众所周知，武警森林部队原是武警部队的重要组成部分，也是武警“八大警种”之一，承担着森林草原防火灭火、抢险救援、野生动植物保护、林区巡逻管控、维稳处突等职责，其最高领导机构是正军级的武警森林指挥部（指挥部设有副军级的司令部、政治部和正师级的后勤部）。当时，武警森林指挥部主要下辖有9个正师级的森林总队，分别是武警西藏森林总队、武警吉林森林总队、武警黑龙江森林总队、武警内蒙古森林总队、武警云南森林总队、武警四川森林总队、武警新疆森林总队、武警福建森林总队、武警甘肃森林总队。当然了，武警森林指挥部还领导管理着机动支队、直升机支队等直属力量。

需要说明的是，由于我国地域辽阔、林区分布较为分散，所以总体森林防火压力很大。但由于兵力有限，所以上述9个森林总队平时主要部署在森林资源相对丰富集中的省份，但是也会根据季节变化情况和实际防火需要派出精锐力量跨区域机动至其他省份的林区进行靠前驻防、阶段性驻防。例如，武警甘肃森林总队就会抽调兵力组建“延安驻防队伍”跨省奔赴陕西延安执行备战春防任务，黑龙江、内蒙等地的武警森林总队也会组织兵力跨区域机动至南方部分省份执行“北兵南用”跨区执勤任务等等。类似的例子其实还有很多，在此就不一一列举了，感兴趣的朋友可以自行搜索了解。

而如此设置的好处就是，可以在控制武警森林部队规模、降低经费开支的前提下，有效满足我国森林草原地区的防火灭火需求，进而达到最高的性价比和效益。毕竟，武警森林部队更多的是“养兵千日、用兵一时”，如果平时不考虑成本的去保持一支规模很大的森林部队，那么其运行成本太高、产生的价值又太低，确实是不符合实际。说到这里，相信大家都很关注武警森林部队究竟有多少兵力了？

据《人民网》于2018年12月30日发表的《迎来“火焰蓝”制服，4天22省份消防救援队密集换装》一文中介绍到：军改前，武警消防部队约18万余人、武警森林部队约2万余人。可以发现，武警森林部队的规模确实不大，相较于武警消防、武警边防等警种部队来说兵力很有限，这也就印证了刚刚所分析的情况。

而如果把这2万多人全部对应分配到9个武警森林总队，那么每个森林总队的兵力平均也只有2000—3000人的样子，这还没考虑到武警森林部队其他机构力量（如武警森林指挥部机动支队、直升机支队等）的兵力配属情况呢。换句话说，9个武警森林总队虽然都是正师级，但其实际规模远远没有达到正师级部队的兵力配置；相对应的，各武警森林总队所下辖的支队、大队的兵力必然也是相当精简。

2018年，在武警警种部队改革和国家跨军地改革中，武警森林部队整体退出现役转隶应急管理部，现役编制转为行政编制，其中原武警森林指挥部机关改编为应急管理部森林消防局，原先各森林总队、森林支队则是依次改编为森林消防总队、森林消防支队，继续承担原有的职责，森林消防队伍由应急管理部森林消防局具体领导管理。2023年1月6日，国家消防救援局正式挂牌成立后，森林消防队伍由国家消防救援局统一领导管理，是国家综合性消防救援队伍的重要组成部分。

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