1955年，新中国第一次授衔开始了，这是新中国的一件大事，很多人都在关注。经历了长期革命生涯，时任东北军区公安司令员的谭友林被授予了少将军衔。

没有想到谭友林的少将军衔惊动了八位老将军，也就是原红二方面军的王震、萧克、李达、甘泗淇、贺炳炎、余秋里、王尚荣、杨秀山等八位将军。这些曾经是谭友林战友和上级的将军们为谭友林打抱不平，还联名给总政写信，认为他的军衔低了，要求授予其中将军衔。

谭友林在解放战争期间最高也做到了副军长，客观说这个职务稍微有点低了，可能总政也是因为这样，才给他授予了少将军衔。

谭友林有一次来北京的时候，罗荣桓也曾专门找他谈话：“友林同志，你的衔给授低了。凭你的资历、职务和同期的老战友相比授的是中将军衔。是我给拿下来的，这里我要向你承认错误，我们工作做的不够细致，下一步给你晋升。”

谭友林到觉得没有什么问题，他还安慰罗帅说：“跟这些战友比啥？和我同期参加革命的许多战友为革命早就牺牲了生命，我现在有了家，儿女满堂，当了将军，还有什么不满足的？”

包括总政后来多次找谭友林谈这件事，却都被他婉拒了。可以看出，他虽然并非主动让，但也是高风亮节，不计较个人得失。

不过，就像后来罗荣桓说的那样，凭着谭友林的资历以及贡献，本应该授予中将的。

谭友林，出生于1916年，而他1930年就参加了中国工农红军，做了“红小鬼”。因为年纪小，他还去了湖北石首洪湖军校学习。

后来，谭友林先后给红九师三任政治部主任鲁易、刘赤光、王瑞卿当过警卫员。不过他也因为这段经历，差点被杀，当时夏曦在军中搞肃反，这三位都因所谓“改组派”罪名先后被杀。谭友林因为做过他们的警卫员，也被抓了，还差点被杀，万幸贺龙把他给救了下来。

此后，谭友林就被贺龙留在红三军军部工作。他先后任军政治部青年干事，独立营政委。长征前，才19岁的他就已经是师政委了，当时师长是贺炳炎。

按说，这个资历相当厉害了。在抗日战争期间，谭友林也做到了旅长的位置，这个地位也不算低了。很多后来的上将，也仅仅担任旅长的职务。

可是，解放战争时期，谭友林却只是担任了副军长，并没有再提升。建国后去朝鲜，他仍然是第39军副军长。不过39军军长温玉成也只是在新中国成立后，才晋升为40军军长，打了抗美援朝，获得中将军衔。

当然，如果谭友林再加上之前的经历，授予中将也不是不可能的。毕竟授衔是一个综合的考虑，并非某一阶段的成就。