多年来，有许多领导人和知名人士去韶山参观毛主席故居，不少人都留下了题词，在这些题词中有8个字的题词令人振聋发聩，即“公者千古，私者一时”。这8个字饱含着对毛主席极高的赞誉和评价。
那么题写“公者千古，私者一时”这个8个字的人是谁呢？她就是雷洁琼，一位官至副国级的女性，同时她还是了不起的社会学家、法学家、教育家。雷洁琼写下的这8个字，既是对毛主席的总结评价，也是对历史的反思所感。
雷洁琼生于1905年，只比毛主席小12岁，也算是同一代人。雷洁琼是广东台山人，生在一个华侨之家，从小就接受新式思想文化教育。1924年，19岁的雷洁琼赴美留学，先后进入加州大学和斯坦福大学学习。
她在南加州大学获得社会学硕士学位，并于1931年回国，出任燕京大学社会系讲师、副教授，此后她长期从事教育工作。在抗战时期，雷洁琼投身抗日，担任过战时妇女干部训练班主任、中正大学政治系教授等职。
雷洁琼在南昌工作期间，她积极参加伤员慰问工作，尽自己的力量支持抗战。从1941年开始，雷洁琼专心于教育工作，先后在上海东吴大学、圣约翰大学和华东大学等大学任教，同时她也非常关心时事。
1948年冬，在平津战役打响之后，当时在燕京大学任教的雷洁琼渴望北平能和平解放，如她所愿北平和平解放了。作为教育界的著名人士，雷洁琼受到邀请访问华北解放区，1949年1月，她和丈夫严景耀等几位教授一起去了石家庄等地。
解放区充满勃勃生机，让雷洁琼眼前一亮，后来她们一行人还受邀到了西柏坡，毛主席等众多领导人亲自迎接他们，席间毛主席鼓励雷洁琼多发表自己的意见，雷洁琼提问毛主席，如何看待“划江而治”？
毛主席听后笑了起来，随即认真地回答了雷洁琼的提问。毛主席表示，应该从国家和人民的长远利益、根本利益考虑，划江而治必将后患无穷，纵观历史，每次分裂之后的统一都要付出巨大的代价。
毛主席的一番话让在座的每一位都深受教育，研究社会学的雷洁琼更是对毛主席敬佩不已。离开西柏坡之后，雷洁琼参加了全国政协第一届会议，在新中国建立之后，雷洁琼积极投身新中国的建设工作。
1953年，雷洁琼出任北京政法学院副教务长、专家局局长。1973年，雷洁琼出任北京大学政治系和社会系教授，1979年，74岁的雷洁琼被任命为北京副市长，任期4年多，后来她还当选为全国政协副主席，成为了副国级的干部。
雷洁琼参与制定了一系列重要的法律法规，她身居高位却从不搞特殊，有人曾问她最喜欢哪个工作时？她坦言最喜欢被称为教授，雷洁琼从未离开教育岗位，1985年，80岁的雷洁琼仍在带博士生。
1994年，雷洁琼到韶山参观毛主席故居，当秘书问她要不要写留言时，89岁的雷洁琼回答：“当然要写！”于是她在留言簿上写下了“公者千古，私者一时”8个字。2011年1月9日，雷洁琼病逝，享年106岁。
