抗日战争时期在民间流传着这样一个顺口溜:

山东韩复榘，

不明大道理。

终日不抗战，

怕伤他实力。

结果身被杀，

死得太不值。

就是说，韩复榘因为不抗战，被杀掉了。传说中的准不准咱们先不做定论。但是他在山东当上主席的时候，有时也打着体察民情的幌子，到下面去走走看看，他有时候暗访，可是大多数的时候先通知各个县，让当地做好迎接送招待。

有一回，他到东平县视察。事先早早做好通知:某月某日，韩主席赴平视察。这一下，东平的县长真是慌了，县政府上下一片忙。县长为了显示自己的才能和对省主席的忠心，从住到吃都是派了自己最亲信的人来管问，这还不放心，还要亲自过问。他想借这次韩主席来视察搭上桥，若主席欢喜，看中了，提拔不提拔，那还不是主席的一句话！

给省主席接风的酒菜一律选的水产品和鸡、鸭、鱼、肉。光送菜报菜名这一样，就选了二十四名好看的姑娘。每个人穿戴不同，各有特色，每人只送一样菜，不光报菜名，还要报做法特点味道。这一项训练了好几天，一次次的实习演练，县长亲自审查，直到认为万无一失为止。

韩复榘到东平来了。欢迎宴席开始，一个个姑娘端菜送到桌上，一一报上菜名。韩主席一边吃一边说:“好，好，好吃。本人到东平吃了这样好的菜，说明县长尽职尽责，治县有方。”县长听了这话像三伏天喝了冰可乐一样全身舒服。县长忙说:“省长治省有方，卑职焉敢不尽力效忠！”他们边吃边笑。二十四道菜上了二十三道，到了最后该上“霸王别姬”，报菜名的姑娘长得比前二十三个都美。

韩复榘看傻了眼，用手摸了摸姑娘的脸蛋，小姑娘慌了，连忙报到说:“这个，这个叫王八吃。”县长和众陪客都慌了，一个个张口结舌。韩复榘气得吹胡子瞪眼。那位姑娘也吓傻了。正在这时，负责办理招待的人连忙打圆场道:“省长，县长，各位大人，这姑娘不会报。”他用手指了指满桌鸡、鱼名菜说:“咱们这一桌还不是一些鱼鳖虾蟹，没一个好东西。就数这个大！”县长连忙指着“霸王别姬”说:“对对对，数他大。”