“掖廷供奉已多年，恩泽常忧雨露偏。龙驭上宾初进爵，可怜女户尽朝天。”这首大明宫词，讲的就是明朝“朝天女”的悲惨命运。那明朝的“朝天女”到底是干啥的呢？为啥她们的家族能世袭官职，还能一直享受荣华富贵呢？今天我就来给大家讲讲。
明朝的“朝天女”，能让“朝天女户”得到世袭的官职，世世代代都能享受荣华富贵。但一说起“朝天女”，人们又会脸色大变，因为“朝天女户”的富贵，都是建立在“朝天女”的悲惨之上的，世袭的官职也沾满了她们的鲜血。
在古代社会，女人最大的幸运和不幸，可能就是嫁给皇帝了。要是能给皇帝生个孩子还好，要是没孩子，就算再得宠，也难逃悲惨的命运。而“朝天女”，就是这种悲惨命运的一种表现。
“有不见者，三十六年”，《阿房宫赋》里这句话，说出了古代宫女生活的艰难。古代女人地位很低，尤其是被送进宫里的女人，她们每天就盼着能得到皇帝的宠幸，要是能得宠，那就是一人得道鸡犬升天，自己和家人的命运都能改变。
正所谓“一入宫门深似海”，皇帝的妃子看起来风光无限，享受荣华富贵，可她们面对的不仅是无尽的孤独，连生死都掌握在别人手里。一旦皇帝死了，被选为“朝天女”陪葬，那这些嫔妃的下场就惨不忍睹了。
“朝天女”，顾名思义，就是朝天的女人，朝天，也就是“死”的意思。古代的“朝天女”，就是指给皇帝殉葬的女人。
1368 年，朱元璋登基称帝，建立了大明朝。可他当了皇帝后，却恢复了一项惨无人道的制度，就是“人殉”，说白了就是用活人给死去的皇室成员陪葬。
关于“朝天女户”，史料里是有记载的。比如《明史》里就说：“初，太祖崩，宫人多从死者。建文、永乐时，相继优恤。若张凤、李衡、赵福、张壁、江宾诸家，皆自锦衣卫所试百户，散骑带刀舍人进千百户，带俸世袭，人谓之‘太祖朝天女户’。”
从这里可以看出，“朝天女”的牺牲，可以让家里人得到千户、百户这样的官职，虽然才五品、六品，但毕竟是世袭的。
殉葬这种野蛮的葬礼制度，本来在秦汉的时候就基本绝迹了，可在自私残暴的朱元璋手里又死灰复燃了。
据史料记载，朱元璋死后，有 40 个妃子给他陪葬，其中有两个是在他活着的时候死的。这些陪葬的妃子，除了被迫上吊，还有喝毒酒、被活埋、被灌水银的，这些死法一个比一个残忍。
就现在的记载来看，殉葬的方式主要还是上吊。毕竟是皇帝的女人，到了下面还得继续伺候皇帝，死得太惨也不好看。
也有说法是活埋，就是把不愿意陪葬的女眷都集中起来，赶到陵墓里，封了墓穴后就活活憋死。总之，方法多得很，残忍得很。
朱元璋死后，建文帝和永乐帝都对“朝天女”进行了抚恤，有官职的“朝天女”被世袭为锦衣卫百户或千户，没有官职的“朝天女”也被提拔成了锦衣卫百户或千户，这些职位都是世袭的。
“嫒何、赵氏、吴氏、焦氏、曹氏、徐氏、袁氏、诸氏、李氏、何氏都死了。正统元年，均额外获赠谥号。册子上写道：‘兹委身成义，遵龙驾宾。推荐徽章，应该在彰节去。’”朱祁镇后来写了道敕令，夸她们是按照先帝的“龙驾宾天”来的，表达了对她们这种“节气”的敬佩。
后宫的女人听说自己“有幸”成为“朝天女”，都哭得死去活来，大好年华，谁想死啊。可不想死也不行，因为怕她们在大殡的时候闹事，太监就会提前做点准备工作，要么用弓弦或白绫勒死，要么灌水银毒死。
“朝天女”的殉葬制度，不仅是对女人的残酷剥夺和压迫，也是对人性的践踏和亵渎。这种制度在明朝延续了两百多年，直到明孝宗朱祐樘临终前，才下令废除了这种陋习，说：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止，后世勿复为。”
不过，不管怎么说，废除这种制度，顺应天理人心，受到了百姓的拥护和欢迎，王公大臣们也都感动得涕泪横流！
明英宗废除宫殉制度，是在个人情感和社会风气转变的双重因素下完成的。这位功绩不突出的皇帝，差点把大明王朝给毁了。也许是出于愧疚，也许是想做点功绩证明自己，明英宗最终下定决心，废除了功勋制度。
后世的史学家们，对明英宗的这个举动，也是褒奖有加，说“英宗独见，罢免此举，遂破千古迷谬，视唐宗命孟才人先效死于生前者，圣愚奚啻千里”。
至此，中国历史上已经灭亡，却又死灰复燃的殉葬制度，终于彻底结束了。
明朝的“朝天女”是一群带有时代印记的人，在历史上存在了一小段时间，也反映出了封建统治下的人没有人权，为了封建统治者的利益，自己的命都做不了主，这真是一种悲哀。
好在历史的车轮已经滚滚向前，而现在的风景正好。朱元璋虽然在历史上政绩评价很高，但他作为一个穷人出身，当了皇帝后就漠视别人的生命，“朝天女”制度确实从根本上铲除了后宫乱政的祸患，有利于朱氏家族的皇位世袭。但这也说明朱元璋统治能力有限，还残忍至极。
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