目前我国在南海的布局仍存在一定管控盲区，比如西沙群岛的东南侧，但如果能够完全掌控司令礁，并对其进行吹填，这一缺口将不复存在，因此有人认为，司令礁将成为南海破局的关键, 那么这座岛礁究竟有多重要？为何至今没有对其进行吹填呢？

司令礁的位置有多关键，司令礁位于南沙群岛的东部外沿，地处南华礁的东南侧，虽然整体来看偏于一隅，并不处于南沙海域中心，但位置却十分关键。由于整个南沙群岛位于我国南海海域的最南端，因此在位置上并不像西沙、东沙、中沙那么好掌控，因此，如何更有效的掌控南沙海域各岛礁便成为了布局的关键节点。目前我国在南沙的主要驻点有美济岛、渚碧岛和永暑岛，三大岛礁也被称之为南沙铁三角，而南海的西南至东北走向的南海国际航道和南海东线航道，基本将整个南沙群岛囊括在内。

东南至西北走向的南华水道又将南沙海域一分为二，其中北部海域两侧有美济渚碧坐镇，基本北部区域我国已完全掌握，南部海域西北有永暑岛，但东南却相对比较薄弱，而司令礁恰好位于此处，扼守南华水道与南海国际航道东线交汇点，且西北距离永暑岛约280公里，向北距离美济岛约170公里，距离渚碧岛约310公里左右，一旦司令礁吹填成功，便可与南沙三大人工岛形成四边形防御区，届时，整个南沙海域将再无死角。

且相较于美济、永暑、渚碧，司令礁距离巴拉巴克海峡更近，仅200公里，该海峡介于菲律宾巴拉望岛与马来西亚沙巴州之间，是南华水道进出南海的重要通道，司令礁周围海域开阔且水深，又非常适合核潜艇部署和隐藏，未来还可以将其建设成为我国南海边缘的一处核潜艇基地，从而更有利的守护东线航道以及南华水道的过往船只，掌握整个南海的局势，尤其是美军在去年上半年又在菲律宾新增了四处基地，其中三处都在北部的吕宋岛上，南侧唯一一处便位于巴拉望岛上。其目的一个是为了监控南华水道的进出口，另外还可以作为介入南海的又一大支点，未来甚至穿越南海抵达新加坡樟宜海军基地也将变得更加便捷。

但如果司令礁能够被我国成功吹填，其雷达覆盖范围便可覆盖整个南海东南海域，至巴拉望岛附近，如此一来，美军船只在该海域的一举一动，将完全在我国的视野范围内，另外，美军想要扼守巴拉巴克海峡的战略部署也将不攻自破，我国从巴拉巴克海峡进出太平洋，也将变得游刃有余。因此，填补南沙东南海域的空白，弥补南沙群岛边缘防御的局限，司令礁将成为关键。

司令礁的吹填条件，司令礁本身是一座大型环礁，呈长条形分布，分为东西两部分，长约11公里，面积约为27.5平方公里，中间南北宽1公里左右，并分布有一处高0.6米的沙洲，导致环礁中间潟湖被一分为二，潟湖水深最深能够达到14.5米，最浅处也有5.5米，不过因周围并无口门发育，因此外部船只无法进出潟湖。因其形状特殊，神似眼镜，常被我国渔民称之为眼镜礁，该岛礁并没有完整的陆地，仅中部少部分沙洲能够露出水面，但其礁坪整体都比较浅，礁体环境良好，非常适合大规模填海造陆，且礁坪延展性优越，为建设飞机跑道、港口等设施提供便利。未来吹填面积甚至极有可能超越美济岛。司令礁的现状，虽然司令礁战略价值巨大，且吹填条件极佳，但若想真正投入建设，难度还是非常大。该岛礁是我国固有领土，这一点毋庸置疑，但1980年，菲律宾却对司令礁进行了非法侵占，另外包括中业岛、北子岛等也均被菲方占据。总计共有8座，不过大部分都位于南沙群岛的北部海域，南部海域仅有一座司令礁。菲律宾在该岛礁中部沙洲处建设了三座高脚屋，并在此长期驻兵20余人，不过也仅限于此，菲方想要大规模开发司令礁是不可能的，吹填建设岛礁需要大量资金和先进的吹填技术，菲律宾都无法满足。

虽然我国还未正式收回司令礁，但司令礁周围海域基本已被我国完全掌控，我国也常在司令礁周围海域巡逻，且司令礁还在美济岛的辐射范围内，岛礁及周围海域的一举一动，基本都在我国的掌握之中。不过值得注意的是，司令礁上虽有菲方士兵长期驻守，但我国渔民在此作业并不受影响，该岛礁及附近海域渔业资源丰富，盛产马蹄螺、海参和砗磲等，是我国渔民常年光顾的重要捕捞点。而这里驻守的士兵则接受菲律宾巴拉望岛西部军区提供的补给，我国目前也只是加大了其附近海域的巡逻力度，保护渔民安全。

随着我国在南海岛礁掌控力度的不断加强，收回司令礁也是迟早的事，目前司令礁的情况基本与仁爱礁类似，仁爱礁作为美济岛的护卫岛礁，近年来一直是国际关注的焦点，自1999年，菲律宾将马德雷山号旧军舰，坐滩在仁爱礁西北礁坪后，便在军舰上长期驻军六七人，处于人道主义考虑，我国允许对其进行少量生活补给，但运输违规建筑材料是决不允许的。自去年8月以来，菲方船只屡次擅闯仁爱礁海域，已经对我国海洋权益和领土主权造成了一定挑战，相信用不了多久我国便能彻底掌控仁爱礁，顺势收回司令礁也是迟早的事情。

当然也有人认为，仁爱礁目前作为南海局势的焦点，实际上完全在美济岛的辐射范围内，在此情况下，到不如先趁机收回司令礁，到那时，重启南海填海造陆工程也将变得顺理成章。未来一旦司令礁吹填成功，极有可能成为南海破局的关键，若是黄岩岛也能进行吹填，各岛礁相互联结，整个南海边缘将铸成一道坚不可摧的防御网，美菲要想再进入南海，就没那么容易了。