12月27日,路透社报道称,俄罗斯当地时间12月26日,一架据称是乌克兰的无人机穿过俄罗斯领空数百公里,在俄罗斯战略轰炸机的主要基地造成致命爆炸。俄罗斯方面称俄罗斯击落了这架无人机,但坠毁的无人机还是造成3名俄罗斯士兵死亡。
不过这一消息很快就遭到了外界的质疑,为何这架乌克兰无人机在深入俄罗斯空域数百公里后才被击毁,而被击落的无人机残骸能造成3名俄军士兵死亡呢?俄罗斯方面还报道称,除了3名士兵死亡外,还有4人受伤,但伤者被俄罗斯国防部“有意无意地忽略了”。俄罗斯记者弗拉基米尔·佐尔金则表示,此次袭击造成的实际损失要大得多,此次袭击导致俄罗斯恩格斯空军基地的控制塔被摧毁,共有17人死亡,26人受伤,其中3人重伤,还有5架图-95MS"熊"战略轰炸机受损。
目前关于俄方的损失还没有定论,但可以肯定的是,目前乌克兰无人机已经将俄罗斯境内目标作为主要对象,而且此次袭击的空军基地正是俄军部署战略轰炸机的主要基地。而俄罗斯空天军的图-95MS是目前俄军的主要战略威慑力量,此前这些飞机也曾参与到对乌克兰重要设施的袭击中,所以乌克兰无人机的此次袭击具有很强的针对性。
众所周知,图-95MS是图-95家族中最新的改进型号,但图-95服役于上世纪50年代,并不算一款十分先进的无人机。不过经过一系列改进,目前的图-95MS在俄军中的作用甚至超过了更先进的图-22M3“逆火”轰炸机,
目前俄罗斯空天军共有三种战略轰炸机,分别是最老旧的图-95轰炸机,具备超音速突防能力的图-22M3“逆火”轰炸机和世界上最大的轰炸机图-160。其中图-22M3“逆火”轰炸机此前曾先后参与过两次车臣战争、俄格冲突以及叙利亚战争。按理来说该机要比图-95MS先进不少,但如今俄罗斯却更喜欢使用图-95MS,这是为什么呢?
因为目前的图-95MS经过一系列升级,能够搭载远程巡航导弹,在防区外发起攻击。相比之下,图-22M3“逆火”轰炸机虽然载弹量巨大,但因为弹仓尺寸限制和电子设备的落后,无法挂载俄罗斯最先进的KH-101远程巡航导弹,此前图-22M3在空袭马里乌波尔的时候,其主要攻击手段是飞抵目标上空,投掷250千克和500千克的无制导航弹,效率非常低。这样也是十分危险的,2008年8月9日的格鲁吉亚战争中,一架图-22M3就曾在攻击南奥塞梯地面部队集结中心返回的过程中,被一枚地面导弹击中,这也是“逆火”轰炸机在服役的几十年内唯一的击落记录。
而此次遭受袭击的恩格斯空军基地距离俄乌边境有数百公里,该基地内只常驻两种飞机,除了前文所说的图-95MS 战略轰炸机之外,另一种就是大名鼎鼎的图-160了,可见该基地对于俄罗斯空天军的重要性。冷战结束后,该基地曾一度荒废长达20年时间,随着俄罗斯空天军全面振兴战略空军,这座基地才被重新启用,如今部署在这里的图-95MS和图-160战略轰炸机不仅需要威慑乌克兰,还要威慑其他西方国家,恩格斯空军基地的重要性不言而喻。
而乌克兰无人机的袭击也暴露出了目前俄罗斯的困境,俄罗斯本身国土面积就十分广阔,许多地方冬季气候恶劣,荒无人烟,不适合部署雷达基站和防空网络,这一问题早在苏联时期就已经存在。而传统的防空导弹面对无人机又有些力不从心,因为无人机目标小,飞行高度也比较低,所以很难侦测并击落,未来俄罗斯该如何应对乌克兰无人机呢?让我们拭目以待。