家住青海省祁连县的牧民马天福世代以牧羊为生，马天福每天早上吃完饭，就赶着羊群去放牧。中午吃一口干粮，喝点山泉水，就将午饭打发了，偶尔还能带回点野菜给老伴尝尝鲜，直到傍晚才将羊群赶回家。这样的日子虽然平淡，但也算惬意。
谁知，这样惬意的生活却在1994年被打破了。
这天，马天福和往常一样，吃完早饭，就赶着羊群放牧去了。到了牧场，羊群四下散开，悠闲地吃着牧草。马天福找了一块平整的大石头，躺了下来。
马天福望着蓝蓝的天，眯起了眼睛，太阳照着他浑身暖洋洋的很舒服，不知不觉间就打起了盹，恍惚间，他发现不远处的一只羊有点不对劲，别的羊都在吃草，而这只羊却在转圈，围着一个点不停地转圈！“莫不是这只羊病了？可千万别是传染病！”马天福心中暗想，要知道，马天福一家老小可就指望这些羊生活呢，一只羊病了，损失还不算大，但如果是传染病，那就麻烦了！于是他三步并作两步地跑到这只羊身边，对着羊吆喝了几声，但羊不为所动，仍然围着一个点转圈。马天福用鞭子赶羊，他一赶，羊就往旁边挪一点，就是不走。就这样，一人一样围着巴掌大的地方转了起来，不知不觉间，圈子中间的泥土被掀了起来，忽然一道刺眼的金光映入马天福的眼帘，他不由地捂住了双眼。
马天福定了定神，小心翼翼走过去用手轻轻一抠，竟然从地里抠出一块金牌来！马天福将金牌上的土擦掉，也没敢细看，见四下无人，立即将金牌揣进裤兜里。此时马天福的心怦怦直跳，再也顾不上放羊了，立刻赶着羊群往家跑。
回到家，老伴问他今天咋这么早就回来了，马天福顾不得老伴的疑问，将兜中的金牌掏了出来，“你看这是啥？咱家要过上好日子了！”马天福兴奋地对着老伴说道。“哪儿来的？莫不是……”老伴疑惑地问道，“你想歪了，我哪能做犯法的事！这是我放羊时捡的！”马天福把捡到金牌的事一五一十地讲给老伴听。老伴听完后惊得合不拢嘴，哪儿这么容易就让你捡到这么大一块金牌？别是假的吧？老伴心里这么想着，拿起金牌一口就咬了下去！“没错，是真的！”老伴兴奋地说道。
马天福立马将金牌夺了过来，“我还指望它挣大钱呢！你咋张嘴就咬！咬坏了咋办？”马天福仔细地打量着金牌，还好没落下牙印。
马天福在外面没顾得上细看，借着屋里的灯光，夫妻俩仔细地端详起了来，只见这块金牌上刻着一片树丛，好像还有一头牛什么的动物。马天福虽然没什么文化，但看到这些纹饰后也感觉这块金牌不是寻常物。
“你看这金牌的做工，没准是个文物！如果是文物，就不能随便卖掉了，卖文物可是犯法的事！”马天福严肃地对老伴说道。
老伴也是一个老实巴交的农村主妇，哪敢做犯法的事，听马天福这么说，不由得也慌了，最后夫妻俩商量了一宿，决定把金牌拿到县文管所找专家看看。
第二天一大早，马天福将金牌里三层外三层地用绒布包好，揣入怀中。夫妻俩连早饭都没顾上吃，搭乘最早的一班车赶到了县文管所。文管所的工作人员热情地接待了他们，马天福说自己有个传家宝，现在家里急等钱用，想让专家看看值多少钱。马天福小心翼翼地从怀里掏出金牌，交给了工作人员。
工作人员接过金牌，用放大镜仔细端详了一会后，脸色逐渐凝重了起来，只见他和旁边的同事耳语了几句，那位同事立刻跑着离开了办公室，不多时，一位领导打扮的中年人走了进来。只见这位领导带着白手套，左手拿着金牌，右手拿着放大镜仔细看了一会儿，然后转身对马天福说：“老乡，这块金牌到底是怎么来的？真是你家的传家宝吗？”
马天福一看对方的这幅神情，知道这块金牌肯定不简单，坚持说就是家里的传家宝，但当工作人员问起金牌在祖上的来历时，马天福支支吾吾答不上来了。
工作人员一眼就看出马天福没说实话，于是几个人一起做马天福的思想工作，向他说明这件文物对国家的意义及相关政策，终于马天福知道了这里面的利害关系，不敢再有非分之想，如实向工作人员讲述了金牌的来历。得知金牌是从地里挖来的，工作人员认为在马天福捡到金牌的地方可能有一座古墓，于是立即向上级汇报申请挖掘。
很快，当地文物部门成立了一支考古队，在马天福的带领下来到他捡到金牌的地方，开始挖掘。没想到，这里不是一座古墓，而是一个汉代匈奴金银器窖藏，出土了大量金银器和宝石。这当中，数马天福发现的那块金牌最为珍贵。
这块金牌长14.7厘米，宽9.2厘米，重365克，含金量超过90%，除了采用了复杂的汉代錾刻工艺，还运用了铸、压、锤、镌镂等多种工艺精制而成。
金牌正面镌刻着茂密的灌木丛，一批野狼死死地咬住了一头小牛的后腿，小牛前腿弯曲，试图挣脱狼口，而狼却咬紧牙关，似乎马上就要吞下到口的猎物，两只动物活灵活现，雕刻手法十分精湛，不仅具有极大的文物价值，还有很强的观赏价值！
专家们经过研究最终确定这块金牌为汉代匈奴衣服上的一种扣式，其功能与现在的腰带扣相仿，将其命名为“狼噬牛金牌饰”。
早在2000多年前，狼就是匈奴的图腾，这块金牌还原了匈奴对狼的崇拜，充分地体现了匈奴剽悍好胜的民族性格。
马天福在了解到这块金牌背后的历史后，深知这块金牌的重要意义，经过慎重考虑，最终决定将这块金牌无偿据捐献给国家！当地文物部门为了表彰马天福的行为，特地为他发放了一笔奖金和一面锦旗以资鼓励。
如今，这块珍贵的“狼噬牛金牌饰”，已成为青海省博物馆的镇馆之宝。
（本文图片源自网络）
