在《杨家将》多次提到宋太祖赵匡胤当年篡周建宋的黑历史，这些陈年旧事在《赵匡胤演义》极力回避的，因为在《赵匡胤演义》着力刻画赵匡胤的英明神武，证明赵匡胤称帝是靠自己的本事，不是后周郭威柴荣父子恩赐的。因为有了赵匡胤，才有后周江山，赵匡胤只是拿回自己东西，黄袍加身是天经地义之举。
在《杨家将》里，宋太祖赵匡胤已经去世。二帝宋太宗赵光义继位，通过汝南王郑印，七郎之妻杜金娥，云南王柴勋等身份介绍透露更多的历史细节。
汝南王郑印的父亲郑恩郑子明，是赵匡胤结拜三弟。赵匡胤担心郑子明学习他，夺了大宋江山，就借桃花宫酒醉斩了郑子明。郑子明的王妃陶三春骂宫，赵匡胤为收买人心，封陶三春为养老宫为太君，封郑印为汝南王赐打王鞭。
杜金娥的父亲杜令公，就是因为赵匡胤啥郑子明驱逐军师苗光义而丢官的。赵匡胤发动陈桥兵变做了皇帝，总是担心结拜兄弟们抢他的江山，特别担心他三弟郑子明。他请郑子明到桃花宫喝酒，借酒劲把郑子明杀了。他怕文武百官非议他，就怪罪军师苗光义，说我误斩了郑三弟，你是军师为什么不提醒我，要你军师何用，贬官免职永不叙用。只有杜令公前来提醒，苗军师不该被罢职。赵匡胤借题发挥，也罢杜令公驱逐出朝廷。
杨六郎被充军打擂到云南，提到小梁王柴勋。当年宋太祖称帝，把后周皇子柴勋封到边陲之地云南，世袭小梁王。柴郡主年幼，就被赵德芳收为义妹，后来许配给杨六郎。小梁王柴勋独立云南，不向大宋进贡，不与赵家来往。
杨六郎告御状时，说到柴郡主，江山是他们柴家的，她父亲柴王和赵匡胤结拜把兄弟。赵匡胤做了皇帝，就把柴家封到云南。
《杨家将》没有说赵匡胤的篡位阴谋。说到柴、赵、郑结拜，柴家坐了天下。陈桥兵变，赵匡胤坐殿，驱逐柴家、杀死郑子明，赶走军师苗光义。
