在583年的十一月之时，南陈的后主陈叔宝做出了一项外交举动，他派遣了散骑常侍周坟以及通直散骑常侍袁彦这二人，让他们肩负使命前往隋朝，开启了一次出使隋朝的行程。
彼时，陈后主听闻隋朝开国皇帝杨坚相貌甚是不凡，与常人有着明显的差异。为此，他特地嘱咐袁彦，要其将杨坚的容貌仔细描绘下来，待完成之后，再把画像带回来，好让他能够亲眼瞧一瞧杨坚究竟是何种模样。
当两人顺利完成出使任务返回陈朝后，便把杨坚的画像呈递给了陈后主。陈后主一见到那画像，顿时大吃了一惊。据《资治通鉴》所记载的情况便是如此。
皇帝瞧见了，顿时大惊失色，赶忙说道：“朕实在不想见到这个人。”
这是怎么回事呢？陈后主被吓得够呛，当即说道：“我可不想见到他。”话一说完，便吩咐手下人把那画像给遮挡起来，随后又让人将其拿下去，作相应的处理，总之就是不想再看到这幅画像了。
杨坚的相貌到底呈现出何种模样呢？究竟是怎样的长相，以至于陈叔宝见到之后会这般害怕不已呢？
在《隋书》里，有着这样一段对杨坚长相的描述：
其相貌特征颇为独特，生就一副龙颔模样，额头之上有五根凸起的柱状纹路延伸至头顶。双眼目光犀利，仿若能向外射出光芒一般。并且手掌之上还有一个“王”字的纹路。整体身形是上身较长而下身略短，气质深沉且庄重威严。
若要用一个字描绘此人，非“奇”字莫属。瞧，其额头向外突出，下颌显得颇长，目光锐利且犀利，掌纹竟形似“王”字，身形更是上身长而下身短。如此模样，使得整个人看上去极为严肃，透着深沉之感，仿佛自带一种让人难以靠近的气场。
以现代人的审美眼光去评判这样的样貌，那是与“美”压根沾不上边的，说得确切些，就是长得挺丑的模样。然而在古代，这样的长相却属于“龙颜”范畴，是具备能够称王天下的面相特征的。
非凡之人，往往有着奇特的相貌，似乎这奇特的相貌就已然预示着其注定不会平凡，有着与众不同的人生轨迹，有着不同寻常的经历与作为，这般奇人奇相，仿佛从一开始就被赋予了不凡的命运标识。
杨坚自打出生便显得与众不同。暂且不提其出生之时有紫气大量涌现这般奇异景象，单说他出生之后，便有从河东而来的尼姑对杨坚的母亲讲道：“这孩子的来历可不一般呐，是不能在平凡世俗世间去喂养的。”
就这样，尼姑把杨坚安排在了别馆之中，而后亲自对其悉心照料、抚养起来。
曾有一日，杨坚的母亲前来看望他，当把杨坚抱于怀中时，竟猛地瞧见杨坚的头上赫然长出了角，与此同时，其身上也陆续出现了一片片的鳞片。
杨坚尚在婴孩之时，其母受了惊吓，手不自觉一松，杨坚便掉到了地上。待那尼姑回来瞧见这般情形，不禁叹息着说道：“已然惊扰到这孩子了，如此一来，怕是会致使他延迟得到天下呢。”
《隋书》里记载了这么一个故事，带有一定的神话色彩呢。暂且不论杨坚是否真的身上长了角以及有鳞片这事儿，单说孩子的母亲竟被吓得双手一松，结果孩子径直就掉到地上了，这情节可真是挺有意思的。
要知道，母亲看自己的孩子，往往天然就带着一层美化的滤镜呢。可杨坚却能把自己的母亲给吓到，就从这一点来推断，便能明白杨坚的相貌那得是有多与众不同、超乎常人。
这样的评价着实是相当高，宇文泰对杨坚那可是颇为欣赏的呢。然而，宇文泰的儿子们却并非持有这样的态度，他们对待杨坚的看法和宇文泰截然不同，没像宇文泰那般对杨坚怀有欣赏之意。
在北周明帝宇文毓继承皇位之后，曾差遣擅长相面之术的赵昭去给杨坚瞧面相。待赵昭仔细看过之后，便对宇文毓这般说道：“杨坚呐，也就是长着一副能担任柱国这样官职的面相而已。”
宇文毓听闻相关情况后，长长地舒了一口气，仿佛一颗悬着的心就此放下了。然而，赵昭实际上并未对宇文毓道出事情的真实情形，要知道，在之后的日子里，赵昭还曾私下悄悄地对杨坚说了一些话呢，这里面可藏着不少隐情。
“您应当成为天下的君主，必定要经过大规模的诛杀行动之后才能使天下安定。好好记住我这番话。”（源自《隋书》）
不得不承认，赵昭的胆子着实不小，不过呢，宇文毓也没了能够处置他的机会啦。要知道，宇文毓在公元559年登上皇位，可谁能想到，仅仅过了一年，他就被权臣宇文护给害死了。
北周时期，宇文毓离世之后，皇位便由宇文邕来继承了，而宇文邕在继位之后，被尊称为北周武帝，开启了他在北周统治的一段历程。
瞧着宇文邕有重用杨坚的迹象，宇文邕同父异母的弟弟齐王宇文宪便对宇文邕讲道：
宇文宪的想法颇为直白，那便是杨坚这人相貌与众不同，一看就绝非寻常之辈，绝不是能被困于一隅、久居人下之人。所以，依宇文宪之见，应当趁早将杨坚给除掉，以免日后生出诸多变数，酿成难以预料的后果。
宇文邕对此并未放在心上，还称杨坚最多也就当个将军罢了。之后，内史王轨曾多次向宇文邕进言：“皇太子可当不了江山社稷的主人，那普六茹坚从面相上看就有谋反的迹象呢。”
同样是劝说宇文邕把杨坚给除掉，可宇文邕压根就没当回事儿。反倒是杨坚得知这情况后，心里十分害怕，于是能不外出就尽量不出去。要是实在不得不外出，那也会想方设法把自己的真实模样隐藏起来，凡事都尽可能地保持低调，无比低调。
在那之后，宇文邕溘然离世。随后，他的儿子宇文赟继承了皇位，也就是北周宣帝。而杨丽华在宇文赟登基之后，便被册立为皇后，开启了她在北周宣帝一朝的皇后生涯。
宇文赟对杨坚极为忌惮，有一回，他对着杨丽华放狠话道：“定要将你家灭族。”狠话撂下后，便即刻把杨坚召进宫中。并且，他还对身旁的人吩咐：“要是瞧见杨坚脸色有什么异样变化，那就当场把他给杀了。”
杨坚历经多年官场的磨砺，已然练就了不动声色的本事。在进宫之后，他依旧神色如常，镇定自若。面对这样的杨坚，宇文赟实在找不出其任何差错，无奈之下，也只能让杨坚安然回去了。
杨坚在此次危机得以解除后，心里却并未真正踏实下来。毕竟仅仅是这一回危机解除了而已，谁能保证不会再有下一次乃至下下一次危机出现呢？于是杨坚返回之后，便赶忙去探寻能够保全自身的办法，还打算外出担任官职，只是最终并未如愿成行。
宇文赟还未来得及再次寻觅时机铲除杨坚，便已然迎来了自己生命的终结。
580年5月之际，宇文赟骤然病危，赶忙召见刘昉、颜之仪等人，欲嘱托身后诸事。可彼时他病情严重，已然说不出话来。在此情形下，刘昉、郑译便伪造诏书，下令让杨坚来辅佐宇文阐，以应对这突发的状况。
想当年，北周静帝宇文阐年仅8岁，而他所面对的杨坚已然40岁，且老谋深算。在这样悬殊的情况下，结局其实不难预料。即便身为太后的杨丽华并不希望北周政权落到自己亲生父亲杨坚手里，可她实在是无力去阻止这一切的发生。
在581年的二月，北周静帝宇文阐做出了禅让皇位之举，而接受禅让的正是杨坚。杨坚在登上皇帝之位后，把国号变更为“隋”，至此，隋朝正式宣告建立，开启了它在历史长河中的崭新篇章。
到了次年，也就是582年的正月之时，陈朝的陈宣帝陈顼因病离世，之后由太子陈叔宝继承皇位。
彼时北齐已然覆灭，虽说北周武帝过早离世，可天下走向统一的大势实际已然形成。在这样的局势下，隋朝与陈朝之间产生对峙交锋，那不过是迟早的事儿罢了。
在尚未继位之时，陈叔宝便遭遇了一场生死危机。就在陈顼病逝的当天，他险些被亲弟弟陈叔陵谋害，这致使其刚登上皇位便不得不开始养病。而且，他童年有将近十年是在外地充当质子，如此经历使得他对战争自然而然地产生了恐惧之感，进而想要逃避。
他心里清楚，迟早是要与隋朝针锋相对的。如此一来，便对杨坚那异于常人的相貌起了好奇之心，很想瞧一瞧杨坚的画像。果不其然，当看到画像时，他着实被杨坚的相貌给吓了一跳。
杨坚是陈叔宝不想见到的人。对一般帝王而言，不想见某个人轻而易举，可这事儿放在陈叔宝身上就难了。他虽能命人毁掉杨坚的画像，可面对杨坚出兵征伐陈朝，他却毫无办法去阻拦。
公元588年3月的时候，隋文帝杨坚颁布诏书，在其中详细列举出了陈叔宝所犯下的多达二十条的罪状内容。随后，还令人将这份列有罪状的诏书抄写了足足三十万份，并且把它们广泛地传发出去，让长江以南的地区都能知晓这些情况。
时隔七个月，杨坚前往太庙祭祀，以告慰祖先。在此次行动中，杨坚做出重要任命，他将杨广、杨俊以及杨素分别任命为行军元帅。其中，由杨广统领九十位行军总管，率领五十一万八千的兵力，正式出师去讨伐南陈。
隋军来势汹汹，其阵容浩浩荡荡，气势极为强盛。而南陈在这样强大的对手面前，显得极为弱小，根本就没有足够的力量去与之抗衡，难以阻挡隋军前进的步伐。
仅仅两个月的时间，隋军便已攻至建康。陈叔宝惊恐万分，匆忙带着张丽华与孔贵嫔躲进了那许久未用的枯井之中。可即便如此，最终还是没能逃过隋军的搜寻，被隋军发现后用绳子给拉了出来，而后就以俘虏的身份被押往长安去了。
在公元589年的四月二十三日这一天，陈叔宝和杨坚得以碰面，这是他们两人的一次会面，对于陈叔宝而言，在这一日，他终于见到了杨坚。
那时候，杨坚正端坐在广阳门的观阙之上，他吩咐纳言高声宣读诏书，以此来抚慰那些南陈归降之人。与此同时，他还让内史也宣读诏书，内容则是责备南陈的君臣，怪他们未能相互辅佐，最终导致国家覆灭。
彼时，陈叔宝与南陈的一众文武百官皆跪伏于地，身体止不住地瑟瑟发抖。就如《资治通鉴》所记载的那般情形。
叔宝与他手下的众多臣子们，一个个心中既羞愧又惧怕，全都伏趴在地上。他们大气都不敢出，紧张得连呼吸都仿佛停滞了一般，面对眼前的状况，根本无法做出任何回应。
