光绪二十六年（1900）五月二十五日，初夏。
正午的太阳，已经颇有热力，警告着人们该遮的遮，该避的避，莫要小瞧了。
上香的人已经散去，洞窟内外静悄悄的。杨烟客掏出烟袋，装上烟丝，用手压实。从扫帚上折下一段芨芨草，就着油灯点着了，放到烟锅上猛吧唧两口。一边往洞口走，一边甩一甩手，晃灭了芨芨草。走到洞口条凳上坐定，开始吞云吐雾，外面的黄沙和热浪，晃得人眼睛不舒服，抽着烟都赶不走瞌睡虫。他收回目光，看着对面的壁画。画像额头左上方有一个黑洞，拇指肚大小，他之前就注意到了，一直也没在意。烟雾缭绕中，杨烟客感觉画中的人似乎在笑，那应该是个菩萨吧。嘴巴、鼻子、眼睛、额头还有黑洞，今天怎么总感觉不协调。
杨烟客狠吸了一口，发现烟已经没了，火都灭了，怔了有一会了吧。他起身走到壁画前，举起烟袋在壁画脑袋上敲了两下，烟袋锅磕在墙上，发出咚咚的声音，杨烟客浑身一惊，烟灰差点洒进嘴里。他沿着墙又敲了几处，捡起芨芨草朝洞里插去，齐根而没，一松手，整个掉了进去。他惊呼一声，「王道长——，不得了啊」，朝外奔去。
杨烟客是个眼里有活的人，两人相处融洽，已经不止是主持和助手，逐渐成了朋友，有甚秘事总要互通。王圆箓正在净室闭目养神，听到外面喊声，扑棱一下，「谁打来了？要拔营了？」
「你想的什么啊，不是的，我发现洞里有洞。」杨烟客呼哧带喘。
王圆箓已经清醒，「什么洞个洞，你慢点说，说清楚。」
「一两句说不清楚，快跟我来。」
两人小跑着朝洞窟而去，带起一路沙尘，杨烟客四处张望，警惕着生人。
见四面无人，杨烟客指着墙上的小洞说：「看这里。」
王圆箓满脸疑惑，杨烟客跑去扫帚上又拽了一根芨芨草，干净利落地塞进洞里。
这下王圆箓明白了，眼睛瞪得牛大，里面是空的，大概是个密室。
杨烟客压低声音，「我们这里祖辈传说寺里藏着宝物，土匪都是循着这些消息来的。唱戏一样来了好几波，没人带走一件宝物，说不定在这里面。」
「你说这是个藏宝洞？」王圆箓声音不觉拔高。
杨烟客忙示意王圆箓噤声，两人相视一眼，心生警觉，一个去洞外张望了一圈，一个在洞内转悠了一遭。王圆箓搓搓手，两眼放光，压低了声音，「别声张，晚上来。」
两人悄悄退出，王圆箓嘴角上扬，憧憬着洞里的宝物，「如果真有金银，我就有钱修复洞窟了，道观也有着落了。」
吃罢晚饭，两个人坐在屋檐下，不时看看天，不时相视而笑，透着莫名的诡异。敦煌的天似乎特别长，敦煌的时间似乎走得特别慢。两人分析着，应该是之前三层洞窟清沙的时候，用了些水，导致墙体和石壁吸水不一样，出现了裂洞。
好不容易挨到子时，两人扛着锄头做贼似的来到洞窟。就着油灯，杨烟客用锄头把小孔扩大，不几下就挖到青灰色的内里，硬度明显异于石壁。等到白灰和土皮逐渐剥离，一面青砖砌的墙体呈现在眼前，一堵窄门的形状。王圆箓将手放到墙上，抑止不住的激动，心跳如擂鼓。
两人合力将青砖一块块抠下来，拆到一半，勉强能容人翻入时耐心就用完了。两人将锄头扔到一边，相继翻了进去。密室半间房大小，沿着石壁摞着一圈成捆的卷轴，左右高到洞顶，内里略低，有三尺多高。地上两侧还排着两行一尺高书卷，中间只余狭窄的通道，供人落脚。洞内的一切，一眼就能看到底，没有博古架，没有箱子。洞内凉气将两人的兴奋劲扑灭，只余灰尘、书页的淡淡气息往鼻孔脑袋里钻。
两人开始翻找，将地下的书卷随意堆到一角，找到一个金属的小佛像，入手略重。等地上翻完一遍，两排靠壁的卷轴排得整整齐齐，没有空隙藏匿物品。两人相视苦笑，钻出密室，连堵上洞口的心思都无。王圆箓手里拿着明显不是金子做的佛像，沮丧无比，并没有找到期望的「值钱货」。但他不知道的是，他打开的是一座文化宝库，将震惊世界。
封住洞口的壁画已经没了上半身，下半身埋在扣下来的砖块里，两边的菩萨依然是微笑的模样，仿佛看惯了千年的劫来劫往。
