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战国时，齐威王重用田婴为相，并封其为靖郭君，事无巨细，都请田婴裁夺，因为田婴出的主意，都能合乎齐威王的心愿。

田婴是齐国公族，本来没什么功劳，他爬上如此高位，全凭了“奉迎巴结”四个字。他深深知道，要使自己的恩宠不衰，就要顺从君意去处理一切大事和小事。但是，有时齐威王并不把他的心思讲出来，这点让田婴十分为难。

有一年，齐威王的夫人死了，王后的选立迫在眉睫。但是齐威王共有七位妃嫔，田婴不知道齐威王宠爱哪个。他怕一旦推荐错了，齐威王心中不高兴，影响了他的权势地位。怎么才能探出齐威王的心意呢？田婴实在犯了难。

这时，正巧有位富商为了巴结田相国，送来了一对耳环。那耳环用天然水晶琢成，晶莹剔透，玲珑可爱。田婴盯着那对耳环，突然眼睛一亮，计上心来。

他命人从市井（齐国都城临淄中的一个大商市）买来六对同样的耳环，但那水晶成色和做工都差远了，让人一眼可看出不是什么好货色。田婴又让工匠造了七只同样的豪华木匣，连富商送来的那对，一个匣内装上一对，准备第二天进宫去献给齐威王。

第二天一大早，田婴便让手下人捧着木匣随自己进宫，对齐威王说有商人从昆仑贩来水晶耳环七对，献给大王。并特别拿出那对精美的耳环，炫耀一番。齐威王一见正是七对，心想自己的姬妃可每人一对，省去了她们的争吵，心中十分高兴。但一想这样均分，可亏待了自己宠爱的隗姬了。待田婴特别炫耀之后，威王看出有副耳环特别好，才放下心来。

当日退朝，威王将七对耳环分送给七位妃嫔。当然，他特别留心，将那副最好的送给隗姬。

时隔不久，田婴便从七位王妃耳朵上戴的耳环上看出了齐威王的心思。于是他奏明威王，说臣子们都希望册立隗姬为王后。齐威王一听正合自己心意，十分高兴，册立王后完毕，便加封给田婴不少土地。

田婴运用“人私己所爱”的常理，有意制造不平衡的礼物赠送齐威王，从而探明齐威王心意，加固了自己的恩宠。