宇航员不再万里挑一,未来或和普通人同等?马斯克打破航天规则!

说宇宙寻真理 2024-09-16 16:24:36

马斯克永远在打破规则。以往宇航员都是精挑细选万里挑一,且要经过专业培训后,才能执行航天飞行任务。

而马斯克的做法是,只要你有钱,就能实现宇航员飞天梦,甚至还能进行太空行走。

Jared Isaacman,第一个太空行走的非专业宇航员

有人认为马斯克打破了航天神话,但也有人认为,现在太空活动不能急于商业化,因为背后充满了太多未知性乃至风险。

究竟是优点大于缺点呢?还是风险性盖过了发展?先来看看马斯克的公司近日又做了什么。

第一批太空行走的非专业宇航员

5天前,马斯克的公司SpaceX启动了“北极星黎明”任务。“猎鹰9号”火箭飞天,其设定的轨道高度距离地球整整1400公里。

这是什么概念呢?当年美国政府执行完阿波罗登月计划后,再没有人类距离地球如此之远。而且,美国政府当年执行任务的飞船高度也只有1369公里,马斯克轻松打破了这一纪录。

最关键的是,此次飞天的4名成员都不是专业的宇航员。4个人分别是Jared Isaacman、Scott Poteet、Sarah Gillis和Anna Menon,其中一位是花钱资助SpaceX公司计划的富豪。

飞船在预定轨道上飞行时,富豪Jared Isaacman第一个出舱进行了太空行走。

这是几十年来,非专业宇航员的太空行走,也标志着马斯克推出的商业太空行走计划顺利迈出了第一步。

行走过后这位富豪坦言,在地球上每天都是工作,而来到外太空,绝对是一个完美的世界。

需要指出的是,他们的太空行走并非在1400公里的高度,而是在下降到737公里的高度后才进行的。

第一个出舱的Jared Isaacman在太空大约呆了10分钟。紧接着Sarah Gillis也进行了太空行走。

后者是第一个非专业的女宇航员,而且她还是SpaceX公司第一个太空行走的员工。两个人加起来的太空行走时间为20分钟,整个过程都很顺利。

从整个流程来看,这确实打破了宇航员以往飞天的神话。毕竟在几十年的时间里,国内外的宇航员,都是经过严苛训练的专业人士。

而马斯克却用实际行动打破了这种固有认知。他似乎在轻松的告诉世界,只要有钱也能像宇航员那样上天。

不过,马斯克不会告诉人们的是,上天的价格有点小贵。

百公里10万元成本

想象中的太空行走,坐着火箭上天,离开地球后就能出舱在太空里活动。整个过程,似乎只要解决如何飞上天以及防护问题就行了。

但实际上的太空行走,飞天所用的火箭是否合适,乘坐什么样的飞船,宇航员的服装防护和维生系统如何保持,地面和飞船之间的通讯……各种问题都会出现,只有你想不到的。

如此一来,最关键的问题还不是技术,单单是投入的成本就让人难以承受。

可能有人会说,像我国和美国这样的国家,经过几十年的发展航天技术都很成熟,成本不是早该下降了嘛。

逻辑上确实是如此,但实际的情况是,由于航天活动使用的火箭和飞船基本上都是一次性的,所以每次制造的成本几乎都是一样的。哪怕像宇航服这种设备,目前也都是一次性使用。

从现在的情况看,航天活动中唯一降下来的成本是卫星制造。过去的卫星制造价格动辄数百万甚至上千万元。

现在马斯克的公司在打造星链,卫星批量制造发射,其成本甚至已经降低到了数万美元。

可是除了卫星以外,现在的其他航天活动所需的设备,它们的成本并没有下降。只不过国家主导的航天活动,由政府投入不计成本。

而像马斯克创办的商业航天公司,即使短时间内不能盈利,也要做到收支平衡才能让公司运营下去。所以,马斯克公司推出的商业化太空活动,价格不是一般人能承受的。

此前,有科学家进行过估算,依照目前人类掌握的航天技术,一公斤的物体送到百公里的外太空,成本在10万元左右。请注意,一公斤的物体就要这么高的成本。

如果将这一公斤的物体送到月球,成本会上涨到100万元。要是在未来能送到火星的话,成本将高达1000亿元。

而每次航天任务,人和各种燃料设备加在一起的重量在数吨甚至数十吨以上,所以整个成本算下来就是天价。

此次的“北极星黎明”计划,资助者出的钱,是普通人一辈子都难以企及的。光有钱仅仅是第一步,接下来要面对的,是各种各样的技术难题。

特制的简易版宇航服

不管是专业宇航员还是非专业的,把人送上天的步骤是一样的。区别的地方在于太空行走,以及出舱人员所穿的宇航服。

为了支持这次太空行走,SpaceX公司花了两年多的时间,研制出了有别于专业性的宇航服。简单来说,可以将其理解成针对非专业人士的简易版宇航服。

虽说是简易版,可用到的技术一点也不简易。为了减轻宇航服的整体重量,技术人员选用了大量复合轻质材料。

相比于专业性的宇航服,SpaceX公司研制的产品穿在身上更轻便和灵活。材料改变的同时,宇航服内各种技术性设备也减少了。

毕竟,普通人不是专业的宇航员,太空行走仅仅是一项娱乐项目,不必要的设备能少就少,这样一来宇航服的整体重量就减轻了。

对比之下,专业宇航员的太空行走不是为了玩耍。比如我国天宫空间站里的航天员,他们进行太空行走,都是为了进行空间站的维护和修理任务。

整个太空行走的时间长,航天员进行的活动也更加复杂。所以,专业的宇航服本身就使用了更厚实的防护材料,如果再加上别的技术性设备,整体就更重了。

其实还有很关键的一点,那就是专业和非专业人士之间,存在巨大的体能差异。

无论是国内还是国外的航天员,在执行任务之前都要进行长达几年的专业性训练,他们的体能尤其是臂力很强悍。

对比之下,SpaceX公司开启航天计划之前,据说几个人只进行了几个月的针对性训练。他们的体能,肯定没办法和专业航天员想必。

所以,如果让他们穿专业的宇航服,即便考虑到地球外引力小重量轻,可普通人的体能也是受不了的。

最后一点的区别是,SpaceX公司研制的宇航服,内部只配备了通讯设备和传感器,但是并没有配备独立的维生系统。

人类每时每刻都离不开氧气,哪怕是穿上宇航服,内部也得有氧气供应和空气循环装置。

这套系统是独立存在于宇航服内的,可以保证航天员在太空行走时更自由漂浮,能够执行距离飞船舱室较远的维修任务。

SpaceX公司研制的产品没有这套系统,两个人在进行太空行走时,靠着与飞船相连的一根管子输送氧气来保障呼吸。

所以综合来看,针对普通人的宇航服就是简易版。而且,SpaceX公司是第一个研发的公司,没有别人的经验可供参考。

未来,他们的产品肯定会不断进行改进。但毋庸置疑的是,马斯克又打破了规则,让宇航服有机会穿在普通人身上。

把普通人送入太空,除了技术上的难度外,不可控的因素也如影随形。

发射任务经历了多次延迟

按照原来的计划,原本在8月份就应该发射的。但是8月份的预定发射,先后被取消了两次。

第一次是因为发射平台出现了氦气泄漏,为了检修维护不得已推迟。

第二次则是因为天气的因素不适合发射,不得已又进行了推迟。直到本月10号,一切就绪才最终发射。

其实,国家主导的航天活动也存在大量不可控因素。区别在于,“国家队”的参与者都是专业人士,出现不可控因素后能及时应对。

而像马斯克这样的私人公司,他们当然也有专业的技术人员,可还是无法和“国家队”相提并论。

最关键的是,一旦发射升空后,普通人在外太空若遇到紧急情况,基本上不懂该如何应对。

而专业的宇航员,无论是飞船出现故障还是维护任务,他们都能轻松驾驭。他们在地面接受的训练,就是专门针对各种情况的。

可是普通人呢,如果真的遇到不可控因素甚至风险后,那他们就是真“上天”了。

说白了,遇到有限度的风险是,专业人士可利用技能实现自救。普通人上天遇到一些麻烦,就变成真“麻烦”了。

如此一来,就出现了文章开头提到的问题,现在要不要进行商业化的太空活动。

商业太空活动的优缺点

马斯克肯定是支持商业化的太空活动的。一方面富豪对每次太空计划买单,大量的资金有助于私人性质的公司实现运营并保证继续研究技术。

另一方面,商业化的太空活动实际上是先行者和先遣队,可以在技术上引领创新。说的不好听一点,他们就是人类未来太空探索的小白鼠,虽然存在风险但必不可少。

毕竟,按照马斯克野心勃勃的计划,未来要向火星进军并对其实施改造。如果现在在技术上固步自封,肯定不能在短时间内实现梦想。

最关键的是,所有技术最终都要靠人去检验。如果不进行商业化的太空活动,人类整体的航天技术也不会快速突破。

以上是优点,不过缺点也包含在了其中。不可控因素和风险很大,商业化太空活动,很容易变成“花钱送死”。

另外便是耗费太过于巨大。在有些人看来,人类现有的航天技术并不能实现跨越式发展,与其在这方面耗费资源和财力,不如先把地球上的实际问题解决掉。

不管从哪个角度看,上述两种观点都有一定道理。

结语

从马斯克的角度看,他的计划多年来一直在稳步推进。商业化的太空行走仅仅是起点,他的目标是人类飞向火星并对其进行改造。

此外,除了马斯克的公司外,世界上其他少数太空公司,多年来也在推动太空旅行。

从目前的趋势看,未来的商业化太空活动会继续推进,包括国内的民营航空航天公司,近年来的发展势头也很迅猛。

甚至有人乐观估计,未来几年就能实现相对普遍化的太空旅游。当然,针对普通人的飞天高度,肯定不会像SpaceX公司这次的1400公里高,普遍的高度为100多公里。

可见,现在虽然还有大量的技术问题要解决,但这一趋势却是不可阻挡的。

参考资料:

《飞天 | 去一趟太空要花多少钱?》 天津广播 2024年9月13日《人类首次私人太空行走任务发射,“平民”宇航员开启5天太空“自由行”》 第一财经 2024年9月10日《人类首次商业太空行走背后:SpaceX新一代宇航服有何不同?》 21世纪经济报道 2024年9月13日



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评论列表
  • 2024-09-18 11:22

    你的意思是说那几个富人没有经过训练吗?

    己知未知 回复:
    老头子了。还练个屁

说宇宙寻真理

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