上个世纪末，中国发生了一起严重走私案件，涉案金额高达数百亿元，另有数百位官员牵涉其中，案件线索之凌乱，影响之恶劣，举世罕见。朱总理对此案高度重视，立即责成专案组进行调查，力求将所有犯罪分子绳之以法！

事件的主角叫赖昌星，此人出身贫苦，早年生活困顿，曾跟着哥哥当过农民工，靠卖力气赚钱勉强度日，后来，他与几名好友集资成立了一个小作坊，专门给一些大工厂加工机械零件，赚取了不少利润，他由此起家，开始步入商海打拼。自1978年起，他先后成立了雨伞厂、印刷厂，生意越做越大，很快便成为富甲一方的大企业家，资产数千万，一时闻名全国，是经济体制改革政策落地实施后，第一批富起来的人。上世纪90年代，他移居香港，当时香港还未回归，社会环境很差，可谓鱼龙混杂，处处都是陷阱与诱惑。赖昌星过去没多久就学坏了，染上了赌博的臭毛病，几乎每周都要去“玩”两把，有时一晚上就要输好几百万。除此之外，他还受到了资本主义的腐蚀，生出了坏心思，开始搞“官商勾结”那一套。

1994年，他返回内地，在福建开设了一家涉外贸易公司，名义上的主营业务是跨国贸易，实际上却是在搞走私。走私在当时可是重点打击的行为，一旦被抓必然会从重判罚，最高死刑。但赖昌星根本不怕，因为他早已结交了很多国家高干当保护伞，海关不敢拿他怎样。赖昌星这个人虽然文化水平不高，但心思活泛，他深知人性的弱点，也特别会“来事”，懂得变着法的行贿。有一次，他以生意需要周转为由，向一位干部借款“应急”，并许以20%的高利息。半年之后，他规规矩矩、连本带利的将钱还回来，还请干部吃了一顿豪华大餐。干部一下子被“拿捏”了，自此之后死心塌地的围着赖转，甘愿被其“围猎”。

赖昌星还专门建了一所红楼，里面电影院、KTV、洗浴池、按摩房、麻将馆等娱乐设施应有尽有，堪称现代版的“酒池肉林”，有许多干部就是在这“红楼”里面被腐化，走上不归路的，比如姬胜德和李纪周。姬胜德是个标准的“红二代”，父亲是一位老革命家，建国后曾主政国务院。姬胜德早年曾报名参军，一度升迁至总参部担任少将情报官。他表面上是个正派人物，凡事奉公守法，但私底下却“五毒俱全”，犯过不少错误，不仅收黑钱，个人作风还很混乱，严重违背了社会公序良俗，造成了很不好的影响。1999年，中纪委的工作人员发现他与赖昌星有密切交往，遂通报军委以及总参部。军委和总参部在经过深思熟虑后，决定让军纪委出马“收拾”他，以正法纲。当年3月，迟浩田将军将他诱骗到玉泉山，就地进行隔离审查，2022年，他被判处死缓。

李纪周也出身革命家庭，他的父亲曾参加过土地革命，曾一度担任正团级干部，是红军的骨干成员。李青年时在人大读书，毕业后参军入伍，服役了整整10年时间，1979年转业到公安部担任基层办事员，6年后升任处级局长，1995年就任副部长，主管刑侦工作，实权非常大。赖昌星在攀附上他之后，先后三次向他行贿，他起初还有些顾虑，内心挣扎过、犹豫过，但后来便习惯了，竟觉得一切都是理所应当，自己辛苦了大半辈子，就该“赚钱”享受享受。1999年，他被最高检反贪局逮捕，2001年被送上被告席，判处死缓。再说赖昌星，他察觉到风向不对后马上跑到加拿大避难，他天真的以为自己只要离开中国就万事大吉，殊不知中加之间有司法合作，他于2011年被强制遣返，当年7月被我公安部门正式逮捕，次年，他被判处无期徒刑，他的余生都将在铁窗中度过！

赖昌星这个人是有一定能力的，对于商业有独到的见解，也很会把握社会的风潮。但可惜的是，此人后来受外界影响，迷失了自我，背弃了道德和良知，为了谋取利益做出了违法乱纪的事情，严重侵害了国家利益。而姬胜德、李纪周等干部意志也不够坚定，在面对诱惑时不够坚决，最终走上了一条不归路，葬送了大好的人生！