今天我们说说明朝和朱元璋最大的历史功绩。
云南地处偏远西南边陲，山高水恶，交通困难，部族众多，难以管理。中国古代，就连大汉武帝也只能将其收拢为番邦，无法纳入版图。继而是汉末孟获犯南中，诸葛亮七擒之，足见云南民族之难以驾驭。这以后，云南历经南诏、大理等政权，绵延千年，一直都在乱，中原政权皆无法将其平定统一。宋亡后，虽然蒙元占领云南，但和汉人的统治还是两码事。直到明太祖朱元璋发兵进行讨伐元梁王的战争，才第一次彻底平定控制了云南，纳入了中国的稳定版图，同时中国添土过50万平方公里，这是明朝和朱元璋最大的历史功绩之一。平云南之战在明洪武十年(公元1381年)秋展开。朱元璋命傅友德为征南大将军，蓝玉、沐英为左、右副将军，率步骑30万征讨占据云南的元梁王把匝刺瓦尔密。当时，云贵元军余部和地方汉奸、土司部落武装尚有约二十万人。
征讨大军进至湖广之后，先派都督郭英领兵5万，南下取取乌撒（今贵州威宁）。继而傅友德率领主力25万直入云南。元梁王派司徒平章达理麻率兵10余万，至昆明东部门户曲靖抗击明军。腊月十六日，天气寒冷，明军乘着大雾进抵曲靖东北之要地白石江。傅友德佯作正面攻击，另派兵秘密渡江迂回到元军主力的侧后，在山谷间竖旗击鼓，元军混乱。沐英主力乘势过江进击，一举俘获达里麻以下2万多人。
傅友德在占领曲靖后，分遣蓝玉、沐英率军进攻昆明，自己则率兵数万北上，策应郭英进攻乌撒。腊月二十二日，元梁王逃离昆明，不久即自杀。次日，明军进抵昆明东郊的板桥，元右丞观音保出城投降，蓝玉等整军入城。此后明军又击败了元右丞实卜军的抵抗，占领乌撒，并乘势攻杀，大败元军，攻克险隘七星关（今贵州毕节西南），直达毕节，附近各州县纷纷归降。到次年闰二月二十三日，蓝玉、沐英等又率部攻打大理（今属云南）。大理城东临洱海，西依点苍山，南北有上、下两关，地势相当的险要，当时元将段世聚众扼守下关（即今大理市区）。蓝玉等先派兵一部攻上关，接着在夜间遣兵绕到点苍山背后，士卒攀援而上，竖立旗帜，然后以主力绕向下关，守军顿时一片惊乱。沐英身先士卒，策马渡江，将士紧随，奋力杀进下关城内，俘虏段世，占领大理。不久，明军又发兵四处征讨，在当年初夏即攻取了云南的全境。此战，明军主帅用兵得法，避实击虚，出其不意，较快地取得了胜利，堪称是中国古代一次经典的战略性速决战。
傅友德和蓝玉、沐英三人，是平定云南的三大功臣，彪炳中国的史册。他们三个，都是安徽皖北人、朱元璋的军队主将。第一大将、总司令傅友德是相城（今安徽淮北）人。早年因避黄河水患逃难到颍州。元末农民起义，傅初随李二，后随部投奔刘福通义军。公元1361年在陈友谅的帐下。朱元璋亲伐陈友谅时，他在江西彭泽出城迎降，隶属于常遇春的麾下。后在湖北、两淮与元军作战多次立功，不断擢升。明洪武元年（公元1368年），傅随徐达北伐，攻克蒙元大都（今北京）。明洪武三年（1370年）大封功臣，被授开国辅运推诚宣力武臣、荣禄大夫。洪武四年（1371年）明军讨伐明玉珍之子明升，傅友德军功第一。然后就是在洪武十四年（1381年）率蓝玉、沐英等远征云南。傅友德这个人是明朝初年的实力重臣，在洪武二十五年还当过太子太师。后来在洪武二十七年（1394年）十一月，因皇太子朱标病逝，而皇太孙朱允炆（即建文帝）尚年幼，傅友德却与晋王有联姻，不利于太孙朱允炆，遂被朱元璋赐死。明嘉靖元年（公元1522年），明世宗为傅友德立祠致祭于云南，祠额曰“报功”。继而又补谥“武靖”，标榜傅对平定云南建立的历史功勋。
征云南的第二功臣就是蓝玉。蓝玉是安徽凤阳府定远县人，为开平王常遇春的妻弟，明朝前几号的开国名将。蓝玉开始归在常遇春的帐下，此人英勇，每战必先登陷阵，屡立战功。由管军镇抚积升至大都督府佥事。明洪武十二年封永昌侯。洪武十四年（1381年）九月，任征南副将军，同傅友德、沐英等率师30万征云南，生擒元主帅平章达里麻于曲靖，导致元梁王走死，继而率主力攻取大理、鹤庆、丽江等地。在平定云南之战中，一线立功最大者，可谓就是蓝玉。到洪武十六年（1383年），蓝玉与傅友德一起领军班师，留沐英镇守云南。后又随大将军冯胜北征，生擒元太尉纳哈出于捕鱼儿海（今内蒙古东部的贝尔湖），攻杀北元太尉蛮子等，洪武二十年拜为大将军，次年，封凉国公。其后因他自恃有功，骄横跋扈，引起明太祖的不满。在洪武二十六年（公元1393年），他以谋反罪被杀，同时牵连列侯功臣、文武大吏以及偏裨将士达2万余人，这些人大半被剪除，冤沉海底，被称为“蓝狱”，造成了明代历史上最大规模的一起军队清洗冤案。
第三个就是沐英。沐是濠州定远（今安徽省定远县）人，明朝开国功臣，著名的军事将领，明太祖朱元璋与孝慈皇后马氏的养子。沐英出身贫苦，自幼颠沛流离，八岁时被农民义军将领朱元璋收为义子。自至正十六年（1356年）起，十二岁的沐英便跟随朱元璋攻伐征战，开始了军旅的生涯。十八岁时，即被授帐前都尉，参与守卫镇江，开始担当军事的要任。明洪武九年（1376年），以副帅之职随邓愈征讨吐蕃，因军功被封西平侯，赐丹书铁券。后于洪武十四年（1381年），与傅友德、蓝玉率兵30万征云南。云南很快平定，沐英留滇镇守。洪武十五年（1382年），沐英因义母马皇后病逝而悲伤过度咳血。
到洪武二十五年，又因太子朱标的去世，遭受打击而患病，两个月后即病逝于云南任所，年仅四十八岁。当时朱元璋倍感痛惜，命归葬于南京，将沐英追封为黔宁王。在历史上，平滇三帅之中，以沐英稳滇功绩最大。他一共镇守云南长达十年，其间大兴屯田，劝课农桑，礼贤兴学，传播中原文化，安抚各地少数民族，有效地稳定了边疆。对此，后来的史家称其为“手定云南之经营，未十年百务具举”。
沐英死后，沐氏子孙继续世代镇守云南，直到大明灭亡。用这二百多年的时间，终于让“久反之地”的云南，真正地成为了中国一个稳定的边疆民族省份，业绩是永存的。
十几年前，我一次到云南，认识一个开茶叶商行的老板，他的姓就是沐。那会儿，说实在的我还没有听说过还有这样的姓名。看他那个样子，还以为是边疆土著，或者顾名思义以为他是佛教徒。直到多年以后才知道沐英和云南的历史，才知道他极可能就是平滇大将—沐英元帅的后代！
