提到《射雕英雄传》中郭靖的武功，很多人可能一下先想到降龙十八掌。

郭靖学降龙十八掌，分好几个阶段。郭靖最开始学降龙掌，并不是像我们在电视里面所看到的，武功大成时的他，降龙掌召之即来挥之即去，使用起来很随意。

初学降龙掌的郭靖，曾经遇到过一位宗师级的对手，最终不敌只得逃跑。郭靖所遇到的这位高手，正是黄药师。

那是郭靖与未来岳父黄药师的第一次见面，场地是陆乘风的归云庄。在这里，郭靖实现了他习武以来，第一次人生逆袭，以降龙十八掌的前十五掌，把梅超风给打败了。

这一招“震惊百里”威力奇大，梅超风事先全无朕兆，突然中掌，哪里支持得住，登时跌倒。

在这几个月前，郭靖还打不过梅超风的徒弟杨康，几个月后就能靠着降龙掌把梅超风给硬生生打倒在地了。

梅超风输给郭靖，心想不免堕了师父黄药师的威名，用她的话说那就是，虽然她输了也没什么，但江湖上的人却知道她是输给了洪七公的弟子。梅超风是黄药师的弟子，她输给郭靖，在外人看来，是黄药师不如洪七公了。

黄药师和洪七公，同样都是华山五绝，武功都差不多，两个人打过数次，谁也没胜过谁，几十年来一直如此。其实，看过这个桥段的朋友应该都知道，梅超风已然是输掉了，她重拾勇气回来再跟郭靖斗过，不过是因为黄药师以蒙面人的身份出现，背后里以“投石”的方式，现场指点她打法。

梅超风因练了九阴真经里的邪门功夫，又不得内功调息的法门，瞎了双眼，还差点走火入魔。反倒是郭靖，一步一个脚印练功，练就了一身扎实的武功。有朝一日，梅超风输给郭靖倒也不奇怪。但是，黄药师看到自己的徒弟被人欺负，心里却不是滋味了。所以，等到梅超风打不赢郭靖的时候，他终于忍不住上场了。因此才有了我们《射雕英雄传》中的第十四章“桃花岛主”这一章节。

原来一场郭靖与梅超风的斗战，演变成了黄药师与郭靖的较量。

那时候，虽说郭靖已经摸到武学之门径，又学了降龙十五掌，但毕竟是刚开始登堂入室的阶段。他与黄药师之间的距离，还很遥远。

突然间呜呜两响，两颗石弹破空飞出，前面一颗飞得较缓，后面一颗急速赶上，两弹拍的一声，在空中撞得火星四溅，石子碎片八方乱射。梅超风借着这股威势直扑过来。郭靖见来势凶狠，难以抵挡，想起南希仁那’ 打不过，逃！’的四字诀，转身便逃。

这是降龙掌下的郭靖，唯一的一次不敌对手，最后落至逃跑的情景。当然，郭靖逃跑，一是因为他的降龙掌还未练成，不够强大，最为主要的是，他的对手黄药师太过强大。

郭靖也是在一次又一次地更换对手中，慢慢一步一步成长起来的。我们看郭靖的成长，他自己不好介绍自己，金庸便通过侧面描写，通过他所遇到的对手，来体现他是如何逐渐变强的。我觉得，这是作者金庸先生用笔的独到之处。

直到之后的第二次华山论剑，郭靖再遇到黄药师，两个人又打了一架，这时候的郭靖武功已经十分接近黄药师了，两个人大战三百回合，郭靖都没有落败。这一次对战，与归云庄两个人那次较量遥相呼应，作者用这种对比的手法，通过郭靖逾越他的一个又一个的对手，书写了郭靖武功进境的神速。

当然，在《射雕英雄传》结尾的时候，郭靖这个准五绝，和黄药师，还是存实质性差距的。所以，二次论剑之前，归云庄里还未成气候的郭靖，遇到五绝黄药师便逃，便也不奇怪了。