南北朝的开始—北魏战争狂人一统北方

就在刘裕戎马一生，代晋建宋后，哪知不到两年就驾鹤西去，留下一群年幼的儿子，顾命四大臣先后杀了他的长子刘义符和他最疼爱的儿子刘义真，刘宋皇位落到了第三个儿子刘义隆手中，刘宋政权进入大名鼎鼎的元嘉年号。

“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。”说的就是这个元嘉，也就是宋文帝刘义隆。当然，本文的视角不在南朝宋，让我们一起看看就在刘义隆智斗徐羡之等权臣的时候，北方发生了什么。

北方局势

就在十七岁的刘义隆继位的前一年，也就是公元423年底，北魏第二位皇帝明元皇帝拓跋嗣病逝，年仅三十二岁。他的长子，年仅十六岁的太子拓跋焘继位，他就是历史上著名的北魏太武皇帝，也是历史上排的上号的“战争狂人”。

刘义隆和拓跋焘，这两位确实棋逢对手，相互较量几乎贯穿了他们的一生。刘义隆生于公元407年，死于453年，拓跋焘生于408年，死于452年，同样都是年少继位，同样都死于谋杀。

刚刚继承皇位的拓跋焘就面临四周国家的巨大压力。此时的北魏，东北与北燕相接，西边则是北凉和大夏和西秦政权，南北隔黄河与刘宋对峙，北方则是实力强大的柔然。

作为北魏开国皇帝拓跋珪口中的：“成吾业者，必此子也”的少年皇帝，司马光在《资治通鉴》中写道：“继以明元、太武，兼有青、兖，包司、豫，摧赫连，开关中，枭冯弘，吞辽碣，掳沮渠，并河右，高车入臣，蠕蠕远遁；自河以北，逾于大漠，悉为其有；子孙称帝者，百有余年。左衽之盛，未之有也。”

让我们一起看看拓跋焘如何在乱世中终结五胡十六国，开启南北朝对峙的吧。

南北对峙

作为历史著名的“战争狂人”，谥号太武帝的拓跋焘最喜欢干的就是御驾亲征，四处征伐，在位二十多年的时间里，不是在打仗、就是在打仗的路上，其表现完全对的上谥号中的“武”。

拓跋焘统一北方

拓跋焘才继位不久（公元424年），北方宿敌，也是贯穿北魏历史始终的柔然，时任可汗大檀听说北魏继位的是十几岁的小屁孩，于是悍然出动骑兵六万，入侵云中，烧杀抢掠，并攻陷北魏的旧国都盛乐。

年轻气盛的拓跋焘立即表现出了其好战的一面。他率领轻骑兵星夜驰援，才到达战场就立即投入了作战。可能是太过年轻，经验不足，拓跋焘的北魏军队陷入柔然主力的包围之中，魏书《蠕蠕列传》记载：“大檀骑围世祖五十余重，骑逼马首，相次如堵焉。”

这是围了五十多重，柔然骑兵都抵近拓跋焘的坐骑马头了，这真是前无古人、后无来者。如此危急时刻，深陷重围的拓跋焘仍然身先士卒“颜色自若”，于是惶恐的魏军“众情乃安”。混战中，大檀的侄子，部队统帅于陟斤被流箭射杀，柔然军失去主心骨，吓得落荒而逃，这是拓跋焘一生征战的成名之作。

征战四方

为了彻底打服柔然人，安定自己的大后方，拓跋焘命大将长孙翰等人先后率军两次北征柔然，经过两次大规模反击，“大檀部落骇惊北走”，一时不敢南下。

在其后的二十五年里，拓跋焘先后13次征讨柔然，大破之。

魏书《蠕蠕列传》记载：“自是吐贺真遂单弱，远窜，边疆息警矣。”“太武征伐之后，意存休息，蠕蠕亦怖威北窜，不敢复南。”

北方六镇

为了防止柔然死灰复燃，再度南下，拓跋焘在北部边境自西向东设立了沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒六镇，守卫帝国边疆，这也为一百年后的高欢和宇文泰争霸的故事埋下伏笔。

公元425年，7年前还杀得刘裕留在关中的北伐军灰飞烟灭的大夏国一代雄主赫连勃勃也经不住时间的摧残，在国都统万城病逝，他的长子赫连昌继位。同后秦等其他政权一样，赫连勃勃的其他儿子纷纷不服，起兵造反，大夏国陷入内乱。

夏国

刚刚两征柔然的拓跋焘闻讯立马来了精神，他不顾舟车劳顿，不顾元老重臣反对，在崔浩一通天文异象的学说支持下，拓跋焘出动三路大军，从南、中、北三路攻向胡夏。

北路由拓跋焘亲自统帅，攻击胡夏国都统万城，南、中二路则攻打河东重镇蒲坂等，然后合并直取长安。

由于统万城城防坚固，拓跋焘率领的骑兵部队无法攻陷，就只能在周边洗劫一番扬长而去。

统万城遗址

而南路军则一路摧枯拉朽般攻占长安，守城的胡夏军队皆望风而逃，不堪一击，关中各地纷纷请降归附，魏军声势大振。

就这样稀里糊涂丢了无比重要的关中，夏主赫连昌当然不甘心，他派弟弟赫连定引军再战，试图夺回长安。

北魏骑兵俑

拓跋焘终于等到夏国主力南下的消息，当即发兵再次攻打统万城。夏主赫连昌依然如前次那般，利用城高府深，坚守不出。但最终还是中了魏军断粮后撤的诱敌之计，城中步骑3万余尽出追击魏军。

拓跋焘再次显现他“战争狂人”的风采，他身先士卒，顶住夏军冲击，连自己手掌中箭都不以为意，魏军见皇帝如此勇猛，士气大振，皆以一敌十，反杀回去，赫连昌大败而退，结果跑错方向，没跑到统万城，而是去了上卦。就这样，牢不可破的统万城失去主人，被迫开门投降于拓跋焘，拓跋焘入城之后，将赫连勃勃的三个女儿统统纳入后宫。

拓跋焘开启统一战争的局势图

皇帝返回平城，主持关中事宜的大将奚斤，继续攻打胡夏残部所在的上卦。结果此战赫连昌被活捉，夏军大败。

结果事有反复，赫连定继位后居然击败并俘虏了冒敌深入的奚斤等北魏大将，长安等地再被夏国拿下。

由于北魏此时正与刘宋对峙，夏国得以保全，直到两年后的公元430年，抽出手的拓跋焘再次亲自攻打夏国。这一次，赫连定无法抵御，退出关中，向西吞并了衰弱的西秦，并准备进攻北凉。结果被吐谷浑人半渡而击打败，赫连定被俘。吐谷浑将其送给北魏，拓跋焘下令斩首示众。

夏国灭亡

自此，强横一时的夏国彻底灭亡。

还是同样的剧本。如同夏国一样，北燕皇帝冯跋刚刚去世，诸子争夺皇位而又发生内战。拓跋焘一看，还有这种好事，刚想瞌睡就有人递枕头。拓跋焘再次御驾亲征，北燕无法抵挡，于432年臣服，请为附庸之国，并送公主和亲，拓跋焘将北燕幽州数万户人口全部前往首都平城，只得一提的是，这些人中就有后来著名的北魏冯太后的先人。

435年，面对拓跋焘命令自己派儿子为人质的要求，北燕皇帝冯弘不愿受制于人，因而予以拒绝，这再次激怒了拓跋焘，天下没有人敢拒绝我的要求！

436年，拓跋焘再次领兵出征北燕，北燕灭亡。

北魏统一北方大地

公元433年-439年，拓跋焘率领魏军先后攻占仇池、北凉，结束了十六国纷争的局面，北方除了柔然和吐谷浑，北魏基本完成统一。

中国历史也正式告别十六国，进入南北朝时期。

《北史》记载：“太武聪明雄断，威灵杰立。藉二世之资，奋征伐之气，遂戎轩四出，周旋夷险。平秦陇，扫统万，翦辽海，荡河源。南夷荷担，北蠕绝迹，廓定四表，混一华戎。其为功也大矣。遂使有魏之业，光迈百王。”

廓定四表，混一华戎，其为功也大矣！

当然，关于狂人拓跋焘的故事，统一北方只是一个开始。他一生的对手，南方的刘义隆正在开启”元嘉之治“，磨刀霍霍向北而望。