中国1956年式半自动步枪，即56式半自动步枪，简称及下称“56半”，是苏联SKS半自动步枪的仿制品。为中国人民解放军第一款制式列装的半自动步枪，和56式班用机枪、56式自动步枪统称56式枪族。发射7.62×39毫米苏联口径中间型威力步枪子弹。

中国海军士兵使用的56年式半自动步枪

操作

由于56式半自动步枪仿制苏联SKS，因此操作方式基本相同。上弹拉动拉机柄带动枪栓后退，进入空仓挂机状态将带有子弹的桥夹底部插入抛壳口的桥夹固定槽中用力下压子弹，使10发子弹全部填入弹仓中拔掉空桥夹再次后拉枪机解脱后定，放手让枪机自动复进上弹。上刺刀56式半自动步枪最初采用折叠式剑型刺刀，后来改用更长的折叠式三棱刺刀，固定在枪管下方。向枪托方向压枪口套圈解脱锁定向上扳刺刀至枪口套圈套入枪口固定

历史

1950年代，中华人民共和国在苏联的帮助下建立起自己的军工业，苏联在1951年同意将包括SKS半自动步枪在内的8种轻武器全套技术资料提供给中国。1956年，SKS的仿制成功，定型名为1956年式7.62毫米半自动步枪（又称56式半自动步枪，简称56半）并开始量产，实现完全国产化，在以后的生产中在原材料、生产工艺、枪机组件、配用刺刀等方面进行了改进。1950年代末56式枪族大量装备中国人民解放军，取代原本服役的中国制53式步骑枪、日本三八式步枪和美国M1903斯普林菲尔德步枪等旧式步枪成为中国人民解放军的制式步兵武器，而当时一个陆军步兵班的典型配置是：两把56式自动步枪（仿制AK）、两挺56式班用机枪（仿制RPD）、七把56式半自动步枪。在很长一段时间里，中华人民共和国是以全民皆兵为指导思想，军队强调传统步枪的作用，56式AK当做“冲锋枪”的角色，故未成为步兵班的主要轻武器，在步兵班战士还是以配备56半为主。

在实战中使用

中印边境战争期间的中印两国士兵，其中图中的中国士兵手持56式半自动步枪，印度军士兵则手持L1A1半自动步枪

1962年中华人民共和国和印度爆发边境冲突（中印边境战争），56半自装备后首次投入战斗，相比印军使用的主力英制栓式步枪，56半以其较高的压制力及火力，配合56式自动步枪及56式班用机枪，压制住了印度步兵装备的SMLE步枪，令中国人民解放军最终赢得战事。而60年代中国人民解放军展开“大练兵”，闻名全军的“郭兴福教学法”就是以装备56半为主的步兵分队为战术训练对象。1968年，兼顾56式自动步枪的连续火力与56半的精确射击优点，所谓“步冲合一”的63式自动步枪（外国曾称为68式）装备部队，取代56半和56式，56半其后拨入民兵部队。但到了70年代中期，63式步枪暴露出各种问题，当时部队有“还我半自动”呼声，后终于撤装，部队重新装备56半和56式。

1979年爆发中越边境战争，战前中国步兵班中除班长装备56式冲锋枪外，其余士兵仍较普遍地装备56半。战争爆发前中华人民共和国国防部普遍地紧急给参战部队换装56式冲锋枪，这是因为在两国边界一带的山地丛林环境中56半精确射击的特点多是无从发挥，反而在近战中火力远不如具备全自动射击能力的自动步枪。中国人民解放军认为AK系列步枪（包括中国人民解放军装备的56式冲锋枪及缴获越军的苏制AK／AKM突击步枪）因结构原因命中率较低，而解放军又因战术思想落后而特别喜欢对敌人作精确射击。在战争期间，中国人民解放军的一线部队除侦察兵和突击队外大部分士兵依旧使用56半，这可在中越战争纪录片中得到证实。所以当时面对着已经以56冲和AK为主力步枪的越南人民军，解放军在火力上明显被比了下去，导致其伤亡不轻。经历过这场战争的惨痛教训后解放军决定研发新的步枪。在1983年中越双方再次爆发边境冲突时，中国人民解放军已普遍换装了自己研制的命中率较高、能够精确射击的81式自动步枪。81式虽然是借鉴了AK的自动原理，但在导气系统、枪机、空仓挂机等也借鉴了56半和SKS。

采用

中国人民解放军仪仗队使用56式半自动步枪

北方工业的民用型56式半自动步枪

从1980年代起，56半正式撤装，逐步被81式、95式及03式等较新型的突击步枪所取代，渐渐退出了一线部队。中国人民解放军仅保留少数56半作仪仗队的礼宾用枪，例如中国人民解放军三军仪仗队以及隶属武装警察部队的国旗护卫队。此外，在一些军训院校及民兵部队也可以看到56式的踪影。

中华人民共和国曾向多个友好国家及敌国的反抗势力输出大量武器，当中包括56式半自动步枪。故该枪至今在世界各地的多场武装冲突中依然很常见。

1980年代，56半曾向美国民用市场出口，是知名度较高的中国出口民用步枪，由于大部分是由北方工业公司出口，在美国民间被称为“北方工业SKS”（Norinco SKS） 。

自2021年起，由于香港海关及入境事务处改用中式步操，因此亦引进了56半作为仪仗用枪，取代以往使用的L1A1 SLR。