1955年，浙江省第一届人民代表大会第二次会议决定，将原来的浙江省人民政府改为浙江省人民委员会，人事也进行了一系列变动。

原来的省人民政府主席谭震林不再兼新的省人民委员会省委，改由沙文汉来担任。所以，严格意义上沙文汉才是浙江的第一任省长。然而，他在此岗位上只工作了两年多，就遭到错误批判，不仅免去职务，连党籍都被开除。此后他心情无比低落，1964年郁郁而终。沙文汉究竟有哪些故事？为何能成为一省之长，又为何遭遇那么沉痛的打击？这一切，可以从他的经历中找到答案。

沙文汉1908年出生于浙江鄞县，家中一共五兄弟。他早年经历是比较不幸的，由于家境贫困，在本乡读小学时，都需要去给别人家打工。10岁那年父亲去世，这更让他的生活雪上加霜。好在大哥沙孟海很照顾，出资供他念书，让他得以在1915年时考入宁波第四师范。穷人家的孩子容易自卑，沙文汉在第四师范期间，每天只知道看书，穿着又比较破旧，不善与人打交道。一些富家子弟为寻开心，经常会欺辱他。有次一位同学把自己的东西塞到沙文汉的枕头下，然后向老师诬告沙文汉偷东西。这个老师也是势利眼，不分青红皂白就将沙文汉“窃取他人财物”上报给了校方，随即记了个大过。

沙文汉非常委屈，找到国文教员童藻孙先生述说情况。童老师很同情这位学生，为他据理力争，校方只好取消了处罚。可到了寒假，沙文汉还是被开除学籍。强权为何能肆意欺穷人？沙文汉想不通，此时的他也没有找到一条改变之路，只能继续读书，于次年考入宁波商业学校。这时他的二哥沙文求也在宁波读书，经常会给他讲“五四”运动及新文化思潮。这算是他革命思想的启蒙，此后沙文汉经常会阅读进步书籍，并和同学一起参加学生运动。1925年，沙文汉经同学倪毓水介绍，成功入党，开始真正为革命工作。

从学校毕业后，大哥本来托人给他在青岛找了一个银行职员的工作，不说大富大贵，至少衣食无忧。可沙文汉此时已经有了远大志向，他选择接受组织派遣，回到老家开展农民运动，担任沙村党支部书记及鄞奉(鄞县和奉化交界地区)区委组织委员。他的工作能力不错，不到一年的时间就将农会成员发展到六千多人，还组建了一支农民武装自卫队。奈何大革命失败后，各地党组织都遭到严重破坏，奉化是蒋介石老家，这里的共产党员更被当成打击对象，被通缉的沙文汉只好去往上海暂时隐蔽。

等风声过去，沙文汉奉命返回鄞奉边区担任区委书记，只用了4个月又发展出1000多农会成员。可惜的是，省委见有点起色，就要求他们搞年关暴动。结果刚把人组织起来，敌人就抢先行动了，为数不多的革命力量再次遭到毁灭性打击。沙文汉靠着躲在一条装粪肥的船内躲过一劫，之后就在上海搞了一年地下工作，又被派往苏联学习年余，1930年返沪担任法南区区委书记。当时正值立三路线盛行，沙文汉对此却十分反感，在一次各区委领导会议上，“左倾”路线要求立即在上海发动大罢工，准备武装暴动。已经吃过一次亏的沙文汉立即出言反对，表示目前力量不够，不宜轻率行动，结果被认为“右倾”，受到众人批评。

后来王明集团上台，沙文汉更是遭到排挤，经过几次调动，就只在一些区的团委干点辅助工作。顾顺章叛变后，他也曾被捕，幸好大哥当时是国民政府教育部长朱家骅的秘书，再加上他自己咬死说只是安徽来的学生，国民党就睁一只眼闭一只眼了。只是这段经历，让沙文汉暂时与组织断开联络，他用以往的方式根本联系不到人。经过几番寻找，他终于从一位朋友口中得知，到日本后可以找到党组织。于是立马与妻子陈修良东渡日本。

虽然找是找到了，但往后的日子奔波得很，他在东京找到组织没多久，这边又被破坏，20多人被驱逐出境。沙文汉身份没暴露未受牵连，但联络再次中断。不久他主动返回上海寻找，可这时上海的组织也在被打击中，一位同志就劝道：东京那边正要人去加强工作，你们再过去吧。这样的往返，沙文汉夫妇后来还经历了一次。两赴东京，三回上海，期间的花费、精力都是巨大的，非常考验人的意志。沙文汉坚持了下来，百炼成金，终于得以在1935年10月专心在上海搞情报工作。

全面抗战爆发后，沙文汉以“陈叔温”为笔名，在多家报刊上发表文章，鼓舞群众的抗日斗志。即便上海沦陷后，他也坚持在最危险的地方斗争，直到1942年才奉命随省委机关撤往淮南抗日根据地。解放战争中，沙文汉又回到上海白区工作，他收集到许多国军情报，并在战争后期策动“重庆号”巡洋舰和第二舰队起义；策动国民党中将张权起义。在没有硝烟的战场上，他同样为解放事业立下了巨大功劳。1951年，沙文汉调到浙江担任省人民政府副主席，55年又成为第一任浙江省省长。

只是他当上省长没几个月，“潘案”就爆发了，作为长期在上海工作的人，沙文汉无可避免地受到影响。1955年8月，浙江省委成立书记处，主要领导干部都是外地人员，沙文汉基本被架空，只负责一些接待外宾的工作。他自己在日记中有讲过那段日子：政治上被怀疑，已经到了一种极其严重的地步。因此情绪非常低落，再也没有往日的热情。这副状态，还遭到攻击是“不干工作、态度消极”。而且大哥沙孟海曾在蒋介石侍从室二处任职，沙文汉还被怀疑跟国民党有联系。1957年，针对他的批评更加严重，浙江省第二届代表大会第二次会议通过了《关于开除右派分子沙文汉、杨思一、彭瑞林、孙章录党籍的决议》，沙文汉被迫做了检讨。

妻子陈修良当初跟他一起奔波寻找组织，对他的革命意志非常了解，就有些疑惑地询问没做过为什么要检讨？沙文汉叹了口气回答：我这是照顾省委的威望。从此以后，沙文汉基本赋闲在家，1964年在杭州郁郁而终。直到1982年，浙江省委才为沙文汉恢复名誉，让这位潜伏线上的杰出人物，得到应有的缅怀。