唐宪宗元和十三年（818）中秋夜，白居易已因直言进谏触怒权贵，被贬为江州司马，远离故土之愁油然而起，故写此诗抒怀。

八月十五日夜湓亭望月

【唐】白居易

昔年八月十五夜，曲江池畔杏园边。

今年八月十五夜，湓浦沙头水馆前。

西北望乡何处是，东南见月几回圆。

昨风一吹无人会，今夜清光似往年。

这首诗通过对往年在繁华热闹的都城长安观赏月亮的欢畅与今夜在萧瑟凄冷的江西水湓亭望月的凄凉情景地对比，抒发了强烈的思念故乡、思念亲人之情和谪居生活的孤寂愁闷之情。

首联“昔年八月十五夜，曲江池畔杏园边。”在特定空间面对这个特定时间的月亮引发的人生感慨——京城赏月之快乐：几年前八月十五的明月之夜，我在都城长安的胜地曲江池畔和新进士宴游的处所杏园旁边兴致盎然地观赏明月，心情无比欢畅。

颔联“今年八月十五夜，湓浦沙头水馆前。”在特定空间又面对这个特定时间的月亮却引发的人生的不一样感慨——谪居望月之愁闷：今年同样是八月十五月明之夜，我却被贬到江州来了，在荒凉偏僻的江西浔阳的水湓亭旁边形单影只地望月。无论是环境还是心情，都形成了极大的反差。

颈联“西北望乡何处是，东南见月几回圆。”过去的繁华对照今日的凄冷却无法抹去不变的心绪——思乡之情：我地处东南月亮已经圆了几次，依旧始终向西北方向远望，希望能够望到我的家乡河南新郑。

尾联“昨风一吹无人会，今夜清光似往年。”在昔之乐与今之苦、昔之欢与今之忧的对比中表露了一种历经磨难之后极其复杂的心理状态——无法主宰命运的无奈和感伤之情：昨晚的风吹了一夜无人领会，今天夜晚的月光依旧像去年一样清凉。

全诗用词直白，通俗易懂。以对比的手法，抒发物是人非、今昔殊异的慨叹。