最近有研究询问了男性和女性受访者，不管是长期还是短期关系，他们认为异性最具吸引力的年龄是多大？
两性给出的答案有着鲜明的差异。终其一生，女性总是首选跟自己年龄大致相当的伴侣，长短期天系皆然。30岁之前，她们喜欢年龄稍大男性；30岁之后，她们喜欢略微年轻的男性；即使到了50岁，她们说，男性最具吸引力的年龄是43岁上下。
对比来看，所有年龄段的男性，排除短期交配后，认为20多岁的女性最具吸引力。有些40多岁的男性把对女性的首选上调到了23岁或者24岁，但其他人则坚持是20岁。对长期伴侣，所有年龄段的男性都认为，处在最佳育龄的女性最具吸引力。
这一现象的解释并不来自文化种族差异，而是来自基因演变的世界：
人类强大繁殖基因，暗示男人不自觉跟身体健康、处在黄金育龄的女性来往，因为繁殖基因吸引了男性，内在繁殖基因要求男性留下更多的子嗣。
而那些被认为更强壮的、自信的、成熟的男性，也普遍对女性更具吸引力，对比那些虚弱、胆怯、太年轻或者过于年长的男性，女性内在基因会暗示选择前者，原因是为了生育和留下更多健康的孩子。
