日本海军在大正时代曾将7000吨以上巡洋舰定为一等巡洋舰，以下为二等巡洋舰。1922年《华盛顿海军条约》签署后，则规定主炮口径在155mm至203mm之间的巡洋舰为重巡洋舰。
古鹰号
已经完成改造的古鹰号
舰名源自广岛县古鹰山，古鹰级重巡洋舰首舰，1926年3月31日完工，185.2m长，16.9m宽，满载排水量8700吨。为符合《华盛顿海军条约》限制，吨位火力都有所下调，服役时装备6座200mm舰炮、4座80mm高炮、6座610mm双联装鱼雷发射管和1架水上侦察机。1937年进行大幅度升级后，改为6座203mm双联装舰炮、4座120mm舰炮、2座4联装610mm鱼雷发射管，并更新了水上飞机设施和重油锅炉。
太平洋战争期间，古鹰号参与关岛、威克岛、珊瑚海、瓜达尔卡纳尔岛等地作战。第一次萨沃岛海战中，古鹰号与友舰一起给予美澳联军重大杀伤，击沉4艘重巡洋舰，重创1艘重巡洋舰和2艘驱逐舰。不过，第二次萨沃岛海战中美军有所防备，古鹰号中弹起火后瞬间变成集火目标，于1942年10月12日0时28分沉没。
加古号
改造前的加古号
舰名源自兵库县加古河，古鹰级重巡洋舰二号舰，1926年7月20日完工。和古鹰号一样在之后进行了大规模改装，升级了更大口径的主炮、更先进的鱼雷，并加装防空机炮和水上飞机弹射器。
太平洋战争期间，加古号和姊妹舰古鹰号一起被编入第1舰队第6战队，参与了关岛、威克岛、拉包尔、布干维尔岛等一系列作战。第一次萨沃岛海战中，连日作战疲惫不堪的加古号被美军S44号潜艇追踪，于1942年8月10日7时15分被鱼雷命中一号炮塔、弹药库、锅炉后沉没。
青叶号
舰名源自京都府青叶山，青叶级重巡洋舰首舰，1927年9月20日完工。185.2m长，17.6m宽，满载排水量9000吨，建成时装备6座200mm3联装舰炮、4座120mm高炮、6座610mm双联装鱼雷发射管，之后有所升级，尤其是防空火力。
淞沪会战期间，该舰曾赶往上海支援日军登陆作战。太平洋战争爆发后，青叶号参与西南太平洋地区作战，多次被美军攻击受损。1944年10月23日，该舰在吕宋岛海域被美军鲂鱼号潜艇发射的鱼雷命中大破，勉强返回本土后已无修复价值。1945年7月的吴港大空袭中，青叶号坐沉，直到战后解体。
衣笠号
舰名源自神奈川县衣笠山，青叶级重巡洋舰二号舰，1927年9月30日完工，曾于青叶号一起参与淞沪会战。
太平洋战争期间，该舰和古鹰号、加古号、青叶号一起活跃于西南太平洋地区。1942年11月14日的瓜岛海战中，衣笠号被美军舰载机和陆基战机投下的5枚航空炸弹和1枚鱼雷击中，当天9时22分沉没。
妙高号
舰名源自新潟县妙高山，妙高级重巡洋舰首舰，1929年7月31日完工。203.8m长，20.7m宽，满载排水量14700吨，经数次改造后装备5座203mm双联装舰炮、4座127mm双联装高炮、36座25mm双联装机炮、4座610mm4联装鱼雷发射管。作为《华盛顿海军条约》签订后日本新建的第一型万吨级重巡洋舰，也被视为当时世界上最先进的重巡洋舰，昭和天皇亲自出席了下水仪式。
侵华战争期间，妙高号以台湾为基地，频繁在华南、华东地区支援日军作战。
太平洋战争爆发后，该舰参与菲律宾、爪哇、珊瑚海、中途岛、马里亚纳等地作战。莱特湾海战中，妙高号被美军攻击受损，返回本土修理途中又被隆头鱼号潜艇发射鱼雷命中。因资源匮乏拖回新加坡后只能作为固定炮塔使用直至战败，1946年被英国凿沉。
那智号
舰名源自和歌山县那智山，妙高级重巡洋舰二号舰，1928年11月26日完工，曾在华东、华南地区为侵华日军提供支援。
太平洋战争期间，那智号参与菲律宾、印尼、阿留申群岛等地作战。莱特湾海战中与最上号重巡洋舰相撞，破损后退入马尼拉湾，1944年11月5日被美军舰载机击沉。
足柄号
舰名源自神奈川县足柄山，妙高级重巡洋舰三号舰，1929年8月20日完工，是该级舰最后完工的一艘。1937年5月20日参加英王乔治六世的加冕典礼，赚足眼球，七七事变后开赴华北、华东沿海作战。
太平洋战争期间，足柄号作为第3舰队第16战队旗舰，参与西南太平洋地区多次战斗。1945年6月4日，在雅加达执行完补给任务后在苏门答腊邦加海峡被英军锋利号潜艇击沉。
羽黑号
舰名源自山形县羽黑山，妙高级重巡洋舰四号舰，1929年4月25日完工。该舰的内部装饰参考了浅间丸号邮轮，比友舰更奢华一些，淞沪会战期间赴上海支援海军陆战队作战。
太平洋战争期间，羽黑号参与菲律宾、印尼、珊瑚海、中途岛、所罗门群岛、布干维尔岛、马里亚纳、莱特湾等地作战。爪哇海战中，羽黑号和姊妹舰妙高号、那智号一起，击沉英国埃克塞特号重巡洋舰、英康特号驱逐舰，荷兰狄罗特号轻巡洋舰、爪哇号轻巡洋舰、科登奈尔号驱逐舰，是妙高级重巡洋舰最大的一次战果。1945年5月16日，羽黑号在马六甲海峡被英军击沉。
未完待续
