在20世纪的两次世界大战中德国都是战败国，但德国在战后却实现了奇迹般的复兴。如今德国在经济、科技、教育等领域都位居世界前列，但作为战败国在政治军事领域的影响力话语权受到限制。可即使在受到限制的状态下德国的政治军事实力其实也并不算弱：如今德国的政治军事影响力比起联合国安理会五常国家有差距，但比起全球绝大多数国家仍是一个当之无愧的强国。

2023年德国超越日本成为仅次于美国和中国的世界第三大经济体。同年德国工业产值排名全球第四位、科技创新指数排名全球第十位、黄金储备排名全球第二位、外汇储备排名全球第十位、钢铁产量排名全球第八位、汽车产量排名全球第六位、发电量排名全球第七位。德国是世界第三大出口国和全球最大的资本输出国。德国的出口额曾在2003年至2008年连续六年保持世界第一位。

在以企业营业额排名的世界财富500强排行榜中有32家企业的总部设于德国。在2013年4月的汉诺威工业博览会上德国政府正式推出“工业4.0”战略。所谓工业4.0是指利用物联信息系统将生产中的供应、制造、销售信息数据化、智慧化，最终达到快速、有效、个人化的产品供应。如今工业4.0已成为德国的另一个标签，同时在全球范围内引发了新一轮的工业转型竞赛。早在16世纪德国颁布的义务教育法就规定父母应送其6至12岁的子女入学。

在1763年到1819年期间德国的义务教育法规已基本进入到完善成熟时期。这不仅远远早于亚非拉发展中国家，即使是近代史上率先实现工业化的大英帝国的儿童也不得不早早挤在条件简陋的工厂上演”雾都孤儿“的悲剧。相比之下同一时期的德国儿童却早已在接受系统的义务教育。在普鲁士受教育和服兵役一样长期被视为公民必须的义务，而国家则为公民提供受教育的机会。

从19世纪中期普鲁士已基本实现全国城乡的全面免费教育。在普法战争之前普鲁士的儿童入学率就已达到97.5%。相比之下很多国家是在20世纪乃至21世纪才达到这一标准。2007年至2017年期间德国发表和引用的论文数分别为101万和1624万。在2017年之后的五年间德国的专利发明数量为9.13万件。这在全世界范围内仅次于美国、日本、中国。在全球排名前200名的大学中一共有10所德国大学。这其中最高排名为全球第60位。

德国不仅是现代义务教育制度的发源地，也还是现代社会福利制度的发源地：早在1883年铁血宰相俾斯麦就颁布了社会保障法。当美、英、法等国的工人在经历每天十多个小时的超长劳动仍无法维持温饱的时候德国已在开始构建自己的社会福利体系。如今的德国拥有全世界历史最为悠久的全民医疗保险体系。2005年德国医疗卫生体系支出中政府及个人分别负担77%和23%。

可能很多人一提到德国就首先会想到奔驰、宝马、大众等实业集团。这印证了德国实施实业立国基本国策的成功。德国的确是以工业制造体系闻名世界的国家。德国经济的强势在相当程度上有赖于制造业，相比之下金融业、旅游业等第三产业在德国显得并没制造业那么耀眼，但德国的金融业、旅游业的发展其实并不差。德国的法兰克福是仅次于伦敦和苏黎世的欧洲第三大金融中心，而德国独具特色的金融系统在竞争力上同样不可小觑。

法兰克福股票交易所是继纽约和伦敦之后全球第三大交易所。法兰克福也是著名的国际会展中心城市：每年至少有50多个重要展览在这里举行，是欧洲大陆最繁忙的展览场所。每逢展览季节法兰克福市区街道更显得生气勃勃，参加博览会的人数超过100万。法兰克福会展只是德国文化旅游产业的一个缩影：德国的柏林电影节与戛纳国际电影节、威尼斯国际电影节并称世界三大国际电影节。法兰克福书展是世界四大国际书展之一。

德国在历史上被称为”诗人与思想家的国度”——德国的文学和哲学作品自成一派享誉全球，甚至可以说从黑格尔、尼采一直到马克思奠定了西方哲学的基石。德国的文学作品涵盖了从《格林童话》到《浮士德》等一系列世界级经典。德国同样造就了巴赫、贝多芬、舒伯特、舒曼、勃拉姆斯等享誉世界的音乐大师。柏林爱乐乐团、德累斯顿国家交响乐团至今仍是国际知名的乐团。目前德国是欧洲第一大、世界第三大音乐市场。

德国还是世界上赛车运动领先的国家。F1历史上最成功的车手、7次世界冠军车王迈克尔·舒马赫就来自德国。他创造并保持了无数F1的记录。此外田径、游泳、赛艇、足球、马术、曲棍球、手球等体育运动都是德国队的传统强项。德国著名的体育明星有网坛名宿贝克尔和网球女皇格拉芙、自行车名将扬·乌尔里希、九球皇帝苏奎特、体操老将丘索维金娜，乒乓球名将蒂姆·波尔等。

德国足球水平一直排在世界前列：德国的足球甲级联赛是欧洲五大足球联赛之一。迄今为止德国的国家足球队曾经四次夺取过世界杯足球赛冠军。目前德国在整个奥林匹克运动会的历史总奖牌榜上位列第三（含前东德和西德）：其中夏奥会一共获得163金、163银、203铜总计529枚奖牌；冬奥会一共获得70金、72银、48铜总计190枚奖牌，德国统一后已经参加过五届夏奥会共获得67枚金牌、56枚银牌、81枚铜牌。

德国的各类音乐会、艺术展览、戏剧表演、国际性大型体育比赛、街头庆祝活动和圣诞市场也吸引了不计其数的游客，同时也为德国贡献了37处联合国教科文组织认证的世界遗产。德国自从在两次世界大战中失败后就一直受到政治军事领域的限制。目前德国联邦国防军现役总兵力接近于18万，另有3万准军事人员。如今德国陆军仍具备一定的实力，但德国海军只有6艘潜艇、10艘护卫舰、5艘巡防舰、12艘水雷舰。

这样的实力连意大利、西班牙都比不上。不过德国在军工科技方面的实力还是不容低估：德国人生产的虎式、豹式系列坦克至今仍能跻身世界十大著名坦克排行榜。德国陆军目前拥有大约800辆左右的各型豹2坦克，还有一部分老旧的豹1坦克。此外包括PZH2000自行火炮等先进陆军作战车辆的数量也很多。德国陆军的装甲力量在欧洲还是值得一提的，而且其陆军航空兵部队装备也非常先进。

20世纪80年代末德国就已开始从事超空泡鱼雷研究工作，如今德国在超空泡鱼雷研究方面已走到了世界的前列。以德国的经济水平、科技创新能力、工业生产能力一旦解除在军备上的限制完全可能重新武装成为足以与英、法比肩的又一个军事强国，可要把德国在经济、科技领域的战争潜力转化成为实际层面的军事实力却并不是一朝一夕的事。2022年俄罗斯对乌克兰发起特别军事行动后德国开始调整外交和国防政策。

2022年2月27日德国联邦议院举行关于俄乌战争的特别会议上总理朔尔茨宣布：从今以后德国每年将把超过2%的国内生产总值用于国防建设，还将追加1000亿欧元的国防预算以建立一支强大的、先进的、能保护国家的军队。德国将加强与欧盟和北约盟国的合作。德国会争取与法国等国一起研制新型战斗机和坦克。德国除了军力受限之外在政治影响力方面也不及联合国安理会五常。

不过德国通过参与欧洲一体化进程大大增强了自己在国际事务中的话语权。德国的领土面积约为357376平方公里。这在我们看来还没云南省大，但德国的领土面积在欧洲却能排第七。此外德国还是欧洲仅次于俄罗斯的第二人口大国。1951年西德、法国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡六国签订《欧洲煤钢联营条约》。1957年六国又签订了建立欧洲经济共同体条约和建立欧洲原子能共同体条约。

1967年欧洲煤钢共同体 、欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体统一形成欧洲共同体。在战后欧洲复兴的过程中德国发挥了引领作用：经济实力工业实力科技实力在欧洲首屈一指的德国逐渐成为欧洲经济增长的引擎。地处中欧的德国可以同西欧的法国、东欧的俄国、孤悬海外的英国以及南欧、北欧等地展开广泛的贸易和文化交流。德国是欧洲的航空、铁路、公路枢纽。几乎全欧洲的物流都在德国中转。

二战后的德国痛定思痛放弃了武力扩张的传统国策，转而通过利用和平的政治、经济、文化手段致力于欧洲一体化。德国对二战罪行的反思与日本形成了鲜明对比：德国的勃兰特总理甚至以下跪的方式向全世界表达对二战罪行的忏悔之意。德国为打消邻国的顾虑明确承诺不再谋求恢复二战前的领土并将这点写入宪法。如今德国宪法明确写道：“德国的每一寸领土已在德国版图里了”。

这表明德国在主观意志上已不再争取恢复二战前的领土了。德国通过对战争罪行的深刻反思让欧洲和世界重新接纳了自己。2009年欧共体升级成为如今的欧盟。德国成为了欧盟内部举足轻重的主导国家。当年希特勒用武力没能实现的统一欧洲的理想如今正被新时代的德国人用另一种手段所实现。欧洲一体化为德国创造了一个庞大的市场。如今德国在欧盟内部的资本循环中扮演着“欧洲银行家”的角色。