选择一只犬只需要看它的外观就够了。假如您需要一条又灵又有趣的幼犬，那么您一定会选一条牧羊犬作为您的首选。但是，你要是想给你的家庭找到一只性格开朗的狗，你就可以把这只拉布拉多放到你的首选了。
长久以来，狗狗的选育都是通过特定的表现和性情来决定的，但是最近一份遗传学调查显示，仅靠选育并不能准确地预示狗狗的表现。
他们对2155条犬进行了基因组分析，其中有78条是纯犬，也有一些是混血犬，他们没有找到能够说明普通犬类的遗传变异。
以上的行为特点来自于18000多个来自于纯种犬的饲养者。
实际上，犬类在个体中的表现差别只有9%，而且犬类的表现也不会完全取决于某一种犬类的表现。
事实上，狗狗的年纪与性别对其行为有较好的预见性。
“我们所认定的具有某一种近代犬种特点的大部分行为，都可以追溯到几千年以来从狼、野生犬、家养犬到最终成为近代犬种的演化过程，”马萨诸塞大学的对比研究中心埃莉诺·卡尔森说道。
“这种可遗传的特性，是我们现在所知道的狗，在几千年前就已经存在的。”
你现在所见到的大部分犬种，都是从上一个或下一个世纪开始就被视为一个家族，被挑选出来作为美学和肉体上的要求。以前，选择小狗是基于对他们捕食，防守和放牧的预期。
像行为这样的复杂特性，是很多微小的基因共同作用的结果，这些微小的基因会在一代一代传递下去，但是现在的宠物饲养者也许还没有来得及去了解如何改变我们的犬种。起码无法和我们的前人相提并论。
卡尔森和他的团队仅能从犬类的行为上找到微小的基因差别。
如果你想想美国超过半数的“纯种”犬都是来自多种不同的犬种，那么这种差别就会很小很小。
从目前的基因分析来看，边界牧羊的后代的确会在基因上对穆特所说的投标和他们跟随人的行为有一定的作用。
但是，在拉布拉多狗的世系与人们的社会交往能力间，并无明显的关联。
也就是说，虽然拥有拉布拉多血脉的拉布拉多犬的人们都认为这是他们最重要的特点，但是却不能让他们与人之间产生更多的联系。
卡尔森的这项工作首次揭示了犬类根据不同犬种而表现出不同犬种的基因，但是此前的一些调查也表明，犬类在同一犬种内部表现出的差异与不同犬种间表现出的差异是一样的。
关于狗狗的基因方面还有很多工作要去研究，但是最新的研究结果显示，现在的宠物主人对狗狗的影响远比我们所认为的要小得多。
如果一条狗狗对你言听计从，或者把你搂在床上，那么这条狗狗跟你的古代祖先的关系比跟现在的看护人的关系要大得多。
