过去很长一段时间以来，《西游记》作者吴承恩是谁，甚至有没有这个人都有很大的争议。
由于《西游记》中包含有大量明朝的政治梗，一些解读也解读出各种阴谋论。
因此在此基础上，不少学者认为“吴承恩”是“吾承恩”的谐音，因此认为他的真实身份可能是明嘉靖朝的某位高官，也有人认为“吴承恩”可能是多名作者合用的一个笔名。
不过，吴承恩在历史书中也是有记载的，他并非一个虚构的名字。
但由于关于吴承恩的史书记载内容非常少，要进一步坐实这种说法，光靠记载是不够的，还需要更多的证据，比如吴承恩的坟墓。
课后作业1974年的初冬，江苏省淮安市的马甸中学。
语文老师何杰，向他的学生讲述《西游记》中“三打白骨精”的故事。下课时，由于学生们听的津津有味，何老师灵机一动，决定借此机会布置一个别出心裁的课后作业：
让学生们回家后，在四周寻找有关《西游记》作者吴承恩的线索。
因为根据历史书上的记载，吴承恩被葬在淮安城南，也就是在当地。
何杰只是想借题发挥一下，激发一下学生的兴趣，并未期望真能从这些孩子身上得到什么实质性的发现。
然而，命运却在这不经意间，悄然掀开了历史的一角。
二十多天后，当大家几乎快要遗忘这个作业时，班上的学生郭井爱突然冲进办公室，兴奋地告诉何老师：
“我找到吴承恩了！就在我家！”
何老师闻言，心中虽有疑惑，但更多的是好奇与震惊。
他跟随郭井爱来到其家中，眼前的景象让他难以置信——一块刻着篆体【明吴菊翁之墓】的墓碑，赫然出现在郭家的猪圈里。
吴菊翁是吴承恩的父亲，原名吴锐，字廷器，晚年因喜爱菊花，所以又叫“菊翁”。
猪圈里还有一块墓碑，这块墓碑上刻着满满的一篇祭文，标题是【先府宾墓志铭】，文中则出现了“承恩”二字，这无疑将吴承恩与这片土地紧密地联系在了一起。
吴家父子消息迅速传开，县文化馆的专业人士迅速介入，对墓碑进行了鉴定，确认其真实性。
同时确认的，则是吴家祖坟就在附近。
考古队从郭家口中得知，墓碑是从一个名叫「两担二」的荒地挖出来的。
随后，一场寻找吴承恩墓地的考古行动悄然展开。
然而，事情远比想象中复杂。
原来，吴承恩的墓地早已被盗，连棺材都被拆成了木板，其中一块甚至被用作了马甸中学教室的窗框加固材料。
墓室中只剩下一男两女的尸骨，其余物品尽数被盗，没有能够证明墓主人身份的线索。
正当所有人都以为线索中断，希望渺茫之际，一个意想不到的转机出现了。
加固学校窗户的木匠吴顺来，从自家粮食缸盖上取下了一块保存多年的棺材板碎片，上面刻着“荆府纪善”的字样。
这四个字，如同一把钥匙，打开了通往历史真相的大门。
原来，吴顺当初在学校装窗户的时候，看到棺材正中央刻着“荆府纪善射阳，吴公灵柩”几个字，他不免心想：
“这不会是我祖宗家的棺材吧？”
但工作不能耽搁，于是就把“吴公灵柩”这几个字给锯下来带回家，并当做了自家的粮食缸盖。
经过多方考证，确认这块棺材板正是吴承恩的遗物。
样貌还原确定墓主人的身份后，墓中吴承恩本人的尸骨也很快确认。
县文物局后来还特别请来了专家，通过头骨来还原吴承恩的样貌，复原出了吴承恩去世前的样子。
后来又通过中国刑警学院的技术，复原了70岁和30岁的吴承恩相貌。
谁也难想到，这一切的起点，竟是一位山村语文老师随手布置的一个课后作业。
这不禁让人感叹：历史的真相，往往就藏在我们身边，等待着有心人的发现与探索。
