本文来源：西湖大学
据西湖大学官微10月19日报道，欧洲科学院院士、洪堡人工智能教席教授、IEEE计算智能学会候任主席，金耀初在阔别浙江近三十年后，全职加入西湖大学工学院，任人工智能讲席教授。
欧洲科学院院士、洪堡人工智能教席教授、IEEE计算智能学会候任主席，金耀初的title和他名字一样，光芒四射。
汽车的喷气发动机和自适应巡航系统、空中客车的机体设计、疫苗的预测、医学图像的处理、多机器人的组织……他的研究领域“上天入地”，与名字相比同样毫不逊色。
和多数西湖教授不一样的是，他还曾在德国（本田）欧洲研究院工作了十一年，在研发部门长期任职，担任资深科学家、主任科学家。
但他始终葆有探究基础原理的学者之心。因此在阔别浙江近三十年后，选择重新回到这里，全职加入西湖大学工学院，任人工智能讲席教授。
人生：每次都能碰到“最好的”机会
被金耀初光鲜履历和丰富经历所震慑的人，可能会猜测这位科学家一定“不太安分”。这既是事实，也不是全貌。
迄今，他的职业生涯只经历过一次应聘求职。这是因为，出现在他人生里的一些机会，都是“主动”来敲门的——用金耀初的话来讲：我不好拒绝。
当许多功成名就的人士会下意识抗拒“小镇做题家”的称谓时，金耀初大大方方顶着它出现在了家乡媒体的报道中。他出生和成长于水乡苏州吴江区的平望镇的胜墩村，务农的家中共有五个兄弟姐妹，他是唯一一个读书成材的。这是个老实的小孩，常常做给全家七口人烧饭的活儿；但他又与农务的环境“背道而驰”，特别爱看书，甚至为家人做饭的时候，灶台边都放着书。
1980年，金耀初考上了平望中学，从农村走向了市镇，并在高中时彻底展露出了“做题家”的风采，成为全校理科班排名第一的学生。1988、1991及1996年，金耀初在浙江大学电机系分别获得学士、硕士和博士学位，并留校任教，开启了标准的科学家的人生。
但其实，他从未想过会成为科学家。小时候他有过的梦想是像自己的大哥那样，去开拖拉机。不做长远规划，走一步看一步，是金耀初的人生原则，这与大自然生物演化何其相仿——“我不设置具体的长远目标，但我时刻在为可能出现的机会作准备，这是我的特点。大自然的演化机制也是这样，如果没有这些应对，环境一变就会优胜劣汰。”
于是，那句老生常谈的“机会是给有准备的人”，在金耀初的人生中总是屡屡应验。
旁人看到，读研究生期间他由自动控制领域“丝滑”转入了人工智能领域，不知道的是，这是因为爱去图书馆“乱看书”的他，偶然发现并自学了一本以色列学者关于机器人轨迹规划与遗传算法的书，由此迈入了计算智能与人工智能的世界。
旁人看到，他在浙大任教数年后，“反常规”地前往德国波鸿鲁尔大学开启了第二段博士求学之旅，不知道的是，在本科和硕士阶段，他就学了“所有能学的”第二外语，早就打下了德语的基础，并且向德国的不同学校寄送了20封纸质信，找到了这个合适的求学机会。
2001年，在德国获博士学位
旁人看到，他在德国本田（欧洲）研究院潜心工作了11年、任职至主任科学家后，又顺利回归大学校园，被英国萨里大学计算机系聘为计算智能讲席教授。不知道的是，他在公司从事研究的期间，依然保持写论文、发论文的习惯，因此即便因为会议冲突无法参加原定面试，三个月后，“钟情”于他的萨里大学依然再次发出邀请……
2015年，金耀初（右三）在萨里大学任计算智能讲席教授期间留影
当金耀初长期保持着“Be prepared”状态，荣誉似乎也会挨个来敲门。
洪堡教席奖，被视为德国“最高学术讲席”，旨在吸引优秀的海外研究人员赴德展开工作，在人工智能领域，每年获奖科学家不超过6名。2020年，金耀初收到了一封来自本田研究院时期的合作机构、“旧相识”比勒菲尔德大学的邮件，该校人工智能领域的专家 Barbara Hammer教授在信中说，大学愿意提名他为洪堡教席教授。
“相关专业材料他们都会准备好，我只需要同意提名并提供一份 CV。于是我欣然同意了。”金耀初回忆道。于是，2021年，金耀初获得了5年之内350万欧元的科研经费，以及在德国比勒菲尔德大学的终身教授职位。
2022年，金耀初（左二）出席洪堡教席奖颁奖典礼
相似的情形，也发生在了“芬兰杰出教授”头衔上。这是由芬兰国家技术创新局所颁发的一项吸引海外人才的提名制荣誉，每年仅有十余个名额。“于韦斯屈莱大学的副校长、曾任国际多目标决策学会主席的Kaisa Miettinen教授是传统多目标优化研究领域的著名学者，我们偶然在德国的Dagstuhl Seminar上相识，她很喜欢我的工作。于是她说，我给你提名，你每年来访问4个月，一共三年，”金耀初无法拒绝朋友这样的好意和美意，“所以我说，‘好’！”
“我的研究目标，就是希望通过模拟并有机融合生物演化、发育与学习中的最本质的机制，探索实现通用人工智能的新途径。”
今年7月，金耀初将他在过去15年在演化发育人工智能领域的工作进行了系统总结，出版了《神经系统及形态发育的计算机演化——走向演化发育人工智能》这本专著，并希望以此作为未来10年探索新型通用人工智能技术的出发点。
“洪堡基金会”对金耀初的介绍
十月，是杭州最美的季节。金耀初与AI的结缘、与科学的结缘，都是从这座城市开始；时隔近三十年，他又回到了梦想开始的地方，并在这所年轻的大学身上，发现了理想再次起步的沃土：没有硬指标，可以做想要的东西，和熟悉的德国的研究环境很像。
他期待着与在西湖大学做不同研究的同行见面：“我发现西湖引进了很多做生物工程、发育生物学和计算神经科学的PI。这些老师我目前认识得还不多，但我以后肯定会跟他们多交流合作。交叉学科，也是我最喜欢的东西。”金耀初的研究方向天然要求着他必须交叉，他的既往研究成果，也源自与计算机、机器人学、系统生物学、计算神经科学等不同方向科学家的合作史。
同时，他也期待着招募自己实验室的年轻面孔，希望这些年轻人们也对做科研有着发自内心的热情。“最重要是用心，对科研有兴趣，千万不要为了读博士而读博士，” 他甚至特意给演化发育一块的课题留了招生名额，“就怕同学们有短视的思维，这里面可以发很多很好的文章，但可能不一定那么容易发出来，我得鼓励学生做这方面的工作……”
本周，即将迎来西湖大学成立五周年创新发展大会。耀初，光耀初心，金耀初的名字似乎完美契合了这个日子——以此纪念西湖，纪念我们必须永远葆有的初心。
