元旦，乃世界多数国家通称的“新年”，系公历新一年的首日。这一全世界人民传统的新年，实则并非洋节，而是中国先辈沿用了上千年的古老节日。
一、元旦于中国的历史演进
“元”具起始之含义，“旦”表天明之意。元旦，即意味着新的一年起始。据相关档案记载，往昔我们的文物考古工作者在发掘大汶口文化遗址之际，发掘出一幅画作，其描绘的是太阳于山巅升起，云雾缭绕之景。
其后，经深入研究发现，此乃最早的“旦”字之写法。继而，至殷商时期，人们于青铜器上刻字，呈现出简化的“旦”之象形字，化为上面一个“日”字（象征太阳公公），下面一条横线（代表地平线）的符号，意即太阳刚自地平线处崭露头角，寓示着新的一日，亦是新的一年首日的起始。据相关记载，中国元旦的概念，最早能够回溯至三皇五帝之一的颛顼，迄今已有数千年之久的历史。
它最初现身于《晋书》之中，书中记述：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春。”
二、那么，元旦的具体日期，究竟指向何时呢？
就元旦的日期而言，最早所指的乃是“正月一日”。然而，彼时的“正月”究竟是何月，在汉武帝之前可谓众说纷纭，混乱之状犹如早市一般。
在夏朝之时，夏历将春一月视作正月。至商朝，人们改弦易辙，把冬十二月定为正月。待到周朝，又向前推移了一个月，即以冬十一月作为正月，冬十一月遂成为新年的起始。秦始皇统一天下后，把十月初一视作元旦。冬十月成为新年的首月，十月初一便是我们所说的新年第一天。其后，汉武帝即位，再次改回原状，规定春一月方为新年之开端，将一月的首日，定为元旦！此称呼，一直沿用至清朝末年。
所以，古代的元旦，具体是哪天，是随着朝代换，日子也跟着换的。
1912年中华民国临时政府成立，孙中山先生提出了“行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计”的决策。这一决策，将农历正月初一，正式定名为春节，而以西历（公历）的1月1日作为元旦，也就是我们最早庆祝的新的一年的开始。
这样一改，不仅让我们的节日与季节的韵律密切相连，以此顺应农时节奏，也让我们在世界的舞台上迈出了坚定的一步，以公历为纽带，与世界的统计体系相对接。
从这个意义上讲，元旦是我国近现代社会嬗变的产物和标志。
再到1949年，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过决议，决定采用“公元纪年法”，将公历1月1日确定为元旦，将农历正月初一确定为春节。
至此，元旦和春节各自拥有了明确的法定地位。
一直以来，元旦放假一天，常常与当日前或后双休日调整，一般连续休息三天。不过，值得一提的是，2025年的元旦不调休，按照法定节假日放假1天，即2025年1月1日，星期三，可休假一天。
三、元旦怎么过？
在古代，元旦是一个极为重要的节日，皇帝要在这一天举行隆重的庆贺典礼和祈祀活动。
民间也有丰富的庆祝活动，如祭诸神祭先祖，挂春联，舞龙灯，放鞭炮、守岁、吃团圆饭以及众多的“社火”等娱乐欢庆活动。
古籍《荆楚岁时记》记载：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”
在那时候，新年到了，人们会放鞭炮来驱逐年兽，爆竹是古代的一种驱瘟逐邪的工具。如此看来，古代的元旦，其实和如今我们过的农历春节没什么两样。
而如今，农历春节被移到了元旦之后，这就不可避免地导致元旦的庆祝氛围相对淡了，以至于让不少人以为，元旦是西方的洋节。
尽管如今中国人过元旦没有像春节那样隆重，热闹，但是元旦作为春节的前身，人们还是非常重视这一天的到来。元旦前夕，全国各地一般都会举行各种庆祝活动，如新年音乐会、跨年晚会、烟花表演等，人们通过各种方式欢度新年，迎接新的开始。
四、读书君说
总的来说，元旦作为节日，在西方比不过圣诞节，在中国比不上春节，但由于其本身的世俗性、非宗教性，反而成了一个世界性的节日。
元旦将至，新的一年将要到来，在这个特殊的日子里，让我们共同回顾过去一年的收获与成长，展望新一年的目标与梦想吧！在这里，不妨写下您的愿望清单，为之努力去实现吧！
参考资料：北京人民广播电台.空中日历——中国近現代重大历史事件（1840—1992）[M].1993
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