朋友，你听说过竹稻吗？
它的诞生，凝聚了一位农科工作者四十余年的心血和坚守，也为我国粮食安全和农业发展开辟了一条崭新的道路，他就是“竹稻之父”钟章美。
竹稻顾名思义，就是把竹子和稻谷杂交而成一种全新的水稻品种。
竹稻结出的稻子蒸出来的大米，会带着一股竹子的清香，并且富含高钙奶十倍左右的植物蛋白，还含有钙、硒、铜、铁、锌等微量元素。
那么竹稻究竟是怎么诞生的呢？
研发的艰苦之路
这还要从1959年开始说起。
那年，刚从梅州农学校毕业的钟章美，被分配到了海丰县农科所工作，一次偶然的机会，他在一处山坡上观察到了一棵青皮竹从开花结米再到枯死的全过程。
要知道，竹子的开花结米是一件十分难得的事，竹子一般要在生长够50到70年后才会开花结果，而结出的果实也就是是古文中“凤凰非梧桐不栖，非竹实不食”中的竹实。
这难得的一幕让他突然间有了一个大胆的想法，如果将将竹子的优良特性和水稻结合一下，是不是就能创造出来一种全新的水稻品种呢？
然而，想法很美好，现实很骨感。
竹子和水稻虽然都属禾木科植物，但它们的生长周期和花期相差甚远，如何让这两个“八竿子都打不到一块去”的植物“喜结良缘”就成了最大的问题。
为了攻克这个难关，钟章美也开始了他漫长的实验之路，他用了将近百个国内外的稻种和竹子进行配对实验，从"饶平矮"籼稻到"科情3号"粳稻，无一放过。
日复一日，年复一年，实验室内总能看到钟章美忙碌的身影，钟章美一次次实验，一次次失败，又一次次的重来，直到1971年，经过钟章美的不懈努力下终于创造出了三枚宝贵的杂交种子。
但命运仿佛在给他开一个玩笑，这三枚种子中存活下来并且顺利成长的竟然只有一枚。
不过，钟章美并未放弃而是为了培育这来之不易的种子花费了整整736天的时间精心呵护这颗种子，这颗种子最终长到了一米五的高度后开始抽穗，结出的稻子经过筛选仅剩下136粒合格。
这136粒稻子就是后来竹稻最初的来源。
竹稻的独特优点
2007年钟章美培育的竹稻终于正式问世，竹稻的问世在农业界引起了不小的轰动，竹稻不光融合了稻子和竹子的优点，并且还有着自己独特的特点。
首先，竹稻的高度最高可达2.24米，远远望去，就像是竹林中长出了稻穗，这种高度增加了单位面积的产量，也和袁隆平院士曾提起的"禾下乘凉梦"更近了一步。
其次，竹稻的根系极其发达，可以深深的扎入土壤中，再加上它粗壮的茎秆，赋予了它强悍的抗倒伏能力。
此外，它还继承了竹子耐寒和耐旱性，特别适合在气候多变的地区种植，如两广、江西、浙江、重庆、湖南、福建等地，目前广东以及湖北地区已成为种植竹稻的主要产区。
可以说这就是一颗竹子样的稻子，它就像竹子一样，长得高、长得稳，韧劲十足，柔中有刚又弯而不折。
竹稻的营养价值
竹稻继承了竹子的竹叶黄酮，这种成分不仅可以帮助延长竹稻变成米饭后的保鲜时间和新鲜程度，还能增加竹稻大米的营养和健康成分。
竹稻的米粒细长但圆润，富含高钙奶十倍左右的植物蛋白，还含有钙、硒、铜、铁、锌等微量元素。
有实验表明，将竹稻米的剩饭回锅再蒸，甚至多次复蒸，也仍然和新鲜米饭无异，这足以说明竹稻米饭的抗氧化功能特别强。
还有就是，竹稻的分蘖能力强，而且是多胚孪生，这意味着它的产量非常可观，这些特点使得竹稻成为了一种极具潜力的新型粮食作物。
而在2015年"丹霞竹稻"获得了国家林业部创新产品奖；"丹霞竹稻米"系列产品，还被米兰世博会组委会选中，参展以"滋养地球，生命源泉"为主题的2015年米兰世博会。
此外，农业部为广东竹稻农业科技有限公司培育的"竹稻1号"颁发了新品种保护号CNA012871E，这些认证和奖项，无疑是对钟章美多年心血的最好肯定。
然而，竹稻的研究也并不是钟章美杂交研究之路的终点，已经退休的钟章美仍在不懈努力，他正在研究一种竹稻中发现的不育系稻材与野生稻、稗草、芦花、甘蔗、高粱等各种远缘植物实现杂交的可能性。
一旦水稻的远缘杂交成功，那就意味着我国的水稻产业将突破一个更高的世界性台阶。
当然，作为普通的老百姓，我们最关心的竹稻的价格是多少，到底贵不贵？
现在的市场上竹稻的价格是20元一斤，这个价格确实很贵，这是因为尽管竹稻在部分地区取得了成功种植的经验，并且受到了农民和消费者的欢迎，但由于其种植和推广仍处于探索阶段，尚未实现大面积种植。
我相信有这些国士无双的科学家们，距离竹稻的大面积种植将不会很远，很有可能未来竹稻会成为我们餐桌上的常客也说不定。
