1936 年 12 月 25 日，往昔情同手足的张学良与蒋介石一同搭乘专机去往南京。
一路上彼此都沉默不语，二人就那样静静地望着舷窗外那片灰暗的天空，各自陷入沉思。
关于蒋介石为何选择终身囚禁张学良，说法众多，多年后其临终前才道出缘由，宋美龄听后落泪，不知是因蒋的筹谋还是为张的境遇。
【好风凭借力，助我上青云】
在西安事变发生之前，张学良与蒋介石之间的关系那可谓是如钢铁般牢固，坚如磐石，牢不可破。
蒋介石一生自认为有两大功绩，其中一项是他号称继承中山先生遗志统一全国，即便只是名义上的，却也自认为可名垂青史。
其二在于正确选择了政治路线，没有步汪精卫后尘而遭唾弃，抗日功绩自然就稳稳地归于自身了。
“时来天地皆同力”，蒋介石从黄埔军校校长到国民政府首脑，其一路顺遂，既靠自身努力，也得益于众多同盟携手，张学良在其中功不可没。
在第二次“北伐”战争那个特定时期，蒋介石与张学良的人生轨迹彼此交织在了一块儿。
1928 年 1 月时，蒋介石妄图得到中山先生遗留的政治势力助力，竟主动提出搞第二次北伐战争，还宣称是为实现中华统一。
彼时冯玉祥、阎锡山等军阀虽各有盘算，可在北伐一事上竟出奇一致，只因战争是扩势最佳之选，于是国民政府内部短暂统一后，轰轰烈烈地展开了第二次北伐战争。
国民政府聚合各系军阀七十万大军，对阵张作霖四十万安国军优势明显，四月总攻后不到俩月几乎统一全国，张作霖见状主动退出京津并求和会谈。
那时的中国内乱不止，外忧重重，而张作霖与说出“宁与友邦，不给家奴”的慈禧太后迥异，他对日本侵略者严词拒绝，坚决推行抗日军事计划，让东三省在其治理下坚如磐石，有力阻挡了日军侵华步伐。
这使日本侵略者极为气恼，张作霖此次撤回东三省恰是良机，他们遂炮制皇姑屯事件，赫赫有名的东北王就这样憋屈地死于敌人算计，而后张学良掌控了东北军。
那时东北军内派系纷争不断，张学良资历较浅，要完全掌控其父遗留政治资源还需时日，可他已没这时间，面临两个抉择，要么受国民政府招安改旗易帜，要么任日本侵略者在其父灵堂前胡言乱语。
一旦答应南京政府，日本就会施行强硬手段，且必定会彻查追究下去！
背负杀父深仇的张学良无从选择，很快就应允了国民政府的条件，1928 年 12 月 29 日东北“改旗易帜”，东三省就此归入国民政府，北洋军阀末代代表人物也宣告臣服。
蒋介石轻松地实现了所谓一统全国，因这他对张学良心怀感激，通告其仍掌东北大权，二人结盟，27 岁的张学良似成蒋氏王朝“并肩王”。
张学良予以支持后，蒋介石于党内声望登顶，接着为稳固其权势，便展开大规模肃清行动，竭力排除异己。
此地所说“异己”乃是冯玉祥、阎锡山等地方派系军阀。二次北伐时，蒋介石靠冯阎兵力猛进获最终胜果，而后却利用他们矛盾制衡并挑拨。
诸多这类事使得冯玉祥格外恼火，原本双方政见就存在分歧，如此一来，彼此关系更是迅速变得恶劣。
彼时蒋介石一意孤行，坚持要独揽全国军权，力推裁撤地方军，这彻底惹恼了冯玉祥、阎锡山等人，他们直接竖起反蒋大旗，在北平另立国民政府与蒋对抗。
倒蒋力量气势汹汹地涌来，上百万的大军如潮水般逼近，蒋介石遭遇了其登上高位后最为严峻的危机。
然而他并非毫无胜算，因为除国民政府与阎锡山、冯玉祥外，张学良的东北军也不容小觑，其在中原大战中一直中立，双方竭力拉拢，各种诱惑送上，少帅却无动于衷。
事实上，张学良有自身的思索，他绝非待价而沽。他经分析认为天命属蒋，因反蒋派各自为政，仅因共同目标集结，即便胜也会内斗，而蒋虽败退，其政府仍具一定凝聚力。
那时张学良果断下令，十万东北军连夜赶去援助蒋介石，此消息传来，阎锡山等人方寸大乱直接逃离，最终蒋介石部队轻松赢得战争，张学良又为蒋介石立下一大功。
可仅仅数月之后，九一八事变突发，东北就此沦陷，张学良权势骤减，老牌军阀于内战中狼狈不堪，他失了大后方，唯有蒋介石安然无恙，成最终赢家。
那时的蒋介石意气风发，对为其立下大功的张学良甚是重视，不但与之结拜为兄弟，还授其“全国海陆空军队副司令”之职。
张学良受蒋介石所描绘美好景象迷惑，就在此期间，他切实地舍弃军人的狂傲、东北王的体面，由衷地认可了蒋介石的领导地位。
【“兄弟”阋墙，求仁得仁】
蒋介石愈发看重张学良，将其当作亲信，张学良对蒋介石的知遇之情也极为感激，在双方关系正好之际，有个外患却始终萦绕在张学良心间。
张作霖亡故后，张学良极度憎恶日本，因其对东北觊觎已久，他多次向委员长建议强硬回击日本挑衅，用战争对抗其贪婪，可蒋介石诸多顾虑，坚持对日和谈。
张学良多次进言遭否后渐灰心，他深知政府不会助己抗日，遂消极应对日本进攻，致使九一八后东三省尽陷，他和东北军失故乡，只得居华北，满心悔恨。
当时日本妄图灭我中华的心思已无比明显，可蒋介石却并非不知那迫在眉睫的危险，而是妄图借日本之手消耗红军，以图坐享其成。
1934 年，张学良担任国民政府司令，蒋介石让他去“剿灭”共军，东北军无奈与同胞相残，蒋介石对军力损耗只知哀叹流泪，不提补充，眼见东北军损耗严重，张学良这才醒悟。
他深知蒋介石在削弱他，可他仍对政府存幻想，多次上书求停内战，主张先外抗再安内，共同御敌，蒋却不理会，还说他赤化，每次交谈都无果而终。
1936 年夏天，张学良因与蒋介石意见相悖，自行联合红军及杨虎城西北军组成抗日救国联盟即“三位一体”，拥兵二十多万抗日，蒋介石得知后大怒，发电斥责并勒令其解散部队去南京待处置。
张学良坚定抗日毫不动摇，蒋介石为此气恼万分，且感受到“三位一体”的军事威胁，此时一场巨大阴谋正悄然滋生。
然而局势难料，1936 年 12 月蒋介石到西安，说是督战，实是训斥。张学良劝其抗日，他毫不理会，竟还下令枪杀爱国学生。
这般情况下，双方矛盾彻底激化，张学良和杨虎城毅然决定，在临潼华清池发动西安事变，将蒋介石及其他国民党高官扣押。
消息一经传出，全国震惊，蒋介石因这突如其来的政变而惊慌失措，张学良本意并非夺权，他兵谏只为一个诉求，即联合抗日。
张学良积极邀请中共参与会谈，经多方沟通，蒋介石于重压下，无奈屈辱地改变此前对外策略，把抗日列为首要，停止对红军作战。
那时张学良觉得目的实现了，深感有负蒋介石的栽培信任，不顾众人反对，执意放蒋，还决定亲自送其回南京政府。
实际上，张学良想法单纯，他从军人角度觉得，事已至此，自己因爱国而兵变，没危及委员长，借护送正好表忠心和请罪。
然而他忘却了，蒋介石不只是政客，更是人尽皆知且心胸狭隘的政客，这不，其刚回南京，就即刻掌控张学良并将其囚禁，这一禁就是一生。
【勿要放虎归山】
究竟是何原因让蒋介石没有杀掉张学良，而是选择将其终身监禁呢？
实际上主要是源自政治方面，还有情感以及舆论这三方面综合起来的考量因素。
其一，于政治层面而言，在经历“兵谏”事件后，蒋介石于国民政府的威信骤降，他得展现出某种态度，方可镇住其他那些蠢蠢欲动的野心。
张学良作为罪魁祸首遭软禁，这正显示其态度。蒋介石自国民政府创立，一直强调领袖权威独一无二，独裁时竟出此事，既挑战他又挑战政府权威。
且那“三位一体”抗日军在前线态势威猛，张学良作为东北军核心人物，他若不现身，蒋介石就能顺势瓦解其三军势力，致使该团体崩溃。
为保领袖之位，即便张杨兵变为顺天应民、护国家主权之正义行为，蒋介石也难容，回南京后其发训话，后审杨致其丧命，张因功及宋美龄幸免，却成笼中人。
就这方面而言，张学良可谓亦敌亦友，说是仇人吧也对，说是恩人吧似乎也没错。
况且此前张学良屡次雪中送炭给予大力相助，情谊深厚，蒋介石若取他性命，势必会背负刻薄寡恩之名，所以张学良绝不能死。
当然，能保他性命极为关键的一点是宋美龄极力游说。这得从 1925 年东北军进驻上海滩说起，那时少帅英俊潇洒，宴会上与宋美龄相遇，年龄相仿、志趣相投，有了段甜蜜缘分。
曾经有很长一段时期，张学良与宋美龄亲密无间，时常一同现身，张学良暮年时还曾感慨，若彼时他未成家，宋美龄定是其理想伴侣。
那个时期，婚姻常被当权者利用，宋美龄于张学良和蒋介石这两人间，最终选了蒋，正因如此，她竭力保护了张学良，甚至公然向蒋介石那样说。
若你敢枪毙他而害其性命，那我不但会即刻离你而去，还会将所知之事尽皆公开，让你背负千古骂名！
蒋介石家中有只厉害的“河东虎”，他虽又气又恼，但也只得应下妻子这一要求，收起了杀念。
1975 年，多年过去，在台湾的蒋介石已临近生命终点，这时他才得以对妻儿道出扣押张学良的真正缘由，不过是怕“放虎归山”罢了。
这所有的起始皆因蒋介石心底的忧惧，他怕东北军又起兵谏，怕张学良手握重权，唯有将其拘禁身边才稍感心安。
蒋介石说完这句遗言便闭眼了，宋美龄不禁泪流满面，她明白，即便蒋介石去了，那多疑的国民政府也绝不会放过昔日的东北王张学良，他休想得到渴望的自由。
被关押近四十年的张学良此时已然释怀一切，蒋介石逝世后，他送的挽联“关怀之殷，有如骨肉；政见之争，有如仇雠”，十六字道尽一生纠葛，心中积郁也随故人离去而散。
