公元1631年（明崇祯四年，后金天聪五年），皇太极亲率五万满洲大军（确切人数不明，应不少于四万）进攻明辽西大凌河城，这次他的对手是“辽北著名狠人”祖大寿。
崇祯刚以雷霆手段收拾了另一个狠人袁崇焕，把祖大寿直接吓尿，光速逃到山海关。大家轮番劝袁崇焕写信召回，才勉强回来，在收复永平的战斗中还立了功。
但上司被杀给祖大寿的心灵造成了很大伤害，不敢一人离开军营，怕又被雷霆手段抓走。孙承宗挂帅后，命他抢修大凌河城。
大凌河城在今天的凌海市，是古代沟通东北与中原的交通枢纽，齐国北伐山戎、曹魏征讨乌桓、前燕入主中原、北齐攻打契丹、隋唐平定高丽，均以大凌河谷为行军主道，地理位置尤为重要。
凌海市位于锦州东三十余里，是屏蔽锦州的重要防线。明军若要固辽，就必修此城；而后金要想攻明，也就必拆此城。从袁崇焕时起，双方对大小凌河二城争夺就非常激烈，已是两建两拆。
据《明史·丘禾嘉传》中的记载，当时城中有士兵近三万人，其中包括祖大寿直属的精兵四千，负责修筑城池的班兵一万四千，以及负责保护筑城顺利进行的土兵一万，考虑到古人攻城都不太行，双方实力差距不大。
但就在皇太极来袭前，丘禾嘉（另一个主将）在朝中的后台梁廷栋被罢免，朝廷要追责，丘禾嘉也怕“雷霆手段”，带着一万八千士兵跑了。“工垂成，廷栋罢去。廷议大凌荒远不当城，撤班军赴蓟，责抚镇矫举，令回奏。禾嘉惧，尽撤防兵，留班军万人，输粮万石济之。”
因此皇太极打过来的时候，大凌河城中仅剩守军一万四千左右加上商人，随军家眷等万余人，共三万余人，还没满军士兵多。
祖大寿作为狠人智商也很在线，经过开平方运算察觉应该赢不了，干脆走为上计。可惜先后突围四次都被打回来，只能死守孤城待援。
皇太极智商也在线，经过宁远的失败，知道己方攻城比较拉胯，命令八旗将士环城挖了四道壕沟，并筑起一道一丈多高的土墙，将个大凌河城围得铁桶一般。 祖大寿与何可纲、赵率教一起被袁崇焕称之为辽东三杰，皇太极也很欣赏他，围困十天后便开始劝降工作。
祖大寿不为所动，也看不上关外的不毛之地，拒绝。
围困半月，松山守军来了两千（明显象征性的），被后金轻松秒掉。
十天后，总兵吴襄（吴三桂他爹，也是狠人）、宋伟率锦州兵六千前来救，阿济格迎敌。当时雾非常大，几尺外就看不清人，混战中金兵再次击退了明朝援军。
1631年（崇祯四年）农历九月，吴襄和宋伟再次率兵来援，皇太极亲自应战，他与多铎走在前面，很快被明军发现，六千大军掩杀过来，皇太极率身边的二百名亲兵冲了过去，明军六千多人竟被二百人冲杀得溃不成军，紧接着后面大军赶到，又是一番乘胜追击，六千人大败逃归。
这时从城里逃出来一个商人叫张翼辅，他说：城里边先是杀战马，吃马肉，马吃光就吃人，先吃手无寸铁的筑城民夫，也吃那些饿死的士兵。惟有几个大官还有米一二升而已。没柴就用人骨，烤人肉吃。显然，此时的大凌河已经变成一座活地狱。
好在没过多久，明军四万人又来救援了。农历九月二十七日，大军过小凌河直逼大凌河城，在距大凌河城十五里处时，与金兵相遇。明军统帅张春为了扼制关外铁骑，动用了许多战车，战车上配有火器，双方交战开始，八旗兵冲了几次都未能成功，战车阵缓缓向前推进，明军胜利在望！
可惜此时后金已经有了不少红衣大炮，待明军进入射程，四十门大炮先后发射，明军的阵营当时就乱了。皇太极率军冲了上去，明军被杀得节节后退。张春见势不好，见风势向东，便使用火攻，火势凶猛，扑向金兵，金兵被大火逼了回来。
可是明军却开始溃逃，张春想扼制溃逃，可是毫无作用，连自己也被卷进了败退的大潮中。皇太极毕竟是狠人，早在明军撤退的路上埋下了伏兵，明军多数被俘，张春和他的三十余名将领被生擒，总兵吴襄和宋伟仅率数十人侥幸逃归。此战阵亡与失踪共14099人，吴襄跑的很快，刚开战就跑了，只损失137人，山海关总兵宋伟就惨了，车营火器部队五千人几乎全军覆没。
这也是明朝对大凌河最后一次救援，也算尽全力了。这种添油战术也让老帅孙承宗（当年明月最喜欢他）备受指责，成为其军事生涯中的一大污点。
守下去是死，突围也是死，祖大寿没办法，与大家商量投降。诸将都饿得不成人形，自然都同意，只有一个人除外，何可纲。
何可纲（1590—1631年），明末辽东人，智将。天启中，以守备典袁崇焕宁远道中军，廉勇善抚士卒，狠人一个。他不同意，祖大寿不爽，别人也不爽，二话没说把他绑出城，在后金诸将面前杀了。“可纲颜色不变，亦不发一言，含笑而死。”
接下来历史上骇人听闻的一幕发生了：何可纲忠义的身躯刚倒下，就被手下众将和城中涌出的饥民分而食之（《清太宗实录》：“城内饥人，争取其肉”）
后来祖大寿为遮掩此事，谎称何可纲是为了让大家有东西吃才自杀的。
当然祖大寿这次降清是假的，牺牲何可纲也是无奈之举，毕竟不能直接告诉大家我是诈降，那相当于变相告诉皇太极。不久后他借机逃回来，继续掌控辽东及关宁军，直到崇祯十五年才再度向清军投降。
大凌河一战大大加速了明朝的衰落，但何可纲含笑赴死的一幕却永远留在人们的记忆中。
绯夜日月流辉
神州陆沉，本来谁都不信后金可得天下
用户91xxx32
野蛮人写的也信？