后世在总结秦朝二世而亡的原因时，往往将最大的责任归咎于胡亥和赵高。
所以，李斯在沙丘之变中选择扶立胡亥，也让众多秦粉心中意难平。
然而，经过深入推演，我们终于明白，即便公子扶苏继位，大秦的灭亡也是注定的。
而且，对于当时的李斯来说，在沙丘的那个关键时刻，选择胡亥，既是他唯一的选项，也是最为现实的选择。
一、李斯其人
战国末年，李斯出生在楚国的汝南上蔡，也就是现在的河南省驻马店市上蔡县。
年轻时，李斯在郡里头混了个小吏的差事。一天，他瞅见厕所里的老鼠，不但吃得恶心，还得时刻提防着人和狗，活得那叫胆战心惊。
后来他去粮仓，发现粮仓里的老鼠，吃的是堆积如山的粮食，住的是大床房，而且压根儿不担心人和狗的惊扰。
李斯不禁感慨：“人是厉害还是窝囊，就跟这老鼠似的，关键看你待在哪儿！选对地方，生活就是另一番风景啦！”
于是，他下定决心去跟荀子学习怎么治理天下。学成之后，他觉得楚王不值得侍奉，六国也都是不成器的货，于是，他打包行李，希望能在秦国聊出点名堂。
跟荀子辞行时，李斯说：人要是地位低还不努力往上爬，跟动物有啥两样？看见肉才想吃，这不是白长了人脸？所以说，地位低最丢人，没钱最惨。又穷又贱还抱怨社会，说不爱名利，谁信呢？
到了秦国，他先是在吕不韦手底下混，后来一路飙升，成了郎官，就有了机会跟秦王政说话的机会。
他一开口，就是直击心灵：
“成大业的人要抓住机会，下定决心。现在诸侯服秦就像郡县服朝廷，秦国强大，大王贤明，统一天下很容易。如果现在不抓紧，等诸侯再强，订立盟约，就算有黄帝的贤明也吞并不了他们了。”
秦王政一听，认为李斯有料，就提拔李斯为长史。用他的点子，派说客满世界跑，要么花钱买人，要么暗地里下黑手，然后再派猛将去收拾残局，搞得诸侯国内部乱成一锅粥，
李斯升任客卿的时候，韩国人派郑国来秦国开挖郑国渠的弱秦计划败露了。这下，秦国的贵族大臣们急眼了，说要把所有外来户都赶走，李斯也上了驱逐的“黑名单”。
于是，李斯写了篇《谏逐客书》给秦王政，说：
“从前秦国的几位大王都是因为用了从别的国家来的人才，才让秦国变得这么强大的。如果现在把他们都赶走，那秦国就再也没有机会变得更强大了。”
秦王政一读，说得在理，立马就取消了逐客令，还给李斯官复原职了。
又过了二十多年，秦国统一了天下。秦王政自称“皇帝”，任命李斯为丞相。
李斯也是不含糊，以法家思想为指导，主张加强中央集权，让皇帝说了算，建议废除分封制，改成郡县制，统一法律、文字、货币、度量衡，连车轨都得一样宽。
可以说，李斯为了秦国，那是操碎了心，也立下了汗马功劳。
二、沙丘疑云
书同文，车同轨后，百姓不但没能片刻休养生息，反而是比狗还忙。
建阿房宫、修长城、挖皇陵，还得北征匈奴，南伐百越。
拆除了各国的城墙，销毁了天下兵器和书籍，把富商和美女都迁到了咸阳，秦始皇以为这都是为让天下黔首安守本分的大计，成就子孙帝王万世之业也。
可国库都掏空了，这军事政治经济，虽说压力山大，可最后是一样不少，全压到百姓肩上了。
因此在别人眼中，嬴政就是妥妥的暴秦。
百姓们没有归属感，他们心里还是怀念着自己的故国。山东六国的贵族也一直想着复国。
尽管，秦始皇身体一天不如一天，可能震住六国余孽的也只能是他。
所以，他迷恋长生不死之术，笃信命数。还是坚持巡游求仙，秦王政三十七年（前210年），秦始皇死于他第五次东巡途中的沙丘宫（今河北省邢台市广宗县）。
虽然，秦始皇临死留下遗嘱，让公子扶苏回咸阳扶灵，其实就是继位。可当时在沙丘的遗嘱执行人只有李斯、赵高、胡亥。
公子扶苏，那是个仁厚有道的人，百姓们都挺他。可胡亥呢，残暴无度，就是个混世魔王。
这俩人，谁上谁下，可不就是秦朝未来的风向标吗？
如果让扶苏继位，那么蒙挚和赵高有恩怨，势必不会放过他；
而胡亥只能称臣，所以，他俩是绝不会让扶苏继位。
李斯是个法家思想的践行者。他相信，只有严刑峻法，才能让秦朝长治久安。而公子扶苏，他主张仁政，这也跟李斯的思想格格不入。李斯也怕扶苏上位了，自己的政治理念就得泡汤了。
皇位继承的问题就浮出了水面。李斯、赵高、胡亥，站在了风口浪尖，可何去何从，已经没有悬念。
虽然，参与投票人数的对比，李斯是二比一，可在继位人选的对比上，胡亥是三比零。
所以，用脚投票都知道李斯会选谁，更何况他背后还有两把刀顶着呢。
三、李斯的宿命
李斯于大秦有功，大秦没有亏待李斯，当然了，李斯也从来不亏待自己。
因为，在李斯的人生信条里，只有自己，没有别人。
李斯害怕秦王嬴政重用韩非，就跟秦王说韩非的坏话，秦王一听就信了，把韩非给关进了大牢。
按秦国的法令，囚犯是不能上书申辩，在李斯和姚贾的串通下，给韩非送去了毒药，韩非就这么自杀了。
淳于越对秦国正在实施的“郡县制”特别不感冒。他认为，应该按照古代的制度，把土地和权力分给皇室子弟。
但丞相李斯完全不同意淳于越的看法。
李斯说，时代已经变了，不能再拿过去的老一套来套现在的情况。他主张，得禁止老百姓拿古代的事情来说现在不对，也不能让他们用私学里的观点来批评朝政。
李斯认为，在这样搞下去，对国家的稳定可没啥好处。
而且在李斯看来，这一切问题的根源都在于读书太多，思想太杂。如果没有这些对手，他才可以更好的施展自己的才能，因此，他向秦始皇建议，是时候该下令焚书了。
所以，李斯在沙丘，选择胡亥，虽然不是最优解，但是起码有拥戴之功。何况，胡亥就是一个傀儡，更方便李斯自己操作，把自己的理想做到极致。
这是李斯没有下注扶苏的原因。也和李斯的一贯作风，调性一致。
李斯在他生平的后期，虽然想将法家的思想推向了极端化，但是他仅仅是一个设想者，而不是最后执行者。
因为赵高才是那个高高在上的提线人。
赵高为了独揽大权，诬陷李斯父子跟陈胜、吴广勾结，最后李斯被迫认罪了。
李斯被押出监狱被绑赴刑场的时候啊，回头对儿子说：“我想和你再牵着黄狗，一起出上蔡城东门去追逐狡兔，还能办得到吗？”
父子俩相视痛哭，最后被夷灭三族了。
这就是“黄犬叹”的典故。
李斯被斩于咸阳之后，赵高带人来上蔡抄了李斯的家，在整个李斯的故居处进行了残酷的“挖地三尺”，最深处竟达丈余。
久而久之，这里就成了一片芦苇丛生的坑塘了。后人为了纪念李斯，就把这里称为“李斯坑”。
四、历史的假设
胡亥残暴昏庸，重用赵高，导致了秦国进一步走向大乱，算是秦国灭亡的头号罪人。
但话说回来，也不能全赖他。
因为，如果秦始皇在位多几年，秦朝还有可能真是“一世而亡”了。
灭六国后，秦始皇不但没能让秦朝从战争机器，变成真正的大一统国家，反而继续用严刑峻法激化矛盾，推行暴政，这是秦朝和天下矛盾解不开的死扣。
秦始皇还在世的时候，刘邦就上芒砀山了，胡亥继位一年后，陈胜吴广就起义了，各路诸侯也跟着起哄。
这说明，天下动荡的种子早就种下了。因此，亡国的锅不能完全甩给胡亥。
那么，如果选了扶苏，历史会不会不同呢？
司马迁对扶苏可是赞不绝口，说他文武双全，待人宽厚，能成就一番伟业。
但历史的走向，不光看个人才能，还得看时代大环境和人物合不合拍。
扶苏接到胡亥赵高伪造的圣旨时，蒙恬劝他复请，可扶苏根本就不听，“父而赐子死，尚安复请！”然后直接自杀了。
生死攸关之事，扶苏和蒙恬都没能尿到一个壶里，今后又怎么可能戮力一心，同仇敌忾呢。
更何况，长城军团、关中军团和岭南大军都是忠于秦始皇个人的，不是忠于皇室或国家。
扶苏要取代父亲成为他们的领袖，让大家信服。他得证明自己比父亲更有能力，但这并不容易，也不是一朝一夕就能做到的事情。
因此，三大军团全力出战，陈胜吴广的义军难以招架，可扶苏恐怕也难以驾驭。
但如果扶苏即位后，三大兵团仍然冷眼旁观或自生自灭，那结果也难免与真实历史毫无二致。
商君之法是秦国最大的政治正确，李斯这些人也都是相信严刑峻法才能让秦朝长治久安的。
扶苏向推行仁政，秦朝的政治基础可就得泡汤。到时候，朝廷里肯定得乱成一锅粥，这大秦的江山也就更危险了。
就算扶苏登基了，要想收买人心，让大家都跟着他干。也只能先守着秦朝旧法不放。
可是天下苦秦久矣，百姓们心里憋着气，六国遗族也都在暗中磨牙，就等着机会复仇。公子扶苏就算再施仁政，再有能力，他也很难在短时间内收复民心，重建帝国的根基
得民心者得天下，扶苏解决不了这些根本问题，而想在民心、政治、军事上打败六国势力，难。
结语：
历史的走向，并非单一因素所能决定，而是多种力量交织、碰撞的结果。
李斯在沙丘的选择，虽被后人屡屡质疑，但实则也是出于现实的无奈与考量。扶苏与胡亥，或许只是历史洪流中的两个符号，他们的命运早已被时代的浪潮所裹挟。
即便扶苏继位，面对秦朝末期的种种矛盾与危机，他也未必能够力挽狂澜，改写历史的结局。
历史是由无数个选择构成的，但每个选择都有其必然性和偶然性。每个人的选择都显得那么渺小，但又那么重要。而真正决定历史走向的，是那些深藏于人心、社会、时代之中的力量。
参考资料：
中国知网：《秦亡若干历史问题研究》
