一、元宇宙是个什么鬼？
元宇宙（Metaverse）最近火上了天际。
连大名鼎鼎的Facebook，都将公司名字改成了Meta，大有All in元宇宙的架势。
现在，不但金融投资圈，讨论元宇宙如火如荼；就连新冠抗疫，都用上了元宇宙概念：时空伴随者。
那么，元宇宙到底是个啥东东呢？
网上能搜到很多概念，各种理解就像套娃一样，最后不知道谁解释谁，云里雾里。
其实元宇宙没啥高大上的，咱老祖宗早就有这个概念：
元宇宙 = 游戏人生
人生如戏，社会就是个大舞台啊。
我们各种角色扮演，上班族、个体户、大老板、女秘书、医生、护士、官员、主妇、保安、小偷、杀人犯，粉墨登场。
人世间悲欢离合，爱恨情仇，大戏每天都在上演。
只不过有人成了舞台聚光灯的中心，大富大贵、香车美女、功成名就；而有人则默默无闻，终日为生活奔波，成了路人甲乙丙丁。
可惜天下没有不散的筵席，人生的舞台，总有谢幕的一天。帝王将相，凡夫俗子，Game Over，全化作一抔黄土。
于是帝王将相，寻求长生不老之药，却从没哪个皇帝老儿万岁过；反而宅男矮穷矬，窝在家里打网游，叱咤江湖，美女环绕，玉树临风男一号。
人们早就发现，现实世界得不到的快感，可以在虚拟游戏中实现，乐此不疲，不可自拔，这就是游戏世界的魅力啊！
更过瘾的是，血条不够了，捡个血瓶喝一口； Game Over玩完了，大不了重启游戏再来一盘。
这不就是长生不老药嘛！以后可以尽情玩、尽情作了。
没错，到了元宇宙时代，我们每个人，都将变成游戏人生。
从此，妈妈再也不担心我们玩游戏了。
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但游戏人生，也得搭个舞台，对不对？
村民聚在村口打麻将，不也得有张牌桌，有副麻将啊？还经常三缺一打电话到处吆喝。
后来，有了互联网，有了智能手机，大家发现方便多了。随时组队，万人在线，欢乐斗地主，网游撸啊撸。
随着技术的发展，游戏越来越精美，越来越逼真。
最近看玩《荒野大镖客》，游戏的精美程度，就像看西部大片。
这时候，要是带上VR设备，这不就是真实的西部世界感觉了么？
不过，许多人将元宇宙等同于VR/AR/XR，这是不对的，这顶多算是一个大型的沉浸式游戏而已，离元宇宙还远着呢。
那么，达到什么样的级别，才算摸到了元宇宙的门槛？
大家都作过梦吧？游戏逼真到像做梦一样，惊醒吓出一身冷汗时，才知道原来梦一场啊。
元宇宙就是这样的：你都分不清楚，哪是真实，哪是虚拟？人生如戏，如梦如幻。
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所以，大家对元宇宙，要有三个重大理解：
第一个理解：元宇宙不是一个地方。
很多人认为元宇宙就像游戏《荒野大镖客》一样，是一个虚拟的西部世界；或者像扎克伯格在Facebook里的那个愿景视频，总之是个地方，也许叫Meta。
不是的，元宇宙就是你的生活，就是你的世界，你就生活在黑客帝国的矩阵时空中。你不可能对你的队友说：哥们，我要下机去吃饭了，你们继续玩。
游戏人生，人生就是一场游戏。
第二个理解：元宇宙有个时间奇点。
就像宇宙大爆炸，有个奇点时刻。大爆炸后，才会有元宇宙。
要达到这个奇点，非常不容易的。
哪怕是沉浸式VR游戏，稍微扭个头，可能都需要几十上百幅超高清画面。
这不但需要我们有5G或6G的高速通讯网络支撑，还需要强大的算力。
尤其需要强人工智能计算！
所以元宇宙的这个时间奇点，理论上就是人工智能的奇点。
第三个理解：我们现在离元宇宙，还有很长一段路要走。
虽然我们现在朝奇点的速度越来越快，但还有很长一段路要走。
这可从我们的“心智”注意力，吸入虚拟游戏、进入数字世界的比例做出判断。
麻将，只有下雨天节假日不干农活时才聚在村口；
电视，每天晚上都要看那么一两小时；
电脑，有一种疾病叫网瘾；
智能手机，全民刷抖音昨晚EDG夺冠。
现在，VR式沉浸式游戏的到来，也许我们50%的心智，都会花在那上面。
等我们70%的心智注意力，都在这个数字世界的时候，元宇宙就开始了。
所以，元宇宙这事儿非同凡响。
最后有三点补充：
1、若干年后，也许人们不叫它“元宇宙”，也许叫“天网”、“时空伴随者”、“矩阵帝国”，就像我们曾经把互联网叫做信息高速公路。
2、在元宇宙，可以办公、社交、创业、游戏，甚至可以啪啪啪，但拉屎不行，上卫生间还得在真实世界里完成。所以，元宇宙不是纯粹的数字世界，而是虚拟世界和真实世界水火交融，不可分割。
3、大佬刘赞同刘慈欣的观点，元宇宙可能是整个人类文明的一次内卷。刘慈欣提出飞船派和元宇宙派的对立。元宇宙不应该是我们唯一的未来，否则，无形虚拟世界就如生活中的毒品一样，一旦经历过那生活，谁也无法再回到有形真实世界里来。
我们的征途，理应是星辰大海！
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大佬刘于2021年11月5日
二、我们的世界是不是虚拟的？
讨论元宇宙并不是这篇文章的重点。
大佬刘花这么长篇幅谈论虚拟游戏，只是想告诉大家，游戏制作越来越精美、越来越逼真，到如今沉浸式的元宇宙体验，终有一天，游戏会逼真到像做梦一样，你都分不清楚，哪是真实，哪是虚拟。
在这里，如果我们反过来思考，就不得不提出一个灵魂之问了：
既然人生亦如戏，如梦如幻，你怎么确定我们所谓的“真实世界”，就不是一场虚拟游戏？
就像著名电影《盗梦空间》中的一句经典台词：我们都知道梦是假的，可是我们在梦里却相信是真的；我们都知道现实是真的，可是你怎么确定这不是一场梦？
我们总认为我们生活在真实的世界，天是蓝的，草是绿的，脚踏着地，水上泛舟，所有的一切都告诉我们，这个世界本该这样，世界是客观存在的。
可十七世纪的欧洲，就流传着这样一个哲理：我们永远无法证明世界是客观存在的。
因为人类认识世界的方式是靠五官，我们看到的，听到的、触摸到的，其实是电讯号在大脑中重构出来的世界。那么，有没有可能人为地模拟这种信号，于是产生“缸中之脑”的思想实验？
你又怎么确定我们不是生活在电影《黑客帝国》的世界？
要知道在几十年前，我们的电脑游戏还是非常粗糙的，而到了现在，我们早已开发出了虚拟现实技术，虚拟世界与真实世界的分界线，正在逐渐变得模糊。而随着人类科技的日益进步，在不久的将来，人类就会开发出令人完全无法分辨出真假的虚拟世界。
也许我们现在就生活在《黑客帝国》虚拟世界的矩阵之中，也许我们并没有实体，每个人的真实存在只是一个“大脑”或一个计算机程序的模型算法。
那么，我们的世界到底是不是虚拟的？
为此，牛津大学的哲学教授尼克·博斯特罗姆发表了一篇题为《我们是否生活在计算机模拟中》的论文，论证了我们生活在非虚拟世界的可能性微乎其微。这个观点得到很多人的认同，包括埃隆·马斯克曾说我们不是生活在非虚拟世界的可能性小于十亿分之一。
因为我们既然可以设计出一个无法分辨出真假的虚拟世界游戏，那么我们就可以设计出十亿个。现在流行的“平行宇宙”的观点，你就可以理解为每一个虚拟游戏世界，就是一个平行宇宙。而我们这个宇宙，可能就是这十亿中的一个，我们生活中所感知的一切现实，都是模拟出来的。
假若我们真的生活在一个超级电脑程序中，我们想要证实这个世界是虚拟的，怎么办？
其实也不难。至少有三种方法：
一）、如果是虚拟世界的话，它终究是有些不“现实”的地方。
虽然它模仿得非常像，但它总会有些bug，总会出现程序异常，总会有一些灵异事件，我们找到它一些“不自然”的地方，基本上既可以证明它是虚拟的。
比如，虚拟世界是不连续的、像素化的。
就像游戏画面，无论你做得如何精美、如何逼真，只要把它放大放大再放大，一定是由一个一个的像素点构成的。游戏画面中的一片绿叶，你把它足够放大，一定是像素化的呈下面这个样子。
这种像素化、不连续的特征，在游戏分辨率不够，或者计算机运算性能不足时，就可能会呈现如下的马赛克或画面撕裂等不自然现象。
而物理学的发展，证明我们现在的世界就是量子化不连续的。
在足够精细的显微镜下观察，我们的世界是由无数极其微小的分子、原子组成的，而原子又是由更小的中子和质子构成的原子核和外层围绕的电子组成的，原子核的体积很小，其实整个原子内都是空荡荡的，不连续的。
现在的粒子物理学家对建造高能粒子对撞加速器有迷一般的狂热，他们希望在更高速的粒子对撞中，找到其它更微小的基本粒子单元。虽然我们现在还没找到最基本的不可再分的粒子单元，也许是夸克，也许是弦，但现在科学界认为世界是由基本粒子组成的、是量子化的、是不连续的，这已经是基本共识。
我们的世界，就是由这些不连续的粒子组成的。原子通过不同的排列组合，有的成了我们的手臂，有的成了我们的脑袋，有的成了花草树木石头。就像游戏中的像素点，通过排列组合，构成了不同的画面，表达了不同的信息。
这些排列组合，就如DNA双螺旋结构中的碱基对序列，本质就是信息。
虽然我们不知道我们这个物理世界是不是客观存在，但我们这个主观世界是知道的，我们能够知道我们的意识是确实存在的，因为我们知道有排列组合的信息。如果这个世界只有信息，没有物质，那么只有信息的世界就是虚拟世界。
另外，如果我们这个世界是虚拟的，就像游戏程序，那么，它一定还会有某种设定，来保证程序的稳定运行。
我们的世界，恰好就有光速不变且无法超越等非常不自然的物理法则。这种设定，也许就是因为运行我们这个世界的超级电脑算力有限，超光速会导致系统宕机。
其它如宇宙大爆炸学说，不就像游戏程序的启动么？宇宙超光速膨胀，不就是保证游戏中的人物始终无法跃出屏幕（宇宙）边界么？
二）、更直接的证据，证明我们可能处于虚拟世界，是找到更高一层的文明。
如果我们这个世界真的是虚拟的话，就必然存在创造了我们这个世界的上一层，某种智慧生命。只要能证明游戏设计者的存在，那我们这个世界就是虚拟的。
《文明的等级》一文中提到，宇宙文明可分为三个等级。其中第三级宇宙文明，我们又称之为神级文明。神级文明可以更改宇宙物理规律，你把她当成上帝好了，我们的世界也许就是三级文明创造出来的，人类不过是神级文明动物园中圈养的一个观赏物种罢了。
三）、证明我们是虚拟世界的最有利证据，其实是回过头来证明我们自己就是上帝造物主。
如果人工智能跨过了AGI技术奇点，人工智能模型算法拥有了自我意识，人类创造了存在于电脑上的硅基生命，那么我们人类也就成了造物主。
那么几乎可以确认，我们现在这个世界是虚拟的，我们人类本身也可能是虚拟的（碳基）数字生命。
从这点上讲，虚拟世界完全可以存在！
