利物浦自克洛普领军以来在转会市场鲜有失手，今个夏天却在收购两个年轻防守中场凯塞多和拉维亚身上，连环败给切尔西，转会操作失败兼亮出底牌——原来红军是有钱作出巨额收购的，真的尴尬了。

超级转会精明眼

利物浦球迷应该都不会忘记，球员买卖曾经是红军最弱一环，球队总是对有兴趣的球员出手太慢，不是被对手捷足先登，便是被卖方坐地起价。此外，买人眼光欠准，经常低买高卖，堪称转会市场中的「送财童子」。

直到迈克尔·爱德华兹的到来，才逐渐扭转这负面印象。迈克尔·爱德华兹2011年以分析部主管身份加盟利物浦，之后不断升职，由技术表现总监、技术总监，到2016年11月球队特别为他设立体育总监这个新职位，主管球队内部一切有关足球发展事宜。他之所以升职快过坐火箭，全赖球员转会交易上眼光精准独到，出手快狠准，擅长低买高卖，而且在每宗交易上机关算尽，为球队争取最大利益。

先说买人方面，由麦迪比到罗伯逊，迈克尔·爱德华兹为利物浦「铺出个未来」，事后亦证明，马内、萨拉赫的交易物超所值。他不是一味贪平，而是忠于找寻最大增值潜力的Money Ball，范戴克和阿利松身价不菲，却成为红军夺得英超的终极拼图，表现物超所值。

不过相对入货，迈克尔·爱德华兹在出货方面，更能显示他的超强转会功力。须知道，上山容易落山难，不合用的球员，往往难以找到下家接手，而且球队通常宜得早日平价放走他们，折本是常事。偏偏迈克尔·爱德华兹有双转会精明眼，无论是本特克、萨科和丹尼·英斯等，均能以好价钱放走。

在因斯转投南安普顿的交易中，爱德华兹加入再下一次转会20%抽成条款。因斯在利物浦阵中伤完又伤，仅14次为红军在英超上阵，攻入3球。无论怎样看，球员生涯也难以再闯高峰，南安普顿对这条款自无异议。不料他在圣人全面复苏，获阿斯顿维拉以3000万英镑收购，离开红军两年后，因斯再为球队带来额外600万英镑进帐。

阵中不合用的球员，已经卖得如此出色，红军挂头牌的巨星出让，爱德华兹更加玩到出神入化。说的当然是库蒂尼奥2018年1月转投巴萨的经典交易。

巴萨曾经对利物浦阵中球员予取予求，由马斯切拉诺、苏亚雷斯到库蒂尼奥，阵中表现最出色的南美球员，均逐一被这支西班牙班霸球队撬走。无奈放走库蒂尼奥，迈克尔·爱德华兹先将价钱定至1.42亿英镑大赚一笔，继而从交易中加入一条特别条款——3年内不得买入利物浦球员，否则要额外付出8000万英镑费用，防止巴萨继续抢人。

他将赚得款项，投资回转会市场上，同一转会窗斥巨资买入中坚范戴克，之后的暑假再买入巴西门将阿利松，二人成为红军重拾辉煌路上「最后拼图」，2018/19赛季利物浦第六度捧起欧冠冠军，继而在2019/20赛季夺得等待30年的英超锦标。 库蒂尼奥加盟巴萨后一直踢不回在红军时的佳态，巴萨亦因转会市场上屡次失手加入内部财政和管理混乱陷入低潮。 事后回望库蒂尼奥的交易，竟成为两间球队发展一高一低的分水岭。迈克尔·爱德华兹无论平日如何低调，库蒂尼奥这单交易令他一夜成名，得来「数据天才」的花名。

可是随迈克尔·爱德华兹2022年5月离开利物浦，红军在转会市场命运自此再度逆转。迈克尔·爱德华兹离任后，他的副手、助理体育总监朱利安-沃德升任接替他的位置。去年夏天的故事大家都知道了——利物浦在夏季转会窗一掷8500万英镑（1亿欧元）重金收购前锋努内斯，无视中场急需换血的问题，结果亨德森、米尔纳、法比尼奥一条「铁人中场」线老退和状态下滑之下，开季战绩惨淡，季尾力追下仍只得第五名，是克洛普整季任教的7季以来首次失去欧冠资格，努内斯首季表现未达预期已是后话。

如果利物浦未能意识到问题所在，或许还好一点，问题是他们显然并非如此。比较少人提及红军去年夏天曾力争法国新星楚阿梅尼，盛传出价8000万欧元与皇马看齐，只是这位年轻防守中场最终选择了皇马。转会市场输给皇马实在无话可说，后续发展却教球迷莞尔——顶级中场球员遍寻不获，英超开季三场未胜的红军来个脑筋急转弯，以450万欧元从祖云达斯借阿图尔一年，中场引援工作便停下来。当时有个说法是，利物浦想借此买时间，「存钱」买贝林汉姆。

阿图尔当然也是个好球员，只是他近年赤裸裸的伤员纪录在前，当球队中场已有凯塔、张伯伦两个「容易受伤的男人」，为什么还要作出这个值博率不高的高风险选择？情况一如球迷和全世界所料，阿图尔开季不久已受重伤，最终整季英超没有上阵，他仅曾在受伤前一场欧冠分组赛上阵13分钟。 押注在他身上的一场豪赌，一败涂地收场。

负责引入他的新任体育总监朱利安-沃德，上任数月已在去年11月宣布季尾离开球队。冬季转会窗利物浦仍有修正机会，他们仍坚持不买中场，反而买入另一前锋加克波，似乎有意营造为贝林汉姆孤注一掷的风向，市场亦曾传出贝林汉姆是利物浦球迷的消息。去到今年4月，利物浦却高调宣称退出贝林汉姆的竞投，理由是：多蒙特强硬1.57亿欧元（约1.35亿英镑）叫价 朱利安-沃德拍拍屁股走人，转个头多蒙特便接受皇马向贝林汉姆的出价，价格为1.03亿欧元（约8800万英镑），远低于红军早前所指。

朱利安-沃德离任，来自德国的舒马克接手出任体育总监。 再次输给皇马、错过贝林汉姆，大概已是意料中事，不意外。 转会窗一开，以3500万英镑友情价从友好的布莱顿买入年轻、当打、有活力的麦卡利斯特算是个好开始，继而从另一友好球队RB莱比锡手中以6000万英镑买入索博斯洛伊，换血行动进度良好，大概只差一位年轻的扫荡型防守中场。

他们未料到沙特联赛之后突然一次过抢走法比尼奥和亨德森两大中场主力，连同约满离队的米尔纳、纳比·凯塔和张伯伦，具经验中场近乎清空，只剩伤员纪录同样未如理想的蒂亚戈·阿尔坎塔拉。麦卡利斯特和索博斯洛伊皆为跑动型中场，法比尼奥一走，球队内已无正宗防守中场。慌乱之中，利物浦转会部门立即打开数据库，认定凯塞多为目标首选。或许受到上季的教训，球队不惜开出1.11亿英镑抢人。

布莱顿接受利物浦出价，凯塞多却拒绝了。利物浦从冷冰冰的数据库急急找来替补，无视切尔西早已跟凯塞多作出君子协定。就算出动到克洛普以短讯攻势出击，只得到对方的回应：「多谢利物浦的好意，我只想去切尔西」，成为少数会向克洛普和利物浦说不的球员。就是这样，4日后切尔西以1.15亿英镑带回凯塞多。

利物浦于是向另一目标拉维亚出手，「数据天才」迈克尔·爱德华兹主政年代，红军屡次在降级球队中寻宝，今次想从降级英冠的南安普顿引入19岁防中拉维亚，价格毫不相宜，连番被拒后加码至6000万英镑，终获南安普顿接受，拉维亚竟跟凯塞多一样拒绝利物浦，一心只愿加盟切尔西。于是乎，切尔西不止再次后发先至得到心头好，转会费5800万英镑甚至神奇地较利物浦的还要低一点。

从现实角度，球员拒绝利物浦，选择切尔西，有可能基于蓝军开出的工资更高，可是从凯塞多与拉维亚的例子，薪酬未必是最主要考虑。切尔西对两位球员的兴趣，均已有好些日子，今年一月切尔西纵未签成凯塞多，但双方许下君子协定，厄瓜多尔新星自此一直期待在伦敦的新生活。

至于拉维亚，切尔西更在他上季加盟南安普顿仅数周后，已尝试签入他。凯塞多一加盟，便当上拉拢人才的王牌，有报道指向拉维亚传短讯，说出很想跟他一起并肩作战。切尔西人才招聘部总监乔-希尔斯，早在曼城及南安普顿工作年代认识拉维亚，二人关系密切一直保持联络，最终双双一起再转工。

利物浦跟足规矩，与目标球员的球队倾妥转会费才向球员接触; 相反切尔西或许受到上季收购球员疯狂 的教训，务求得到目标人选用尽所有人脉，出动人情牌击退彷如临时起意「Cold Call」的红军，两战两胜不应意外。凯塞多与拉维亚经验尚浅，是否值得如此身价是另一个问题，关键是利物浦在转会市场连环失手，明显失去迈克尔·爱德华兹主管转会事务时的优势与强势，球队由转会策略、目标人物、竞投过程到跟目标球员接触等各个环节均有差错。

利物浦出价1.11亿英镑收购凯塞多，亮出红军「原来有钱买人」的底牌。首先不禁令人怀疑，球队拥有这大笔金钱，为何不用来买贝林汉姆？皇马以8800万英镑已经买到这位英格兰天才中场，如今看来比凯塞多还要便宜一大截，红军另一目标赖斯以1.05亿英镑转投阿森纳，价钱也低于利物浦向凯塞多的出价。

站在球员角度，也会感到不是味儿。利物浦几乎全家总动员向贝林汉姆出手，每次集训一班英格兰国脚均出言招募，如球队没钱则无话可说，不能也，非不为也; 凯塞多的出价证明利物浦「原来有钱」，不买贝林汉姆便变成不为也，非不能也，长时间花尽心思气力追求，临阵才又卸兵弃甲白费气力，如此取舍难以理解。

贝林汉姆只得19岁已是球坛顶尖中场，既然双方情投意合又有财力，无论站在运动竞技以至商业角度均是稳赢之选，为何要舍弃他，以更高价钱抢凯塞多？就算贝林汉姆不是正宗防中，那便不买索博斯洛伊，买入贝林汉姆、麦卡利斯特，再买价钱较平的防中不是更好吗？就算只计防中好了，24岁的赖斯只较凯塞多大3年，已有6季英超经验并为英格兰出战多项大赛，凯塞多在英超只有一季多一点，尚须时日证明能否稳定交出高水平表现，舍赖斯，取凯塞多，又是出于什么计算？

今夏急寻防中危机之中，新任体育总监舒马克动用在德国人脉，以1620万英镑收购日本球员远藤航，总算暂时解决零防中危机。过亿英镑收购凯塞多或高价抢入拉维亚，有一定风险，买不到未必是坏事，可是远藤航已经30岁，利物浦不久将来还是要为防中首选接班人苦恼。比起这个问题，更重要的是吸取今夏教训后，红军如何重新制定转会策略和方向，重夺在转会市场昔日优势。