如果要问现代人最常经历和体验的一种情感是什么，我相信很多人的答案是焦虑。

处于焦虑中的我们，一般在担忧什么呢？

我是怎样的一个人，我是成功还是失败？

他人怎么看我？

我在他人眼中优秀吗？

如果你也经常问自己这样的问题，说明你的内心深处也潜藏着一种对自我身份的焦虑。

在现代社会，我们的生活比几百年前，可能不止舒适几百倍，我们有洁净的用水 ，宽敞的马路，超级市场，琳琅满目的商品 ，方便的交通和通讯 ，但与此同时我们的内心深处，对于自我身份的认同却比以前更加焦虑。

我们为什么会有身份焦虑？哪些因素让我们焦虑？我们又该如何解决这个问题？

阿兰·德波顿的《身份的焦虑》 一书，首次引领我们直面这一“人心深处的情绪 ”。

阿兰·德波顿是英国才子作家，已经出版了《哲学的慰藉》、《写给无神论者》、《旅行的艺术》等十几本畅销书。在本书中，他援引艺术家、思想家及作家的观点与作品，抽丝剥茧地剖析身份焦虑的根源，并从哲学、艺术、政治、宗教等各个角度探索舒缓和释放这种焦虑的途径。

书中从几个角度进行了分析，让我们对身份焦虑这一普遍的社会现象有了更加全面和深刻的认知。

什么是身份焦虑？

德波顿在书中写道说：”身份焦虑是一种担忧，担忧我们处在无法与社会设定的成功典范，保持一致的危险中，从而被夺去尊严和尊重。“

简单说 ，身份的焦虑是一种关于社会形象认同的担忧，担心我们成为失败者，被他人看不起。

身份认同重要吗？

人作为社会性动物，一个最核心的心理需求， 就是获得社会的认同和喜欢 ，最基本的诉求就是和别人一样，不要比别人差。当然如果能比别人好，赢得他人的尊敬或者羡慕，那就更好了。

亚当斯密在他的《道德情操论》中说；“我们还会在这个世界上辛苦劳作，来回奔波，到底是为了什么？所有这些贪婪的欲望，所有这些对财富权利名声的追求，到底目的何在？难道是为了满足自然的需求？如果是这样最底层的劳动者的收入也足以满足人的自然需求，那么人类一切被称为改善生存状态的伟大目的，价值何在？被他人注意被他人关怀，得到他人的同情赞美和支持，这就是我们想从一切行为中得到的价值，富人痴迷于财富，是因为财富能够自然而然的为他吸引世界的目光。”

威廉·詹姆斯在《心理学原理》中写道，“ 对一个人最残忍的惩罚莫过于给他自由，让他在社会上逍遥，却又被人视之如无物，完全不给他丝毫的关注，当他出现时，其他人甚至都不愿意稍稍的侧身示意，当他讲话时无人回应，也无人在意他的举止。”

心理学家马斯洛把赢得他人的尊重和认可，列为的人的第四大基本需求，足见其普遍性和重要性。

为什需要他人的认可？

人对自身价值的判断有一种与生俱来的不确定性，我们对自己的认识很大程度上取决于他人对我们的看法，我们的自我感觉和自我认同，完全受制于他人的评价。我们会因他人的赞美而开怀，会因为他人的忽视和批评而闷闷不乐。

因此，从深层心理来讲，德波顿说：“爱的渴望是人类本性中最为基本的需求，每一个成年人的生活都包含着两个关于爱的故事，第一个是追求爱情，这个故事已为人所知，第二个是追求世界之爱及整个社会的认同感。第二个故事或许更为隐秘，但却对我们的生活影响更为广泛和深远，我们所做的很多事都源于此类心理需求。”

财富、名声、掌控权力都不是我们追求的最终目的，我们开始在意的其实是显耀的身份，为我们赢得社会的爱，金钱名声和影响力只是爱的表征或者获取爱的途径。

我们不断的购买最新款的包包，限量版手表，哪怕是最新款的数码产品，其最终的目的可能也是获取大众认可，而非商品本身。

我们焦虑什么？

虽然身份的认同是一种普遍且重要的需求，但获得它却并不容易。

现在社会节奏变快，我们处于一种焦虑之中，没有的时候担心得不到，得到之后又担心失去。

尽管朋友和爱人承诺永不抛弃我们，我们可能会得到承诺，甚至山盟海誓，但现实却是残酷的，我们身边都是势利小人，他们会把我们的社会身份跟个人价值对等，作为评判我们的标准。

中国古人说：“穷在闹市无人问，富在深山结远亲。 不信且看筵中酒,杯杯先劝有钱人。 有酒有肉多兄弟,有难何曾见一人。“

南怀瑾关于人情的一句话：“富贵如龙，游尽五湖四海，贫穷如虎，惊散九族六亲。” 更是入骨三分，让人难忘。

一旦你跌落到社会底层，可能很快就会感受到世态炎凉，人情薄如纸所描述的情景。

同所有欲求一样，对身份的渴求，能激励我们竭力所能发挥自己的才能，促进卓越者奋斗，远离社会中不良的癖好。然而同他的欲求一样，过分的渴求也是致命的，它带给我们巨大的焦虑。

身份焦虑这个问题，在人类历史上并非一直存在的，这种愈演愈烈的心理现象，是近代社会发展的产物。

在工商业文明以前， 过去漫长人类历史上，社会等级制度比较明确和固定，甚至职业也是固定传承， 人们对于自己身份认同相对比较稳定，很少有农民想成为贵族老爷，也很少有贵族想成为国王。事实上很多人社会底层的人，都有职业的自豪感，和内心的稳定踏实感。

自十八、十九世纪，工业革命以来，经济、生产、消费巨大进步，改善了人类的物质生活。伴随着社会体制和政治变革，还伴生了全新的社会意识，身份焦虑也由此产生。

最早关注身份焦虑问题的人是托克维尔，19世纪30年代，托克维尔在美国旅行时，注意到了这一问题，他发现美国人非常富有，但这种富足并不能阻止他们想获得更多，一旦发现别人拥有自己没有的东西，他们便处在焦虑之中，寝食不安。

在《论美国的民主》一书中，托克维尔用一篇《为什么富足的美国人常常如此焦虑不安》来分析美国人永不知足过和高期望以及嫉妒和平等之间的关系。

现代社会身份焦虑加剧，主要有以下几个原因：

1、财富等于成功

资本主义兴起后，一大批有胆量、精明的人获得巨大的财富，成为了一个新兴的阶级， 他们满足于获得财富，更要获得社会的认可，赢得社会地位，于是他们发出新了的声音，为自己正名。

首先是社会对财富和富人的认可。

基督教中世纪，对于财富充满敌意，“富人进入天堂，比骆驼穿过针眼还要难。”

亚当斯密在《富国论 》中，对财富和物质享受价值给予肯定，同时大力肯定商人对社会的贡献。

亚当斯密认为人类整个文明社会的任何福利都离不开人们的欲望，离不开人们贪求财富的能力。

”无论富人的天性怎么自私怎么贪婪，尽管他们唯一的目的是为了自己捞取，剥削，成天上万的劳作工人们的劳动所得，以满足他们的虚荣心，填充他们的私欲，但实际上是富人和穷人共同分享的社会进步带来的好处。追求自己的利益往往使他能比在真正出于本意情况下，更能有效的促进社会的利益。“

追求财富成了一件光明正大，具有道德正当性的行为。商人阶层不仅能获得财富，还能获得声望，政治地位，这一社会阶层的变化，引起了社会思想和价值观的变化。

2、精英主义

在旧的社会，人们要取得地位，取决于他们的家族、出身； 工业革命打破了传统阶级分化，阶层上下流动加速。

资产阶级兴起， 他们希望创建一个人人平等的社会， 无论出生贫富，所有公民都有权享受较好的教育，社会机会也朝那些努力勤奋的人开放，在所有发达国家用人制度改为精英替代那些不学无术的人，个人发展有了更多的机会。

新的社会秩序下，人们的社会成就，尤其是经济成就，只取决于自己的奋斗和成就，和家族血统出身没有关系。整个社会没有特权和世袭 ，人人都有机会，所有德才兼备的人都能从社会中脱颖而出，意味着个人要对自己的成败负责。

19世纪社会达尔文主义认为，一个社会的资源，金钱工作荣誉都是相当有限的，要想获得这些资源就必须经过激烈的竞争，在公平的的游戏规则之中，在竞争中获胜的人成为了富人、成为上层阶级。

人们开始认同这样一种观念，社会成就仅仅取决于个人的自身素质和他们的品质，富有是因为他们勤奋和努力，那些杰出的人一定会迈向顶层。而那些懒惰愚蠢的人注定在贫困线上挣扎。

贫穷是因为懒惰和品质低劣，因此成为穷人本身不仅仅是一种痛苦，在精英社会里贫穷更是一种形象上的羞辱。

在我们周围，各种自媒体的文章和网络畅销书籍中，也都在强调这一观念，你不成功是因为你还不够努力，别人之所以能够逆袭，就是因为别人比你努力十倍；你不吃苦，不勤奋，没毅力所以你受穷，你活该。

每个人都深信人人生而平等，都以为自己可以选择任何职业，每个人都深信自己有足够的实力去实现任何梦想，成功仿佛触手可得。

3、消费主义，你应该拥有更多

在商品社会，有钱就拥有一切商品，不像以前的社会，不同的消费阶层有着不同的消费商品，很多商品是贵族或者国王专属，其他人有钱也不能购买或者拥有。

商品社会，所有的商品向全社会开放，只要你有钱，你可以拥有所有的商品，你可以和总统，明星拥有同样的商品。

同时种类繁多的产品，也有不同的定价，商品同时也成了身份的直接象征，社会进入了”男人看表，女人看包“的消费时代。

郑也夫在《后物欲时代的来临》一书中写到，消费时代，商家成了我们的价值观当仁不让的塑造者，商家通过各种形式，告诉我们现在流行的是什么，精英们是如何生活的，我们应该拥有怎样的的生活方式，我们怎样才能更幸福？ 我们必须拥有哪些商品。

媒体的推波助澜加深了我们的焦虑，在中世纪报纸上谈论的是贵族国王的宴会假日，他们让百姓市民羡慕。而现在所有的媒体上都是成功者、明星、网红的奢华、精致生活 。

整个社会都在鼓励我们去追求那些超出自己能力的东西 ， 同时让我们相信自己可以拥有想要的一切，我们随时被各种成功故事包围，媒体广告持续的渲染何为时尚，何为品味和格调，本质上就是贩卖上流社会的生活。

尤其是移动互联网发展以后，所有的资讯铺天盖地，直达每个人，朋友圈到处都是一夜暴富，豪车名包，好像成功的人那么多，成功那么容易，满地都是机会，只有你自己一个人还没有成功。

最让你揪心的是，朋友圈全是升职，度假、旅游、晒娃、秀恩爱，好像所有人都生活得非常幸福和成功，成功对他人仿佛是如此的触手可及，易如反掌，只有你的生活黯淡无光。

4、 现实制约因素

理想很丰满，现实很骨感。

在现实中，我们会发现，成功学的那一套说辞并不适用，现实和想象总是有很大差距，每个人注定是不平等的，努力了并不一定能成功。

美国经济学家奈特说：“决定一个人富有的三个条件，一是出身，二是运气，三是努力，而这三者之中，努力是最微不足道的。”

这样的说法可能有些太过偏激和悲观 ，但却也反映了出一个问题，很多不为人注意的因素往往决定了一个人的成就。

诚然，社会的流动性增加了，但不公平和不平等依然存在，而且差距正在扩大。看似机会很多，实际上确却并非如此。事实上,仅凭努力并不能获得成功，因为只有少数人才能取得成功，而这其中不乏运气，出身，背景的作用，同时个人发展还面临很多制约条件。

家庭背景制约

每个人都会受到自己出身家庭的影响，事实上现在社会阶层的差距更大，贫富两极分化也越来越严重。每个人的出身不一样，所受的教育，所拥有的资源不一样，起点不一样，王思聪和你的起点相比，差几个亿。

正如马云在一次演讲中说：“这个世界是不公平的，你生活在农村，而人家生活在比尔盖茨的家里，怎么可能公平，这没什么好抱怨。“

每个人生下来起点不同，有人开法拉利，有人骑自行车，有人只能靠脚走。

现在越来越多的富二代，不仅有钱，而且聪明，同时还很努力 ，怎么可能没差距，所以每个人不可能平等。

前几年网上流行一个观点”寒门再难出贵子“，北大教育学院副教授刘云衫，曾做过一个北大学生的出身调查，发现1978年到2005年，来自贫困家庭的学子由原来的30%降至10%，以后这种趋势只会越来越明显。富有家庭能在教育资源最好的区域，投入更多的资源，学习最新的教育方法，让下一代具有先发优势，如此循环。

个人能力的制约

我们的成功依赖于我们的能力，而我们的能力往往是有限制的，并不是随时可以召唤出任何能力。

每个人的天赋不同，所受教育不同，学习能力不同，这些都导致了人和人的差异。很多人的能力并不如自己想象的出色，在竞争中也并不一定能够胜出，我们必须找到合适自己的职业，接受训练，才能发挥自己的特长，碰到好的机会，你才能够有所成就。

行业和职业的制约

不同的时代有不同的行业，不同时期行业发展速度不一样，不同的企业，公司要遵守市场规律，受行业兴衰，优胜劣汰，这些都是对个人发展影响巨大的因素。

雷军在金山的时候，带领团队，每天工作十几个小时，因为行业的关系， 最终的结果令雷军非常失望，雷军经过深刻的反思，意识到自己的问题是，没有选对行业，没有抓住趋势。

雷军是幸运的。他抓住了下一个机会，但多数人却因为种种原因无法做到。

在组织内部我们同样必须受制于公司的业绩和制度 ，你可能会面临无休止的加班，不高的薪水，讨厌的老板，随时面临失业的风险。

社会大环境的制约

每个人都在环境中生存，整体的大环境会影响每一个人，在美国和埃塞俄比亚会有不同的机会和境遇，在经济危机和发展期，个人的发展难度也不同。

目前形式大好的中国，在一线城市，你必须面对拥挤的交通，飞涨的房价，压力巨大的工作，这些都是个人无法掌控但又不得不面对的事情。

运气制约

我们所了解的那些成功故事，整个过程中最易被忽略的因素，事实上所有的成功者都必须具有良好的运气。我们在评价一个成功者的时候，往往会侧重于他个人的素质，而忽略运气的成分。

那些有着深刻洞见的人从来不否认成功中的运气因素，雷军曾说：“小米的成功有85%是运气，还有15%是自己的努力 。“

总之， 在现代社会的主流思潮下，我们陷入了困境。一方面整个社会包括我们自己都认为自己应该成功，一方面我们面临着严酷的现实制约，这使得我们的期望和现实产生了巨大的落差。所以我们越来越焦虑。

德波顿在书中认为，我们可以通过学习哲学艺术，政治，基督教，波西米亚思想等方式，采用多元化的价值衡量，从而缓解和调整因单一价值取向而导致的现代身份焦虑问题。

1、生活并非单一向度，生活的价值是多元化的

现在社会主流的价值观和思维，企图把我们变成单向度的人，用一个尺子来衡量所有的人，并以此来对你的人生进行评定，仿佛你别无选择。

事实上，真实的生活其实有很多面向，我们依然有很多选择，生活的价值其实是多元化的，我们有很多价值取向可以选择。

印度电影《三大傻大闹宝莱坞》中，法罕想做一名野外摄影师，这是他自己的梦想，但是全家人都希望他做一名有地位和高收入的工程师，所以大学法罕被逼学习不喜欢的专业，常常不及格，在经历了大学四年痛苦的生活后，他最终决定去说服自己的父亲，

”我做一名摄影家又会怎样呢？挣得少一点，房子小一点，车子小一点，但我会很快乐，会真正幸福。我为你所做的一切都不会是虚情假意。“法罕这样对父亲说。

最终父亲同意了。法罕终于可以 “跟随自己的心，去活出自己“。

最终，法罕选择了和社会主流价值观不同的人生， 成了著名摄影师，出了几本书，很受欢迎，关键是他生活得很幸福。

现实中很多成功且有价值的人生都和金钱、权利无关。

比较著名的如“寿司之神“小野二郎，”天妇罗之神“早乙女哲哉，他们都是一生专注在一件事情上，精益求精，在几平米的地方挥洒自己的人生，获得极大地满足感和成就，令人钦佩。

这些大师从来没有想过要把他们的门店扩大，或者多开几家连锁，对他们来说财富远没有那么重要，他们甚至刻意远离金钱的诱惑，他们有着不同的人生境界和追求。

每一种人生都是值得过的，我们没有必要用单一的价值来衡量自己，用单一的游戏来衡量自己的生命价值和成就。”

正如毛姆在《月亮与六便士》中写道：“追逐梦想就是追逐自己的厄运，在满地都是六便士的街上，他抬起头看到了月光。

德波顿在书中，建议我们通过哲学艺术，政治，基督教，波西米亚等思想，并非要否定等级制度，而是尝试建立一些新的身份等级，这些等级或许被大众所忽略，在主流批判的价值标准之外，但是我们却可以获得内心的平静和幸福，这才是最重要的。

我们终会明白，世界上不只有一种模式，在自由的社会里，我们有更多的选择。

2、 以终为始，重新审视生命

德波顿在书中建议我们：学习借鉴宗教的思维，将生命作为一个整体来考虑，重新定义生活的价值。

”站在生活的终点，有助于我们看待生命中什么样的生活才算得上富有。基督教和世俗的看法不同，但他们都强调仁爱，强调真诚的社会交往，强调乐善好施，他们都反对过度关注财富、权利。“

关注眼前的事情会让我们陷入一种管窥效应，让我们一叶障目，不见森林，从而追求错误的目标。

人类的天性是高估眼前事物的价值，而忽略看不见或者长远事情的价值，这就会导致我们缺乏远见和理性，只注重短期利益，变得目光短浅。

如果我们能够经常站在生命整体的角度，全面系统的思考人生，更容易把握重点。

海德格尔提出“向死而生”这个概念。用死的压力来激发生命的活力，希望我们内在的精神觉醒，珍惜生命的每一分每一秒，使我们不痴迷于外界的功名利禄，提高生命的质量和长度。

希望我们认清生命有限，从而把握有限的人生。

布罗妮·瓦尔是澳大利亚的一名护士，专门照顾生命仅余12周的病人。她将病人弥留之际的顿悟，记录在《人在弥留之际的五大憾事》这本书里。

她所总结的人生五大憾事是：

1、我希望能够有勇气活出真正的自己，而不是按别人的期望生活。

2、我希望自己工作别那么努力。（这一项是男性的憾事之首）

3、我希望能够有勇气表达自己的感受。

4、我希望我能与朋友们保持联系。

5、我希望能让自己更快乐。

我们从这份清单可以看出，如果换个视角，换个场景，我们重视的东西会很不同。

3、不要太在意他人的看法，选择做自己

萨特说：“他人即地狱”。萨特的观点虽然有些夸张，但确实说明我们总是活在他人的期待和评价之中，我们总会不由自主的改变自己，并最终失去自我。

德波顿建议我们可以用哲学家的处事态度，来面对大众的看法，客观冷静地面对他人的言论，坚持走自己的路。

哲学家尚福尔说：”公众舆论是所有观点中最糟糕的一种，原因在于公众们常常不愿意将自己的观点进行理性分析，而是将自己的观点建立在直觉，情感，习俗之上。”

叔本华说：“一旦我们充分了解了他人思想的肤浅和空洞本质，他人观点的狭隘性，他人情感的琐碎、无聊，他人想法的荒谬以及他人的错误， 就逐渐会对他人大脑中担心的一切毫不关心。”

巴菲特说他生命中最宝贵的教诲，就是父亲一再对他说的：“尊重自己的感觉，你的感觉越是别具一格，别人越对你说三道四，你更需要相信自己的感觉”。

巴菲特认为，人不要太去关心别人都是怎么想的，关键是你自己的内在动力，或者说是一张“内心的记分牌”。

巴菲特解释道：　“为人处事的关键就在于你是有一个内心的衡量标准，还是依赖于外在标准。如果你所有的关注点都在别人如何看待你，而不是你自己真实的样子，那么你将深受外在标准的困扰。“

一个人终究都是为了活出自我，才能不辜负生命。

自我，是人生一切的起点，相信自己的判断，坚持走自己的路。

你想成为什么样的自己？

乔布斯说：“记住 ，你将死去，生命有限，不要将时间浪费在重复别人的生活上。 ”

当有人夸赞科比是第二个乔丹时，他说：“我不想成为第二个乔丹，我只想成为科比·布莱恩特。

每个人生来都是独一无二的孤版，但大多数人却活成了盗版。

生命有限，时间宝贵，为什么要将时间浪费在讨好他人上？

每个人都有自己独特的天赋和使命， 用心去寻找，活出真正的自己，或许才是我们真正的使命。

通过对本书的阅读，我们对于身份的焦虑有了更深层次的认知，明白了自己焦虑的根源，有助于更好地理解整个社会文化对我们的影响 。

同时我们也要认识到，每一个人都有自己可贵的价值；更为重要的是只要我们明确自己的价值观，知道自己想要怎样的人生，而不是不随波逐流，人云亦云，了解自己的真实需求，专注于真正的幸福，才能获得内心的宁静和坦然。