孩子还是一个胚胎的时候,就通过科技进行基因编辑,将其“不好”的基因去掉,加上“优异”的基因。
这样诞生的孩子不仅身体健康不会有任何先天疾病,甚至对于后天的一些疾病,还已经具备了抗体,同时孩子的智力发展优异,几乎就是一个量身打造的天才……
【基因编辑概念图】
怎么样,听起来是不是很科幻?
但是这已经不再是幻想,而是切切实实在发生的事——世界上第一例基因编辑婴儿已经在中国诞生了。
【漫画基因编辑婴儿】
那这样完美又让人毛骨悚然的“科技成果”,对于人类来说究竟是福还是祸?
什么是胚胎基因编辑人类通过科技研究,已经掌握了一部分基因的密码,但在绝大部分的基因破译上,还没有找到“法门”,现在我们就从人类已知的方式,来讲讲对基因进行编辑的原理是什么。
生物的结构中携带这遗传物质(即基因)的东西有两个,一个是DNA,另一个就是RNA。
【RNA和DNA的区别】
这两者最基本的区别就在于,DNA是双链结构,更稳定,而RNA是单链,更易变。
人类胚胎的基因编辑,则会遵守一个中心法则——DNA把遗传信息传递给RNA,RNA再把遗传信息传递给相关的蛋白质,再由蛋白质进行基因性状的表达。
【基因编辑】
但这说起来容易,做起来却非常难。
因为在极其微小的DNA上,大约有2-3万个基因序列,且它们并不是一个基因之和一个性状配对的关系,而是非常复杂的存在。
生物呈现的一个性状,往往对应着好几个基因。
【某颜色性状对应多种基因】
所以目前能更改的且已经破译的基因密码少之又少,且只能更改某一性状对应的单一基因,就比如世界首例基因编辑婴儿的案例。
世界首例基因编辑婴儿2016年6月开始,南方科技大学一个名叫贺建奎的副教授,偷偷组织起了一个项目团队(其中还包括境外人员),开始了对基因编辑胚胎的研究。
【贺建奎】
在做足功课后,贺建奎秘密招募了8对志愿者夫妇(男方艾滋病毒抗体为阳性,女方为阴性),然后通过试管婴儿的方式,得到了发育成功的胚胎。
随后和贺建奎的团队开始对胚胎使用CRISPR/Cas9基因编辑技术,对胚胎中双胞胎女婴的CCR5基因进行了改造,让其具有抗艾滋病毒的能力。
【CCR5基因的表达】
在这对名叫“露露”和“娜娜”的双胞胎成功生产后,贺建奎向世界宣布第一对基因编辑婴儿诞生,在世界引起了轩然大波。
基因编辑的好与坏基因编辑真就这么简单吗?
贺建奎认为CCR5基因对应的就是是否具有艾滋抗体的性状,但这一定能保证CCR5基因的改变不会对身体的其他方面造成影响吗?
【贺建奎】
科学研究和实验中,严谨是必须的,就算单一基因有99%的概率和某一性状对应,也不能说这个基因就是决定这个性状的开关,否则一旦出错,带来的后果很可能是灾难性的。
基因编辑看似能培养出“完美的人”,但在这个过程中的每一步都有着巨大的风险。
在进行基因编辑时,也会出现“剪错”、“剪漏”、“拼错”之类的事件,要是没有发现,那随着胚胎的长大,基因就永远无法修正回原点。
【基因编辑技术】
而“错误”的基因序列,不仅不会达到想要的某种疾病“防御”效果,反而还有可能让胚胎诞生的个体变成易感人群。
所以基因编辑在目前的科技水平上来看,是弊远大于利的。
伦理问题胚胎基因编辑还有个最重要的问题就是伦理,哪怕基因编辑技术在未来可以作为患病人群的治疗手段,也绝不能成为“人类机器生产”的工具。
科学是事实,伦理是价值,当事实脱离了价值,那么一切所谓的进步都是错误且盲目的。
【漫画基因编辑】
胚胎基因被认为改变,那么人类的基因池就像多了“外来物种”,这种基因可能会给个体乃至其子孙后代带来积极影响,但也不排除会造成什么不为人知的基因疾病。
退一万步讲,基因编辑大获成功,那也会如同打开潘多拉魔盒,会有越来越多的人希望通过基因编辑改变下一代。
到时候人们会不会想选择孩子的性别、身高、样貌、身材、智力……甚至培养出专门的人满足某些特殊阶级的癖好。同时,掌握了地球上大多数资源的“金字塔尖”们,自然也不会让底层人获得这项权利。
也有可能为了战争,专门培养刀枪不入的战士……
【到时候身怀奇功的肯定会被送上战场】
在人人想打破阶级差距的时候,基因编辑反而可能让阶级彻底固化,到时候有些人可能就不再是“人”了。
所以基因编辑目前在全世界范围内都不被允许,经过贺建奎事件后,我国还专门出台的相关法律条例。婴儿基因编辑不该出现,至少不该出现在现在。
参考资料:
【1】“基因编辑婴儿”惊动国家卫健委,是逆天改命还是贻害无穷?当事人这样说·北京青年报
【2】中国诞生世界首例基因编辑婴儿 生物医学界仍有争议·浙江日报
【3】世界首例基因编辑婴儿在中国诞生:本不该发生,至少不应在今天·环球时报
【4】首例基因编辑婴儿如果真的诞生,意味着什么?·中国青年网