1918年11月11日清晨，德国与协约国签署停战协议，在经历了4年可怕的堑壕战、马恩可、凡尔登等战争后，损失了100万人口，7个省被摧毁的代价，法国虽然成了胜利者，但依然担心德国卷土重来。为了避免这种情况再次发生，法国的军事将领和政客们开始构想在东线修筑防御工事。时任法国总理乔治·克列孟梭是第一个提出边境防御的人，1919年3月，法国陆军总部的一间办公室内，三位可以左右法国军方走向的大佬激烈的争执着。

福熙将军：“被动防御只会让法国人民损失更多的孩子，只有勇敢的出击才是一劳永逸的办法。”

约瑟夫·霞飞元帅对此嗤之以鼻：“如果你还把他们当做孩子，就不该让民众上前线，难道他们能比钢筋混凝土更坚固吗？大型的防御工事才是防御的终极策略。”

贝当元帅：“大型的防御工事难道不花钱吗？轻型的够用就可以了，非要什么该死的大型工事，民众们的钱总是没有孩子多！”

为了让三位大佬达成共识，国土防御委员会于1922年5月成立，防御体系成为当时法国人茶余饭后的谈资。1929年12月28日，防御委员会决定采用霞飞元帅的意见，马奇诺防线开始筹备，战争部长安德烈·马奇诺激情宣布“我们建立起来防御边界的目的只有一个，永绝后患。而混凝土工程比士兵的胸膛防御能力更强，我们只能为了避免战争严阵以待。”马奇诺设法让议会两院拨款修筑这条防线，破天荒获得了近50亿旧法郎的拨款，此时的法国民众也开始憧憬这面牢不可破的盾牌，可以使法国人再也不用惧怕德国人的铁蹄。

1930年，马奇诺防线正式开工，一种被称为“工事群”的堡垒组成了马奇诺防线的各个部分，简单来说，“工事群”其实就是一种自动防御体系，单个主体由掩体和炮台组成，相互间从地下通道连接，整个马奇诺防线从法国的东北边境线向东南方向延伸了430公里，始于阿尔卑斯边境，覆盖萨瓦、多菲内和阿尔卑斯海滨，一直延伸到芒通镇，甚至还包括了科西嘉岛的一部分。在整个阿尔卑斯山区，有130多个大小堡垒，其中一些能容纳200多名士兵，工事群配备了可移动的炮塔，其中准备了反坦克炮和榴弹炮。

第二阶段是在东北部建造防御工事，原计划要将防线修筑至英吉利海峡，但是由于修筑经费过于庞大，在加上现有修筑的马奇诺防线在各方各面已经是非常坚固可靠，于是最终只是修筑到卢森堡附近。马奇诺防线中最大的防御工事位于摩泽尔地区的哈肯贝格工事群，它由19个战斗区和10公里的地下通道组成，占地1.6平方公里，每个炮台上都有可移动的反坦克炮，其在各方向的射程都可以达到20公里，堡垒内部设有四通八达的隧道，他们连接着堡垒内部的各个关节，所有通道都配备了压缩空气通风系统，防止堡垒受到窒息气体的污染，而内部设置的窄轨电动列车，可以有效快速的将士兵、补给、弹药、伤员送到任何一个指定地点。

一般情况下，堡垒部队由步兵、炮兵、工兵等大约1000名士兵组成，战时会分成三个小组，每八小时轮换一次，战争储备方面，单个堡垒内部的食堂大概会储备一个月的食物，每天为士兵提供两顿饭，由于设计之初是基于凡尔登战役的数据模拟，因此其内部储存的弹药数量非常巨大，这些人性化的设计主要目的是为了让士兵们更有效的战斗，据资料显示，一个工事群在停止补给的情况下，可以完成连续几周的防守。

法国人不止在物理层面上防御德国，在心理层面上，他们也同样构筑了马奇诺防线，为了让德国人相信马奇诺防线坚不可摧，他们在防线开工的同时，让媒体散播了各种夸张的消息，例如：马奇诺防线从英吉利海峡一直延伸至瑞士边境；马奇诺防线有5000万个堡垒；马奇诺防线共有10层楼高，1000多米深。总之这些烟雾弹要比一些科幻片还魔幻。而在这样的报道和宣传下，马奇诺防线被成功的塑造为“固若金汤”的形象，德国人信不信不清楚，至少法国人是绝对相信这条防线牢不可破，德国人根本无法突破。

1939年5月，德国的装甲集群从阿登森林实施“挥镰计划”时，英国人的敦刻尔克大撤退成功后，法国人被彻底惊醒了。原来马奇诺防线保护不了法国，法国军方高层的一众将领们也慌了。但此时还是有一个人在危机关头站了出来，刚刚上任的“崭新的”法军总司令马克西姆·魏刚下令开始建造新的防线，一条保护法国人、保护马奇诺防线的血肉防线。

当时魏刚命令法军在索姆河和埃纳河之间建立起一道防线，但此时法军精锐已遭重创，所剩余的71个师装备较差，且无空军支援，几乎无法抵御德国人来势汹汹的攻击。而且德军在攻占法国北部后，A/B两个集团军准备强行突破“魏刚防线”，其中B集团军目标法国首都巴黎，A集团军则前至马奇诺防线的后方，再配合从正面攻击的C集团军，准备围歼在马奇诺防线部属的全部法军。

6月5日，德军开始向索姆河发起进攻，出乎德军意料的是，接下来3天里，装甲部队的进展并不顺利，处于背水一战的法军异常的骁勇善战，不仅如此，这批坚守法军还有11万士兵是从北方撤离出来的老兵，他们的后勤完备，物资充足，还补充了大量坦克，这让“魏刚防线”上的法军士气大振，面对凶猛的德军也不再是畏葸不前。此时魏刚也重新成立了第1和第2装甲师，也给戴高乐的第4装甲师补充了新鲜血液，然后对德军实施“刺猬战术”，即执行纵深防御行动和拖延战术。部队驻扎在各个大小城市与村落，并且在外围360度无死角布置防御工事，这一举措成功加深了法军的防御纵深，此后法军不惜一切代价保卫阵地，使德军损失惨重，例如当时德国B集团军，他们的47个师拥有大量机动部队，但在进攻的前48个小时完全没有取得任何突破。

无奈之下，德国陆军只能寄希望于德国空军，在德国空军出动轰炸机摧毁法军大量炮火后，法国空军也开始频繁出动，仅6月5日到10日间，就进行了500架次轰炸任务，但最终因为损失惨重且无法补充，很快德军完全掌握制空权，法国人的阵地以及装甲部队遭到狂轰乱炸，法军开始节节败退，留给法国人的时间不多了，巴黎沦陷也只是个时间上的问题。

此役过后，马奇诺防线彻底孤立无援，溃败也已成定局。其实早在“魏刚防线”阻击德军的时候，法国东面的德国C集团军就试图突破马奇诺防线，但尝试均未成功，当德国伤亡惨重，例如德军就曾再马奇诺防线的最北端发动过数次突袭，始终未能取得丝毫进展，而付出的代价就是德军46人阵亡，251人负伤，而负责防守的法军仅仅2人阵亡，0负伤，这里不难看出，马奇诺防线其实是真的固若金汤。

“魏刚防线”告破后，古德里安的19军向法国瑞士狂飙，准备将法军围困在孚日山脉，德国第16军从西方进攻马奇诺防线脆弱的后方，以占领凡尔登、图勒和梅斯。当德国的B集团军开始向巴黎和诺曼底进攻时，A集团军也开始向马奇诺防线后方发起进攻。6月15日，C集团军发起“老虎行动”，跨越莱茵河对法军发起进攻，随着德军开始进攻，法国人的心理已经崩溃，虽然他们身上的装备还很精良，物资也足够充分，但是心理防线已经塌方，只想如何逃离马奇诺这个牢笼，只有少数法军还在坚守防线。

其实当时德军也是老虎咬刺猬无从下口，面对马奇诺坚固的防御工事，德军曾尝试调集1000门各式火炮对其轰击，然而大多数的德军火炮都是一战时期的古董，无法击穿马奇诺防线厚重的装甲，只有16门88炮才能撼动要塞，为了进一步支援攻势，德国还调动了150口径炮和八门列车炮，同时调集第5航空军予以空中支援，但进展依然缓慢。马奇诺防线内仅剩的法军也是顽强抵抗，其中斯绍埃南布尔工事向德军步兵发射了15802发75毫米炮弹，同时也是遭到最多德国炮火的法军阵地，然而厚重的防护使其免于毁灭。

德军在发动“老虎行动”的同日，还发动了“小熊行动”，第7军的5个突击师拥有400门火炮，他们横渡莱茵河进入科尔马地区，向孚日山脉进军。6月17日德军部队将法国第104师和第105师逼入孚日山脉，同时攻入了斯特拉斯堡。同一天，古德里安的第19军抵达瑞士边境，切断了马奇诺防线和法国其他地区的联系。失去联系、补给的法军开始人心惶惶，大多数法军在6月25日投降，德军向外宣称俘虏50万名法军，马奇诺防线告破。据统计，在马奇诺防线上58座主要要塞堡垒中，只有10座是由德军在战斗中占领的，其余全是法军投降才拿下，由此可见马奇诺防线本身是非常的坚固，那么马奇诺防线奔溃的真正原因是什么呢？

马奇诺防线的奔溃原因是被法军固化的堑壕战思维碾压的，法军高层没能从一战胜利的喜悦中走出来，将保守思想带到了二战，从而酿成了马奇诺防线的笑话。在这条防线的背后，代表了一套陈旧的军事理论，战争以步兵进攻为主，依旧需要突破坚固的堡垒，然后缓慢推进。这种完全无视战略纵深防御，只注重对步兵的防守，而将坦克的威胁抛之脑后的想法是马奇诺防线奔溃的根本。当德军的钢铁洪流绕开马奇诺防线，剑指法国的复地的时候，法国那糟糕的纵深防御完全经不起德军机械化部队的冲击，而马奇诺防线内的守军也只能眼睁睁的看着防线被包围，巴黎被占领，自己却无能为力。

最后问题来了，如果当年法国真的能够将马奇诺防线从英吉利海峡修筑到科西嘉岛，那么德国人还能在42天内击溃法军吗？