据一组科学家称，今年冬季北极海冰的积累是有记录以来最弱的一次。
3 月 23 日，冰层达到约 553 万平方英里（1433 万平方公里）的峰值，比 2017 年的历史最低点少了约 30,000 平方英里。换句话说，缺少一个与加利福尼亚大小相当的区域。
这个令人震惊的数字标志着自 2015 年以来冬季海冰最大值第五次处于或接近历史最低水平。
来自国家冰雪数据中心的数据科学家 Walt Meier 强调了北极条件在冰点附近徘徊的距离有多近。
“气温升高是导致冰层下降的原因，”Meier 说。“海冰尤其敏感......31 度是滑冰，33 度是游泳。
全球警钟伍德韦尔气候研究中心（Woodwell Climate Research Center）的科学家詹妮弗·弗朗西斯（Jennifer Francis）称，创纪录的低点又一次敲响了警钟。她将北极海冰视为一种早期预警系统，对其他地方可能尚未明显的变化很敏感。
这不仅对北极熊或海豹很重要：据信，该地区的变暖正在通过改变急流来改变全球的天气模式。反过来，这会给低纬度地区带来更不稳定或更长时间的风暴、降雨和寒流。
科学家指出，北极的变暖速度大约是全球平均水平的四倍。极北地区这种巨大的热量增加减少了驱动急流的温差，使其蜿蜒徘徊，有时会对北极圈以外的地区造成极端后果。
冬季冰具有独特的重要意义冬季冰的持续减少引发了人们对海洋哺乳动物的担忧，包括北极熊、海豹和某些鱼类，它们依赖于寒冷季节的稳定冰层。
Meier 指出，尽管夏季融化往往会受到更多关注，但季节性最大值也很关键，因为它为冰层在炎热月份的状况奠定了基础。当夏季到来时，较薄或更碎片化的冬季冰会更快地融化。
正如曼尼托巴大学（University of Manitoba）的冰科学家朱利安·斯特罗夫（Julienne Stroeve）所说，不仅冰少了，而且剩下的冰也更薄、更脆弱。然而，她警告说，创纪录的冬季并不总是预示着创纪录的夏季。
然而，这种历史上较弱的积累确实使北极海冰处于不稳定的位置。
几十年来冬季冰层的减少这与早期的观察形成了鲜明的对比。1979 年，即有卫星记录的第一年，冬季高峰面积约为 642 万平方英里。这意味着在四十年的监测中，北极损失的面积比巴基斯坦还大——大约 900,000 平方英里。
该中心还指出，过去八年的严重变暖事件在一定程度上削弱了 40 年来的整体降温趋势。但冬季冰层的反复创纪录低点凸显了北极变化的加速性质。
斯特罗夫说，该地区温暖的冬季大气确实会影响大尺度的天气模式，并指出温暖的极地地区如何改变将风暴和寒流引导到北极以下的模式。
对野生动物及其他领域的影响冬季海冰减少对标志性的北极动物来说是个坏消息。北极熊依靠厚厚的冰来捕食海豹;薄冰或没有冰迫使它们爬上狩猎机会较少的陆地，使它们变得更虚弱。
海豹需要稳定的冰来繁殖。随着冰层的消退，鱼类种群也会发生变化，有时会改变土著狩猎传统和当地渔业。因此，冬季海冰不仅对夏季冰的生存至关重要，而且对整个生态系统都至关重要。
北极海冰的更广泛影响熔毁延伸到北极之外。南极洲最近创下了其年度海冰最低值的历史新低——与此同时，北极创下了前所未有的冬季最低温度。因此，Meier 指出，2 月份全球海冰覆盖率降至创纪录的最低水平，这表明全球范围内发生了更广泛的转变。
全世界的科学家和政策制定者都在关注两极，因为极地地区对全球海洋和大气模式有着深远的影响。
北极海冰融化可以通过所谓的反照率效应加速进一步变暖：随着明亮的反光冰消失，更多的阳光被较暗的开阔水域吸收，从而推动温度进一步升高。
未来变化的警告信号北极发生的事情可能预示着影响全球海岸线、极端天气和生态系统的更深层次变化。
在这些警告信号中，研究人员继续完善模型，以预测北极在未来几十年将如何演变，希望让从阿拉斯加到欧洲的社区更清楚地了解未来的变化。
就目前而言，冬季海冰记录再次紧急提醒我们，全球变暖正在为冰冻的北方留下越来越少的安全港。
