食肉何曾尽虎头，卅年书剑海天秋。
文章幸未逢黄祖，襆被今犹窘马周。
自是汝才难用世，岂真吾相不当侯？
须知少日拏云志，曾许人间第一流。
光绪四年（1878）30岁的吴庆坻，再次参加科举，不幸又一次落榜，怀才不遇的愤懑下写了这首《题三十小像》，也叫《悔余生诗》。
古人以虎头相貌形容荣华富贵之相，吴庆坻自叹空有相貌，蹉跎三十载，读书却无吃肉的命。
“黄祖”取自“黄祖杀祢衡”的典故，汉末重文士，很少有文人被杀，但名士祢衡死于黄祖之手，吴庆坻庆幸自己没有因文章惹来杀身之祸。但同样不幸的，没有像马周一样碰到太宗。引用了唐太宗求贤“四请马周”的典故。
一句“须知少日拏云志，曾许人间第一流”道出了多少读书人的心声。
自古读书人皆有“封侯拜相”之志，谁年少的时候不是自诩人间第一流的人才，杜甫说过“致君尧舜上，再使风俗淳”，苏轼说过“胸中万卷，致君尧舜，此事何难”，毛主席也说过“指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯”。
然而，怀才不遇才是古往今来的常态，而立之年一事无成，道不尽的风尘感慨。
这卷承载着晚清文人中年困惑的诗笺，抒发了那些关于而立之年的迷思。古人在时代的动荡中徘徊迷茫，今人在技术的迭代中恐慌无措，30岁成年人的困惑，40岁中年人的困境，跨越世纪产生共鸣。
在现实面前，曾经的年少轻狂被轻易碾碎，取得功名又如何，读完大学又如何，前路又在何方？
朋友圈扩散着焦虑情绪，公众号充斥着不切实际的“成功学”逻辑，中国传统文人的“人设困境”在当代不断地上演，今人被困在“学无所用”的怪圈里。
当知识分子的晋升通道被斩断，当"学而优则仕"的人生脚本突然失效，这种价值崩塌的恐慌，与今天年轻人在"35岁焦虑""职场天花板"前的迷惘何其相似。吴庆坻在"功名误我成鸡肋"中展现的自我解嘲，恰如当代人面对"内卷"时的黑色幽默。
每个时代都有自己的“三十之困”，吴庆坻的故事还没结束。8年后他考取了进士，做到四川学政，湖南提学使，用平生所学办了很多学校。
“三十功名误，半生徒自哀”，吴庆坻告诉我们，“徒自哀”是没有用的。
真正的成熟，是接受人生本就是未完成的进行时。
当代人讲究“三十而已”，三十岁不过是春茶初沏的第二道水，真正的醇香，正在岁月沉淀中徐徐展开。
当下是余生最好的时刻，带着我们的“须知少日拏云志”砥砺前行，莫在耄耋之年叹一句“悔余生”！
他日相逢应笑我，人间何处著狂生。
