当地时间4月15日，特朗普在纽约曼哈顿一家刑事法院出庭，出席关于其在2016年涉嫌伪造商业记录以掩盖向一名女艳星支付“封口费”一案的审理。

这是美国历史上第一个遭刑事审判的前总统。

特朗普出庭

特朗普目前有四项刑事官司缠身，分别涉及不当保有机密文件、涉嫌推翻选举结果、干扰选举等。

艳星封口费一案是其中最先审理的。

所谓封口费事件，简单过程是，2006年，当时还是是电视真人秀主持人的特朗普，和艳星斯托米•丹尼尔斯（艺名）有染。十年之后，2016年，特朗普参加总统竞选，当时为了防止丹尼尔斯向媒体披露这件事，特朗普指使他的私人律师迈克尔·科恩向丹尼尔斯支付了13万美元的“封口费”。

支付封口费本身不一定是犯罪，但特朗普后来给律师报销费用时，称这些费用是法律事务方面的费用。

纽约曼哈顿地区检察官去年3月底指控特朗普在这起费用支付中，有伪造商业记录的方式的行为，涉嫌以此影响大选结果（即担心艳星披露往事会影响他的选情），特朗普为此面临34项重罪指控。

遭到起诉后，特朗普及其团队采取“拖延”策略，多次以各种理由要求推迟庭审。多个回合之后，法院确定4月15日开庭。

斯托米·丹尼尔斯（资料图片）

关于这起案件审理，本文简单谈三个方面。

第一，谁来裁定特朗普是否有罪。

根据该法院日前发布的消息，这一刑事审判预计将持续6至8周，15日首先开始陪审团的遴选。这个过程相当重要。

美国的刑事审判中，决定被告是否有罪，不是法官，而是陪审团（更准确地说，应该是审判团）；如果陪审团裁定被告有罪，那么法官负责量刑；如果陪审团认为被告无罪，则当庭释放。

陪审团一般由12名当地普通公民组成。挑选陪审团，一般是根据纳税记录、投票信息、驾照信息先初选一些人，然后通过背景审查，当面询问等，确定12人为陪审团的陪审员。

由陪审团而不是法官决定被告是否有罪的理论基础是，心智健全、立场客观的负责任的公民，在充分了解证据后，完全有理性有能力判断一个人是否有犯罪行为。而且裁定有罪，必须是12名陪审员一致认为被告有罪才行。

对于特朗普这样影响重大的案件，挑选陪审团需要格外谨慎。据美国媒体报道，法庭先从曼哈顿区的公民中挑选500人作为陪审团候选人，然后从这500人中筛选。

筛选过程中，不仅审查这些人的背景，也问他们几十个问题，比如有没有参加过支持或反对特朗普的集会、有没有明显党派立场等。最后挑选12人作为陪审员，另外挑选6人作为候补陪审员。

预计挑选陪审员起码要花一周时间。

审判特朗普的法庭

第二，特朗普的团队将怎样辩护？

一般分析认为，特朗普和他的团队辩护主要集中在两点。

第一点，特朗普向艳星支付封口费的目的。支付封口费不一定是犯罪，但如果支付的目的是为了大选，就涉嫌干扰选举，是重罪。因此特朗普的律师可能会坚称，特朗普支付封口费的目的，是不想让他的夫人知道这件事，和选举无关。如果在这一点上能说服陪审团，那封口费就是私事，不会牵涉到刑事责任。

第二点，证人的诚信问题。因为支付封口费一事，主要有特朗普当时的律师科恩经手，但科恩后来与特朗普反目成仇。特朗普的律师可以从科恩的人品和立场摇摆着手，指责科恩证词不可靠。

第三，如果陪审团裁定特朗普有罪，他会进监狱吗？

现在有不少分析认为，如果所有指控成立，特朗普被定罪，那么他最高可能被判130多年监禁。但这个只是理论上的，实际上根本不可能。

实际上，特朗普即使被陪审团判定有罪，法官大概也会根据实际情况，判他几年，至多十几年的监禁。这种情况下，特朗普会立即上诉，法院会同意在上诉期间，他获得保释。

也就是说，特朗普不会因为这次审判而坐牢，就算被裁定有罪，他也会上诉，而且上诉过程漫长，极有可能拖到今年11月大选之后。（钱克锦）