新西兰作为大洋洲国土面积第二大的国家，其经济位列全球第51名。良好的经济情况促使新西兰具备拥有相对宽松的国防预算。
新西兰地处于南半球，虽然与澳大利亚同属于大洋洲，与澳大利亚之间隔着塔斯曼海峡，但两国之间的距离也高达1600公里，在某种意义上来说战斗机未通过空中加油，在满载弹药的情况下几乎无法往返澳大利亚和新西兰。
新西兰总理
正是由于特定的地理以及国际环境，新西兰在2001年正式退役了最后一支A-4天鹰战斗机中队，以及教练机中队，至此新西兰空军也就不再具备对空作战能力。
新西兰空军目前拥有约2500名现役人员，装备各型军机仅有不到50架，但却装备有全球最先进的海上巡逻机队。
T-6C教练机
T-6C教练机
新西兰空军目前装备有11架T-6C初级教练机，这些教练机是新西兰空军于2014年从美国采购，整个采购总金额为1.04亿美元。
T-6C教练机除了具备培训飞行员的能力，也同时具备一定的对地攻击能力。该机不仅装备新西兰空军，越南空军和日本航空自卫队也装备有T-6C教练机。
此外，新西兰空军还装备有4架空中霸王350型运输教练机，该机的主要任务是培训新西兰空军飞行员，以保证其装备的运输机以及反潜机拥有足够的后备力量。
C-130J
C-130运输机
新西兰空军装备有5架C-130H型运输机，但这些运输机均属于上世纪从美国引进的，机龄均超过了40年。因此，新西兰空军于2020年正式向美国引进5架最新版本的C-130J运输机，以替代老旧的C-130H运输机，合同总金额为15.4亿美元，首架C-130J运输机于2024年8月正式交付给新西兰空军。
P-8A
反潜巡逻机
新西兰空军装备有6架P-3B猎户座海上反潜巡逻机其中5架从美国引进，另外一架属于澳大利亚空军的二手装备。
虽然新西兰在2011年对这6架P-3B猎户座反潜巡逻机进行了升级，但毕竟属于老旧机型，因此2018年，新西兰空军正式向美国波音订购4架P-8A波塞冬反潜巡逻机，合同总金额接近15亿美元，单机价格接近4亿美元。首架P-8A于2022年年底正式交付，并于2023年完成全部4架P-8A反潜巡逻机的交付工作。
海妖反潜直升机
由于新西兰属于五眼联盟之一，因此，新西兰空军能够与其它几国实现信息共享。
直升机
新西兰空军目前装备有8架NH-90TTH战术运输直升机，8架SH-2G（I）超海妖反潜直升机，以及5架AW109E通用直升机。
整体上看，反潜是新西兰空军的主要任务。
