作者：苑柍

2001年9月11日上午，4架美国民航航班几乎同时被劫持，其中2架被劫持的飞机撞击了位于纽约曼哈顿的世界贸易中心，1架被劫持的飞机撞击了首都华盛顿的美国国防部所在地的五角大楼。第4架被劫持的飞机在宾夕法尼亚州坠毁，由于失事前乘客试图从劫机者手中抢夺飞机控制权，使得这架被劫持的飞机目标不明，但据猜测劫机者的目标应该是美国的国会山或者白宫。

在这次劫机事件中，共有2998人遇难，其中官方证实了2974人死亡，另外还有24人下落不明。遇难名单包括：4架飞机上的全部乘客246人，世界贸易中心2603人，五角大楼125人。10月10日，联邦调查局公布了“FBI恐怖分子通缉令”名单，情报专家认定所有劫机者都是来自沙特阿拉伯。

美国政府在事件之后宣布将对发动袭击的恐怖分子及保护他们的国家发动军事报复，选择阿富汗塔利班政权作为第一个目标，理由是阿富汗政府拒绝交出头号嫌犯本·拉登。与此同时，北约第一次动用了其章程的第5条款，决定行使保卫一个受攻击的成员国庄严的职责。北约成立于1949年，《北大西洋公约》第5条规定：“缔约国任何一方遭到武装攻击时，应视为对全体缔约国的攻击。”并且，该事件遭到了国际社会的几乎一致谴责，除伊拉克总统萨达姆幸灾乐祸，评论该事件是美国霸权主义的后果。

世贸中心位于纽约曼哈顿岛，这是20世纪70年代初期才建起来的摩天大楼，造价高达11亿美元。遭此袭击，两座大楼一下子化为乌有，人财损失都难以用数字估算。“9·11”事件是美国继第二次世界大战期间“珍珠港事件”后，历史上第二次遭到袭击的重大伤亡事件，也是人类历史上迄今为止最严重的恐怖袭击事件。进入21世纪，国际恐怖主义成为人类社会一个突出的问题。无论是针对政府机构、公共环境还是平民的恐怖行动，都受到正义国家的谴责。阿富汗战争被认为是国际反恐战争的第一次行动。

苏联在1989年从阿富汗撤军之后，这个地处中亚、西亚、南亚和中东地区之间的内陆国家依然战火纷飞、内乱不断。1994年，从一支只有800人的武装队伍发展起来的塔利班武装成立并迅速壮大。在随后两年间，激烈扩张，至1995年9月占领了喀布尔，并于次年建立起一个占据阿富汗绝大部分领土的新政权，自称“阿富汗伊斯兰酋长国”。塔利班实行极权性质的独裁专政，采取政教合一制度，因此未能获得国际社会的普遍承认。实际上，在它执政的5年时间里只有三个国家，巴基斯坦、阿拉伯联合酋长国和沙特阿拉伯承认其合法地位。

塔利班并未实现阿富汗的统一，依然遭到来自北方联盟和其他武装的反对，其境内时常爆发武装冲突。并且，在塔利班政权统治和治理阿富汗时期，也未能改善阿富汗的经济状况和提高人民的生活水平，反而将大量金钱用于扶植恐怖组织，发动恐怖行动，尤其是庇护基地组织，为其建立多个训练营，对其提供武器和其他方面的支持。

“基地”组织，或依其发音译为盖达组织，同样是源自伊斯兰教逊尼派的一个原教旨主义（宗教激进主义）的军事组织，创立者本·拉登。这一组织成立于1988年，最初的宗旨是抗击入侵阿富汗的苏联军队，后转变为与西方国家尤其是美国对抗的穆斯林极端组织。塔利班的领导人奥马尔对本·拉登极为崇拜，他准许基地组织在阿富汗建立训练营，训练恐怖分子。他们推崇暴力，漠视平民生命，接连策划发动了多起针对西方国家的袭击和谋杀、刺杀行动，其中包括也门旅馆爆炸案、约旦王储谋杀案、美国驻坦桑尼亚和肯尼亚大使馆爆炸案等。1998年美国大使馆爆炸案的死亡人数达到213人，其中有10余名美国人、40名坦桑尼亚和肯尼亚籍使馆工作人员，其余都是平民，包括访客、过路人和附近居民，而受伤人数则超过了4000。

美国的报复行动主要针对基地组织及为其庇护的塔利班政权。布什总统在国会发表讲话，对阿富汗塔利班发出最后通牒，要求其立即将隐藏在阿富汗境内的基地组织领导人移交给美国，释放其监禁的包括美国人在内的所有外国人，保护在其国内的外国记者、外交官和援助人员，并立即永久关闭其境内的恐怖分子训练营。10月7日，美国战机开始对塔利班和基地组织发起空中打击。

正式的地面进攻，是从11月9日的马扎里沙里夫战役开始的。美军对塔利班阵地进行猛烈轰炸，使之丧失了使用重武器抵抗和还击的能力。北方联盟军队也投入地面作战。12日，塔利班在喀布尔的军队已经难以支撑，被迫撤退，迅速溃败。到16日，塔利班在阿富汗北部的力量被肃清，其主力全部撤回到他们的根据地东南部的坎大哈地区。

十年后，2011年5月2日，本·拉登被美军锁定位置并击毙，结束了东躲西藏的人生。