1955年9月27日，新中国第一次授衔大典在中南海隆重举行，毛主席、周总理等中央领导人亲自为各位开国将帅授衔。
一次授衔，有人欢喜有人忧，有人认为自己的军衔太低了，多次向组织申诉，也有人认为自己的军衔太高了，主动写信给中央请求降衔。
一千多位将帅中，有3位被“破格”授衔，分别是大将许光达、上将贺炳炎和中央杨秀山。
之所以为他们“破格”授衔，和他们的老领导贺龙有着至关紧要的联系。
贺龙是红二方面军的老首长了，这三位都是跟着贺龙南征北战，立下赫赫功勋的老同志，授勋开始后，贺龙就一直非常关心他们的军衔问题。
在最初的十大将名单中，是没有许光达的，毛主席看过大将名单后，发现里面竟然没有一个人是来自红二方面军的人。
当年，红二方面军在长征中付出了巨大的代价，建立了伟大功勋，虽然各位将军后续的发展不如别的军队，但是为了平衡各部队体系，毛主席认为十大将中还是应当有一位来自红二方面军的将领的。
就在这时，许光达的名字被提了出来。
如果评上将的话，许光达是完全够资格的，他17岁入党，在组织的安排下进入黄埔军校学习，虽然没有赶上南昌起义却参加了起义失败后的一系列斗争，还在三河坝一战中被敌人的炮弹炸伤，混乱之中和大部队走失，潜伏国民党从事兵运处工作，为我党输送了许多有利情报。
1930年，许光达出任红2军团17师师长，率部与反动敌人展开顽强斗争，建立赫赫功勋，在后续的抗日战争和解放战争中许光达的表现也十分出色。
但是许光达的职位一直不是很高，评个上将没问题，评大将的话，资历是够的，但是级别低了一些。
所以刚开始的时候，许光达只被评了个上将军衔，贺龙看到后，认为许光达那些年里跟随红二方面军吃了不少苦，付出了许多代价，没有功劳也有苦劳，红二方面军当年的牺牲很大，留下来的老人不多，许光达算是最有资格被授予大将的。
因此，在贺龙的推荐下，许光达被授予了大将军衔。
贺炳炎也是贺龙的老部下了，所有上将之中，中央红军和红四方面军的人最多，红二方面军的代表很少，贺炳炎的资历、战功和级别可授中将或上将，再加上贺龙的推荐，最终贺炳炎被授予上将军衔。
当时，杨秀山的级别是副军级，按照惯例应该被授予少将军衔，贺龙觉得给杨秀山一个少将实在是他委屈他了。
杨秀山也是一位老资历了，南征北战这么多年无数次负伤，落下严重的后遗症，直接影响到他的工作，导致杨秀山一直无法执行那些重要的任务，政绩自然就不够出色。
贺龙认为，杨秀山的贡献不应就此被埋没，一再为杨秀山向中央提出申请。最终，在贺龙的推荐下，原定为少将军衔的杨秀山被授予了中将军衔。
