上世纪80年代，印度武器研究所与开发部研制了INSAS 5.56毫米突击步枪，以取代从英国引进的恩菲尔德L1A1式7.62毫米半自动步枪。目前INSAS 5.56毫米突击步枪仍然是印军士兵的主装步枪。但这款步枪最终成为了“四不像”，它虽然分别借鉴了AK74步枪、FN FAL步枪、HKG41步枪、M16步枪各自的优点，但结合的一团糟，没有把上述几款步枪的任何一种优点发挥好。
印度INSAS突击步枪
INSAS突击步枪性能概况
INSAS突击步枪系统由5.56毫米小口径突击步枪和装有重枪管的轻机枪组成。INSAS步枪的原型最终定型于1986年，1994年开始批量生产。该枪全长990毫米，空枪（不含弹匣）重3.2千克，初速885米/秒，表尺射程400米，有固定枪托型和折叠枪托型，折叠式枪托用钢管制成，固定式枪托为木制。
INSAS突击步枪是印度自行研制的一款步枪，但是熟悉轻武器的人们从这款步枪身上看到了众多他国枪械的影子或者说部件：前苏联卡拉什尼科夫枪族的机匣、握把、弹匣、卡笋及快慢机，比利时的FNFAL 7.62毫米步枪的枪托、气体调节器、片状准星和消焰器，FN FNC5.56毫米步枪的L形表尺，美国AR-15式5.56毫米卡宾枪的护木，德国的HK步枪的拉机柄，当然弹匣槽可以安插美国M16式步枪的弹匣并发射比利时S109式5.56毫米枪弹。
INSAS突击步枪设计上的奇葩点
印度INSAS 5.56毫米突击步枪的设计虽然取自世界著名步枪，但照搬的多、优化的少，如单独拿出INSAS5.56毫米突击步枪系统中的任何一个组件，都称得上是世界顶尖的，而从INSAS 5.56毫米突击步枪整个武器系统指标综合考虑，远不能发挥到最佳。因此，INSAS5.56毫米突击步枪虽然取长于四大名枪，最终结果却是个“四不像”，其性能没有达到四大名枪的任何一款。
自动步枪不能进行连发射击。士兵抱怨该步枪不能连发射击，“围观群众”则对该缺陷充满了嘲讽。但是从战场实际情况分析看，不能进行连发射击并不是重大的缺陷。一般步枪设有“1”“2”两个快慢机，在战场上使用“2”时，没有人会扣住扳机不放进行连续不断地射击，一般都是采用短点射方式进行射击，也就是快扣快放扳机，一次打出2～3发子弹。所以INSAS突击步枪没有连发射击功能，“3发点射”方式也完全可以满足实战需要。
人机工效不佳。其实德国HKG系列步枪的拉机柄设置人机工效并不好，因为HKG41步枪的拉机柄设在了枪面的左侧，并十分靠近枪口部位，在完成拉送枪机、送子弹上膛动作时，身材较小的士兵，尤其是女兵很难够得到拉机柄，外加受复进簧张力的影响，完成推送子弹上膛动作非常吃力。不知出于何种原因，INSAS 5.56毫米突击步枪却偏偏选择使用了德国HKG系列步枪的拉机柄，人机工效受到的影响不言而喻。
INSAS突击步枪和世界名枪结构对比示意图
步枪上的提把。步枪上设计提把并不多见，因此人们普遍对此“提把”感到迷惑。据悉，是因为机枪的散热需要和步机枪共用一个机匣的因素，使INSAS突击步枪有了一个看似多余的提把，从目前找到的印度军人使用INSAS突击步枪的照片信息看，确实也没有士兵在频繁使用这个提把。
战术技术性能分析及高原环境对枪械的影响
INSAS突击步枪使用L型表尺，装定表尺简单，有200米和400米两个表尺，在近距离可使用“200米表尺”快速射击，远距离可使用“400米表尺”利用直射原理射击，选择瞄准点快，因此是一款适合实战要求的枪支。AK47枪口动能为1989焦耳，M16枪口动能为1625焦耳，INSAS突击步枪发射北约标准SS1095.56×45毫米式弹，枪口动能为1627焦耳与M16接近，并且都使用5.56毫米弹药，因此在侵彻力和终点效能上应与M16相似，也就是在近距离上穿透力较强且对有生目标造成较杀伤，但在较远距离上不如AK47步枪。由于没有连发功能，该枪的理论射速不会太高，但战斗射速，单发应在40发/分钟，点射则在120发/分钟左右，可以满足实战要求。
INSAS突击步枪的狙击型
高原山地自然条件恶劣，主要表现气温低、空气含氧量低、昼夜温差大、风沙大、紫外线强等。根据20世纪80年代苏军入侵阿富汗经验教训表明，在高原条件下，轻武器易产生许多意想不到的问题，在-25℃时，武器金属机件的韧性和弹性明显降低，在-30℃时，金属部件变脆，易发生断裂，或者出现机件运动不到位的现象。此时枪械的故障率要比一般环境下高出2-3倍，机械损坏率多出5-8倍，武器打不响，还连发和哑弹现象时有发生。所以要想制造一款适合高原山地条件下作战的枪支还是要考验一个国家在材料、工艺、系统工程，甚至经验等方面的综合实力。
印度为何研制出“四不像”？
这款被戏称为“四不像”的步枪实际上映射出印度军工业的历史和现状。印度独立之时从英国人手里接收了16家技术落后的军工厂不能满足武器装备的需要，只能从外国购买。随后，印度国家和军队领导人产生了武器装备自力更生和自给自足的思想，并相继成立了国防生产部和国防供给部，1984年这两个部合并。同时制定了“国外购买、特许仿制生产和自行研制”三个武器装备发展途径。其中特许仿制生产是主要途径。特许仿制使印度快速建立起门类齐全的国防工业，至20世纪80年代末基本实现了轻型武器装备的本土化。
INSAS突击步枪正是在这种历史条件下研制生产的，INSAS步枪的定型生产表明印度国防工业部门抓住当时流行的小口径化、枪族化的历史潮流，但也同时反映出其底子薄、创新能力差、自主研发生产能力不足的体系性弱点。实际上印度自行研制飞机、舰船、坦克等经常发生让人惊诧的事件，比如印度于1974年开始研制“阿琼”主战坦克，到1987年年底，才制成10辆样车，2008年仍在测试，经过30多年的研制仍然没有达到预定的指标。
INSAS步枪的班用机枪型
据报道，INSAS突击步枪定型生产后，部队都很满意，认为该枪非常可靠，而且射击精度高，印度政府也大力宣扬，当时还向尼泊尔、越南、肯尼来等国进行了推销。但是1999年与巴基斯坦在海拔5000米的卡吉尔地区发生冲突后，印度军方对INSAS步枪的评价转了一百八十度。陆军的公开报告认为：在高海拔地区使用的INSAS突击步枪有部件损坏或破裂，主要的问题是突击步枪和轻机枪的快慢机、提把、枪尾的螺杆很容易损坏，枪管易膨胀，士兵抱怨INSAS突击步枪只能实施3发的短点射，不能连发。
针对INSAS突击步枪的缺陷，印度对该步枪进行了改进，最明显的变化就是外观上枪托及护盖的颜色改为黑色。2015年中印两国进行了“携手-2015”反恐联合训练，这也是中印两国第5次联合训练，对于印军使用的INSAS突击步枪的性能，报道称“中印两军因各自使用的步枪类型不同，双方在交换枪支进行打靶射击时，使用原有操作技术射击会出现中靶差异较大情况。”这应该是目前为止我国关于该步枪性能最确切的报道。
早在2011年，印度发布招标书，称将采购66000支突击步枪，并要求通过技术转让在印度另外生产11.3万支步枪——印度这是又要回到“特许仿制生产”的道路上的节奏！但后来招标并没有成功。2015年印度陆军又宣称，本国新型“湖中剑”突击步枪要进行测试。种种迹象表明，INSAS突击步枪存在的问题并没有彻底解决，在性能上并不能让部队满意。目前印度士兵和准军事警察部队还配备有老式的英国李一恩菲尔德步枪和较新的比利时FAL步枪、俄罗斯AK-47步枪，在印控克什米尔地区的士兵则配备了以色列TAR21突击步枪。
总而言之，印度军工企业在研发这款突击步枪的时候，虽然坚持了“引进和仿制”为主，并有所“创新”的武器装备发展思路，但最终从结果来看，其过度依赖国外援助和武器进口的局面，影响了本国武器装备的真正创新，导致了其研制的突击步枪却陷入了“四不像”的境地。
