几内亚的宁巴山“博苏”自然保护区,素有“西非伊甸园”之称。
这片森林栖息着大量生物,还包括许多只在这里存在的特有物种——但其中,最引人注目的,是一群会使用工具的西非黑猩猩。
然而最近,这里却发生了一起震惊世界的惨剧,让人不寒而栗……
在宁巴山附近村落中,有一位名叫Seny Zogba的年轻母亲。
上周五,她像往常一样,把自己的婴儿背在背上,弯腰在木薯田里忙碌。
然而,一只体型庞大的黑猩猩突然从旁边出现……她还没来得及反应,黑猩猩便猛地扑了过来咬住了她。
Seny本能地用力挣扎,却无济于事,眼睁睁看着那只黑猩猩夺走了她八个月大的女儿。
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她跌跌撞撞地追上去,但黑猩猩行动敏捷,几步便消失在密林深处。
所有的村民和在这里的研究者都出动找寻孩子,然而并没有奇迹出现。
不久之后,人们在距离博苏自然保护区3公里处发现了女婴的残尸——她的身体被残忍剖开,内脏器官被摘除下来。
她被这群会使用工具的黑猩猩,杀死了。
这起令人震惊的悲剧不仅让整个宁巴山陷入了痛苦和悲伤,也让人们对曾被认为通人性的黑猩猩行为产生了深深的疑虑。
博苏的黑猩猩一直是宁巴山的“明星居民”。
这些黑猩猩以其高度智能的工具使用能力而闻名于世——它们能够像人类一样制造和使用工具,包括用石锤敲开坚果,或用树枝从蚁穴中“钓”白蚁。
此外,它们还表现出一系列复杂的行为,例如为死去的同伴举行哀悼仪式、熟练地在森林中导航,甚至喜欢饮用发酵的棕榈汁。
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几十年来,科学家们长途跋涉来到这个偏远地区,来探索这群黑猩猩使用工具的方式。
BBC专门为博苏的黑猩猩拍摄了一部纪录片《黑猩猩:博苏的工具制造者》,由著名的自然历史学家大卫·爱登堡担任旁白。
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纪录片深入探讨了这些黑猩猩的生活细节,展示了它们如何使用工具、如何应对复杂的社交关系,以及它们与人类村民的互动。
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事实上,宁巴山的居民们和黑猩猩关系非常好,堪称是世界上最奇特、最令人着迷的人类与动物共处的例子之一。
当地的村民们一直将黑猩猩视为祖先的转世,认为它们非常神圣,因此对它们怀有深厚的敬意和保护之情。
村民们不仅避免对黑猩猩施加任何伤害,还会在与黑猩猩偶遇时留下食物,如香蕉和甘蔗,作为“见面礼”。
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只是,黑猩猩群的数量,仍然在不断减少。
长久以来,博苏的村民们长期采用“刀耕火种”的农业方式,这种做法需要不断烧毁森林以开垦新的土地,导致森林覆盖率大幅度下降。
20世纪70年代,博苏的黑猩猩数量还相对稳定,但由于疾病、栖息地的丧失和人类活动的影响,它们的数量急剧减少。
到2020年时,这个群体仅剩七只黑猩猩,其中大部分都是老年个体,未来繁衍的希望极为渺茫。
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尽管如此,2020年还是传来了一线希望:这个群体中最后一只具有生育能力的雌性黑猩猩Fanle被发现怀孕,并成功产下了一只健康的幼崽。
这一消息传出后,整个村庄都沉浸在喜悦之中,村民们欢呼雀跃,庆祝着新生命的到来。
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博苏环境研究所所长苏马赫说道:
“三天前,我们用望远镜确认了它的性别,是一只可爱的女孩。
“无论男女老少,每个人都在为这只小黑猩猩的出生感到无比激动。”
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而这一次,一个新生人类女婴的死亡,点燃了他们的怒火。
当听闻一只黑猩猩竟然将八个月大的女婴从母亲怀中强行掠走杀害时,整个村庄都陷入了震惊和悲痛之中。
——不过,他们愤怒的对象不是黑猩猩,而是研究这些动物的科学家。
他们认为,正是科学家们对黑猩猩的过度干预和保护措施,使这些动物变得越来越危险,最终导致了这场无可挽回的惨剧。
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多年来,博苏环境研究所一直致力于研究黑猩猩的行为和生存状况,但这一次,它却成为了村民愤怒的目标。
愤怒的村民将女婴的遗体带到研究所前,挥舞着工具,声嘶力竭地抗议,迫使研究人员紧急撤离。
他们随即冲入了研究所,摧毁了所有他们能够触及的设备。
无人机、电脑、数百份研究文件被撕碎或焚毁,甚至连用于建设新图书馆和会议中心的水泥袋也被砍刀划开,研究所几乎被彻底摧毁。
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博苏的青年多雷在事后表示:
“是女婴被杀害的方式激怒了人们。”
村民们对外来者在他们土地上实施的各种研究和项目计划感到越来越不满。
他们认为,这些行动不仅威胁到了他们的生活,还影响了黑猩猩的行为模式。
比如,一项旨在为黑猩猩建立绿色走廊的项目迫使农民们失去耕地,也导致动物和人类都面临食物短缺的问题。
“过去村子有足够的空间种植足够的食物,黑猩猩们也能吃得到。现在,土地越来越少,意味着人类和动物都吃不上好饭。”
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另一位青年村民科亚表示,由于土地减少和食物短缺,黑猩猩不得不频繁地袭击农田,导致农作物损失和村民受伤。
自今年年初以来,保护区内已记录了六起黑猩猩袭击人类的事件。
最近一次冲突中,一名青少年在试图保护庄稼时被黑猩猩袭击,头部受伤。
“黑猩猩并不是有意变得暴力,但这种行为已经成了它们的习惯。”
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而研究所首席研究员则在接受采访时说道:
“这起惨案的发生,是因为黑猩猩“已经不再害怕人类”。
然而,这可能与村民们的理解有所不同。
他表示,目前尚不清楚这些攻击行为是否完全是因为食物短缺,还是由于“兴奋过度”。
“这种行为与黑猩猩对待同类的方式相似,如果它们感到兴奋,就很难控制自己的行为。”
尽管科学家们试图解释黑猩猩行为变化背后的原因,但对于失去孩子的村民来说,这场悲剧已经超越了他们能够承受的极限。
科学家与村民之间本就脆弱的信任被彻底击碎。
村子与黑猩猩之间如今紧张的关系让博苏的一位长者感到不安,他提出在周四举行一场净化仪式,以安抚不安的灵魂。
“我们已经无法确定这些黑猩猩是否还是我们曾经认识的那些了。
这里的黑猩猩原本从未伤害过任何人。”
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不可否认的是,博苏的居民与世代相处的黑猩猩之间的关系,已经在这片土地上悄然发生了无法逆转的变化。
对于那些曾经相信人与猿共存的故事的人来说,这个曾经温暖的故事,如今已蒙上了一层悲凉的阴影……