，是害怕他东山再起，因为帝心难测，没准哪天嘉靖一高兴就让严嵩官复原职了，徐阶为了万无一失才有如此作为。后来徐阶向嘉靖控告严世蕃的死党罗龙文与海盗汪直串通，大量的钱财都用来贿赂严世蕃；世蕃听从卜者之言，认为南昌之地有王气，在此建立府第，规制直逼藩王；勾结宗人朱典楧，查探皇帝的日常诸事，聚集亡命之徒，南通倭寇，北通胡虏，相互响应，图谋造反。徐阶利用嘉靖最恨倭寇和忌讳谋反的心理，经嘉靖皇帝批准，将严世蕃、罗龙文斩首于市。严世蕃被诛杀之后，一来老年丧子，白发人送黑发人，无子送终，二来复出无望，政治斗争完全失败，严嵩算是彻底丧失了希望。而且，经此一事，嘉靖对严嵩不再有任何眷恋之意，处罚起来毫不留情。嘉靖下令将严嵩及其诸孙皆罢黜为民，交地方官押解当差，抄没其所有家产。最后严嵩孤零零地死于一座墓舍之中。至此，徐阶才凭借大智慧，最终赢得了这场权力斗争的胜利。严嵩父子之败，归根结底，是败在对徐阶的轻视和轻信上。