福宝于2020年诞生于韩国，是当之无愧的“中韩小网红”。2024年4月，细雨绵绵，韩国民众怀着不舍之情，送别福宝返回中国四川。当时从社交媒体上铺天盖地都是“福宝”照片，还有粉丝们精心制作的纪念品，无不彰显着这只熊猫的超凡魅力。
“福宝”回国，远非动物归乡那般简单，实则是中韩文化交流的一个缩影，这也让“熊猫外交”这种特殊外交形式再度进入公众视野。
那么，这种以熊猫为纽带的外交形式，究竟是如何发展演变至今的呢？它的历史，或许比你想象的更悠长，也更复杂。
01
尼克松访华：开启熊猫外交新篇章
要理解现代熊猫外交之路，就不能不提及1972年尼克松的访华之旅，这不仅是中美关系的“破冰之旅”，更是熊猫外交模式转变的关键节点。尼克松夫人到底有多喜欢熊猫，本身访华时间非常紧迫，但她执意将参观北京动物园纳入行程，为了就是可以亲眼见到憨态可掬的熊猫，在动物园里，看着熊猫可爱的样子，尼克松夫人甚至久久不愿离去。晚宴之上，当周恩来总理提及欲赠送两只熊猫予美国，尼克松夫人闻之顿时激动万分，就连在场记者亦皆兴奋难抑。
第二天，美国各大媒体就开始争相报道这一消息，熊猫“玲玲”和“兴兴”还未踏上美国的土地，就已经成为了家喻户晓的明星，美国人民就已经开始期待。
华盛顿国家动物园新添特殊的成员一经亮相，便成为人气焦点，竟然吸引超两万人前来围观。在它们到来的第一个月，游客数就破了百万，成了动物园的“网红”。此事件的意义远不止于动物园收益的本身，更是象征着中美关系的缓和与新起点，更为后续我国的熊猫外交之路奠定了基石。
02
从赠用到租借：新中国熊猫外交的演变
1957年，我国为了庆祝苏联十月革命胜利40周年，送了“平平”和“碛碛”给苏联。这不仅代表着我们对苏联人民的友好情谊，也象征着我们两国之间的紧密友谊。我国陆续将数只熊猫送往朝鲜，此举进一步加深了与邻邦的友好联系。
冷战那会儿，西方国家想要弄到熊猫可不容易。受政治环境掣肘与意识形态分歧影响，美国、德国等西方国家虽多次表露对熊猫的热望，却难以借官方途径获取。
上世纪50年代，有好几回，美国的一些动物园给北京动物园写了信，希望能用钱或者别的动物换熊猫，不过最后都没成功。德国和荷兰等地方之前也有过类似的请求，不过都被中国方面客气地拒绝了。这反映了当时复杂的国际局势，也凸显了熊猫作为外交工具的特殊价值。
就在尼克松访华后，随着中美关系的改善和国际局势的变化，熊猫外交的模式才发生了转变。租借模式逐渐取代了赠送，这既能满足各国人民对熊猫的喜爱，又能更好地保护这一珍稀物种。
03
追溯历史：熊猫外交的起源之谜
据说在唐朝时期，我国政府曾将两只大熊猫作为礼物送给了日本。然而，此说法遭到了学界的质疑。
德国历史学家赫伯特·文特在他的书中提到，唐朝时，中国皇帝曾送给日本皇帝一只白熊，但并未确切说是熊猫。日本学者也对这一说法进行了考证，查阅了大量史料和文献，但并未找到任何关于唐代熊猫入日的记载。黑柳彻子在《朝日新闻》上发文，惊讶地问：“运输大熊猫的船不会出事吧？”，表达了对这一传说的遗憾和怀疑。
尽管唐代熊猫外交的真实性存在争议，但可以确定的是，熊猫在历史上很早就被赋予了特殊的意义。
20世纪初，西方人对熊猫的喜爱升温，随之而来的盗猎活动也越发严重，这对大熊猫的生存构成了巨大威胁。1939年，国民政府颁布了禁止熊猫出口的规定。此禁令表明，当时熊猫已被视作珍稀物种，其价值亦逐渐受到重视。这为后来的熊猫外交埋下了伏笔，也预示着熊猫将不仅仅是一种动物，更将成为国家象征和外交使者。
04
战火纷飞年代的“亲善大使”
抗日战争时期，熊猫也曾扮演过“亲善大使”的角色，见证了中外人民的友谊。彼时，美国诸多民间组织踊跃支援中国抗战，给予中国人民大量援助。宋蔼龄与宋美龄姐妹提出，为向美国人民表感激之意，欲赠送一对熊猫予之。这一提议得到了国民政府的支持，认为这是一个巩固中美战时同盟关系的好机会。
美国人得知中国要送来的熊猫，又惊喜又意外，还派了专员约翰·蒂文来中国接熊猫。为了避开战火，蒂文绕道多个国家，最终抵达成都，将一对熊猫带回美国。这对熊猫被他们视为特殊的“圣诞礼物”，受到了美国人民的热烈欢迎。
1944年，伦敦动物园的熊猫“明”去世，英国政府向国民政府请求赠送熊猫。国民政府应英国的要求，送了一只名叫“联合”的雌熊猫过去。此次赠送，除了象征两国友谊之外，还附带一特殊条件：中国动物学家马德教授将随“联合”号前往英国，于英国研究院免费进修。
05
最牛外交官
熊猫外交，既促进文化交流，又助力科学研究和环保推广。熊猫外交的意义远非表面上的友好姿态那么简单，它承载着多重意义，在不同层面发挥着独特的作用。
熊猫属于珍稀濒危物种，有着重要的科研价值，其生存环境、生理特征、行为习性等方面都极具研究意义。熊猫的国内外研究是我们的一次携手国际科研，让我们可以更有效守护大熊猫，同时促进相关科学的进步。
熊猫外交也起到了重要的环保宣传作用，因为熊猫作为旗舰物种，可唤起人们对野生动物保护的关注，增强公众的环保意识。
从“福宝”在韩国引发的“熊猫热”，到尼克松访华时期“玲玲”和“兴兴”的轰动效应，再到如今遍布世界各地的“熊猫大使”，熊猫外交的历史，是一部充满温情与友谊的史诗。熊猫，远非仅仅是一种憨态可掬的动物，实则更是一种文化符号，一座友谊的桥梁。在未来，熊猫外交将继续发挥其独特的魅力，为构建人类命运共同体贡献力量，让世界更加美好。
