何坤，原名德晟，字克信，化名李维森，湖南永兴人。1898年9月生于一个农民家庭，幼年读私塾，做店员，习武强身。1925年，他入黄埔军校第四期预科学习，随后入了党，1927年4月蒋介石发动反革命政变后，他逃出关押地，到广州寻找党组织，参加广州起义，率三水县石硖农民武装攻入广州市区。广州起义失败后被捕，率被囚者越狱。
1928年1月回到家乡永兴，参加了湘南起义，培训农民自卫军，扩建永兴九区独立团。1928年3月，奉命到武汉、上海从事地下工作。
1930年春，江苏省委军委派何坤、张爱萍先后到苏北通海、如皋地区筹建工农红军第十四军。同年4月红十四军正式组建，他任军长兼第一师师长，率部打击土豪劣绅和国民党地方武装，巩固和发展通海如皋地区游击根据地，取得一系列战斗的胜利。
然而，就在红十四军成立后不久的1930年4月16日上午，军长何坤决定攻打老户庄，这里盘踞着当地大地主张符秋，并配备敌保卫团团部、县警察九分队和省保安队一个中队，此地深沟高垒、易守难攻。
当时，军长何坤率二支队及赤卫军，兵分三路进攻。守敌防卫火力甚猛，渡河受阻。何坤下令出动突击队，从东路强攻。眼看庄内守敌阵脚已乱，没有想到的是吴窑的县警察队从背后突袭过来，如皋、石庄、马坪、刘渡的敌援军亦已抵达。
他亲率3个大队的兵力从东西两面进攻，并亲临第一线带领战士们发起冲锋，迅速占领了庄东面的晒谷场。但碉堡里的地主武装拼命用重机枪扫射，部队受阻。何坤当即用手提式机枪对准炮楼枪眼猛烈扫射，消灭了这个火力点，并趁机高呼：“同志们，冲啊！”战士们见军长身先士卒，冲锋在前，士气顿时大振，立即向院内冲锋。在胜利之际，他不幸胸部中弹壮烈牺牲。时年32岁。
当年，担任红十四军大队长的张爱萍，作战勇敢，左臂负伤，他亲眼目睹自己的军长何坤奋勇杀敌的情形。何坤牺牲后，红十四军这支队伍，由于在敌人统治中心的南京卧榻之侧横戈跃马，驰骋苏中八县，历经大小战斗近百次，在游击区内开展轰轰烈烈的土地革命，打土豪，分田地，并且在全省率先建立县、乡苏维埃政权，通海、如泰两块红军游击区被列为全国15块红军游击区之一，遭到敌人的“八路围剿”。
后来，错误路线对红十四军提出了“准备会攻南通，截断长江，进攻上海、南京”等力不胜任的战斗任务，致使红十四军在敌人强大兵力集结的不利条件下，多次进行缺乏准备的进攻，遭到重大损失。随后红十四军大部分中高级指挥员都壮烈牺牲，部分干部派往中央苏区，1930年底，张爱萍到中央苏区任职。
建国后，开国上将张爱萍虽然日理万机，但最放心不下的就是当年老军长何坤的影子，他来到激烈战斗过的地方老户庄，经过多方寻访，终于找到当年曾安葬老军长的地方，不由得泪流满面。
老户庄战斗遗址
红十四军军长何坤的遗骨被张爱萍确认之后，将烈士遗骨火化，并举行隆重的迎灵仪式，将骨灰安置如皋烈士陵园，当地人民在老户庄为何坤军长建立纪念碑，为了永远缅怀和纪念如皋红十四军及何坤等革命烈士的英勇事迹，在该址建成中国工农红军第十四军纪念馆。
并在何坤牺牲地老户庄建立了“中国工农红军第十四军军长何坤烈士纪念碑”，张爱萍亲笔题词。
对此，张爱萍将军得知自己的老军长安息烈士陵园的消息后，特此赋七律诗一首：碧血遍染江淮间，丹心永照桑麻田。万紫千红春长在，英雄儿女笑九泉。
